位于甘肃省东部的陇东是甘宁三省的交汇处。这片古老的土地是黄土高原中心部分，山、水、沟，都呈现出苍凉和远方，远古的先民们在这里创造过灿烂的农耕文明。
上世纪三四十年代，诞生在陇东的一首首激动人心的革命歌曲，正是人们对于开拓和创造的无尽感念。高楼万丈平地起，
盘龙卧虎高山顶。
边区的太阳红又红，
咱们的领袖毛泽东。
……
革命歌曲《高楼万丈平地起》就诞生在陇东，歌中真挚的感情和强烈的艺术感染力，激起人们对毛主席的无限怀念和崇敬。创作出这首歌曲的人，是陕甘宁边区劳动英雄——农民孙万福。
孙万福画像
1936年，红军解放了甘肃环县曲子镇。曲子镇有个刘旗村，就是农民孙万福所在的村庄。这年，孙万福已经53岁了。他虽然出身贫苦农家，大字不识，但在乡里是个大名鼎鼎的能人。孙万福为人忠厚，口才极佳，善于表达，能够即兴编唱出很多顺口溜。每逢春节，性情开朗的他组织社火队，带着乡亲们穷乐呵一回。从少年起，孙万福就是有名的农民歌手。
家乡来了红军，分上了田地，孙万福心里很高兴。他积极发动群众，带头组织变工队搞生产。变工队是当时的农民互助小组，大家相互帮助着一起耕种。孙万福带着乡亲们努力生产，支援前线，一年增垦皇帝四百亩，多打粮食六十石，为建设边区作出了积极贡献。
毛主席接见孙万福
1943年，延安召开陕甘宁边区劳动英雄大会。毛主席接见了有突出贡献的十七位劳动英雄，其中就有孙万福。当时《解放日报》记载了会议上动人一幕：“一位老英雄从椅子上站起来，走近毛主席，用双手紧紧抱着毛主席的臂膀。他沾着口沫的胡须，因兴奋而有些颤抖。他说：大翻身啊！有了吃，有了穿，账也还了，地也赎回了，牛也有了，这都是你给的。没有你，我们这些穷汉爬在地上，一辈子站不起来。”
说这话的人是时年六十岁的孙万福。
就在这次劳动英雄大会上，孙万福对边区生活充满了幸福的憧憬。这种热烈情绪下，他情动词发，即兴唱出了心中所想。《高楼万丈平地起》这首歌，正是他在会议现场的迸溅激情中创作出来的。
今日延安
孙万福的这首歌轰动了延安文艺界。诗人贺敬之对这首歌词进行了润色，以后这首民歌从延安唱到了全中国。鲁艺的一位同志写文章夸赞孙万福：“这个老头是一个很有诗意的人，他的讲话就像诗一样，简直是很出色的朗诵……不但个别句子带有诗意，而且通篇带有诗的结构和风格的语言……他时常在语言里用一些成语和比喻，并且用得很恰当。”
环县乡村
孙万福这次延安受奖归来，劳动之余继续创作新歌。他热情很高，用自己即兴创作的歌曲、顺口溜和快板，热情宣传边区政府的方针、政策和路线。不到一年的时间里，他在报纸上发表诗歌、顺口溜和歌词二十多篇，而且每一篇还都能被我们找到。1944年的春天，孙万福为了宣传和贯彻毛主席关于“所有二流子都要受到改造，参加劳动，变成好人”的号召，热情配合边区的宣传，创作出当时在陇东地区脍炙人口的快板《二流子要转变》。
二流子，馋又懒，东游西浪吃洋烟，
把好人吃成瘦人，瘦人吃成病人，
病人吃撑坏人，吃得腿长脖子细，
家里没有二亩地。
公家听着要反对，邻家骂你没脸皮，
又没米，又没面，
娃娃扯住你的衣。
因此一心要转变，葫芦烟灯一起摔。
受奖励，勤生产，
多开荒地多种田。
孙万福写的歌词，变成了一部电视剧的名字
1944年7月13日，环县下起了暴雨。孙万福出公差回家途中，涉水过河，不幸被凶猛的洪水卷走。六十一岁的农民孙万福去世了，噩耗传到延安，《解放日报》发布了讣闻，延安鲁艺的同志纷纷写出了纪念的文章。那时，人们毫不吝啬地称赞：孙万福是一个优秀的诗人。转眼一瞬间，这位农民离开我们已七十多年了，而他留给我们的艺术遗产——《高楼万丈平地起》，带着陇东人民的无限热情，仍是中国革命文艺宝库中熠熠闪光的艺术珍品。（樊前锋）
