长老日饰演的宋延桥和战友饰演的“赵光仁”模拟了越狱计划。
佟丽娅饰演的女主角舒婕在宋烟桥的指导下，变成了出色的特工。
新京报专访导演，揭秘剧情设置、创作幕后及大量使用配乐的原因
由董俊制片、龚朝晖执导，张鲁一、佟丽娅主演的抗战剧《爱国者》正在江苏卫视热播。剧集以东北抗战为背景，讲述中共特工宋烟桥寻找传奇英雄“颜红光”并最终成长为“颜红光”，带领各路爱国者奋勇抗敌的故事。新京报专访该剧导演龚朝晖，在他看来，这不仅仅是主人公“宋烟桥”一个人的故事，展现的其实是那个年代中所有的民族英雄。“人是被历史推着往前走。那个历史时期，每个人都是一个火炬。”
创作
大量翻阅抗战书籍
《爱国者》讲述了张鲁一饰演的共产党人宋烟桥，为营救出原抚顺特支书记王振祥，设计自己入狱，在佟丽娅饰演的外围共产党人舒婕、中共特工“赵疯子”等人的帮助下，与日本特务岸谷雄一进行了狱中较量、谍战博弈、雪原厮杀等一系列斗争。
该剧开篇便上演了宋烟桥为解救自己的同志，自我设计“入狱”，地下交通站被捣毁、叛徒出现、寻找叛徒、解救同志、设计越狱等一系列剧情，让观众很快被代入“寻找颜红光”的圈子中。
与传统的红色题材不同，剧中暗藏着一位名为“颜红光”的隐形主角，而这位神秘人物也成为贯穿全剧14年时间跨度的核心。在剧中，不止一个人打着颜红光的旗号组织抗战，主人公宋烟桥也看着别人的样子，自己一步步成长。
在导演龚朝晖看来，“颜红光”就像“佐罗”一样，重塑并且实现了很多人的英雄梦，而《爱国者》讲述的也正是无数民族英雄的缩影，在接下来的剧情中，这位隐形的主角跟男主角宋烟桥之间将逐渐形成一种勾连和映射的作用，从追寻理想中的英雄，到自己慢慢成为他，人物成长逻辑就此建立。
在《爱国者》筹划之前和期间，编剧汪海林大量翻阅了“九一八”前后东北抗日方方面面的书籍，将东北的社会、政治、经济、军事面貌都印刻在脑海中，并且实地走访，获取资料。剧中很多细节都是历史的真实还原，比如那时地下党不会带很多现金，所以如果有任务的话，他们就用当票，去当铺移交，当铺会把钱给他，这是在地下党之间存在的一种经济形式。同时，日本特务机关要招抄写员，不会明着表露，而是以株式会社的名义发放招聘启事。所以才有了女主角去应聘的情节。
释疑
越狱源于创作团队偏爱“密闭空间”
张鲁一饰演的宋烟桥智勇双全，深陷敌狱却能灵活应对，而芦芳生饰演的岸谷雄一同样是个强有力的对手。
在宋烟桥入狱后，他在警察署和罪犯之间巧妙周旋；与此同时，在外面的中共特工小组这条线上，舒婕、大蹿儿、孙髯等人也在协助宋烟桥完成任务。两条线并进，里应外合、共同演绎了一出刺激惊险的“中国版越狱”。
将敌我之间的斗智斗勇浓缩到监狱这个特定封闭空间中，用全剧三分之一的篇幅来展示“越狱”，在其他的抗战剧中很难见到。
龚朝晖表示，这一设计确实来自于创作团队对文学作品中“密闭空间”的偏爱，事件发生、遭遇危险都是固定模式，需要在一个固定格式里不断出现反转，戏才会好看。
对于宋烟桥几次都能绝处逢生，是否自带主角光环这一问题，导演龚朝晖回应，在他逃脱的一系列过程中，有同事为了保护他牺牲，还有人拼尽全力一起协助他逃跑，“因此并不是仅仅靠宋烟桥一个人的力量才能化险为夷。”
角色
反面角色不脸谱化
剧中的反面人物、芦芳生饰演的岸谷雄一年轻稚嫩，却不缺乏向上走的野心，同时性格多疑，不放过任何一个疑点，因此他抓到了孙髯，还差点将舒婕一网打尽，也让宋烟桥的越狱计划遭到了巨大的危机。因此，岸谷雄一是和宋烟桥对峙最重要的对手。剧组为了找到合适的演员，特意选择了有日本生活经历的芦芳生扮演岸谷雄一。
剧中还出现了几个叛徒，对于他们的描写也并没有“脸谱化”。他们之前都是真心投入革命，有的人在叛变时说，“我虽然叛变了，但也想把对组织的伤害减少到最低”；还有的叛徒出卖了一个机密，他不知道这个机密是什么，实际上他出卖的是救自己的唯一路径，带有很强的哲学悲壮感。
音乐
音乐超100段，相当3部剧总量
《爱国者》中出现的背景音乐、插曲的数量非常多，龚朝晖是音乐制作人出身，所以非常重视音乐对剧情氛围的烘托，“该剧的音乐均为原创，总计超过100段音乐，音乐体量相当于3部剧的总量。”
在龚朝晖看来，音乐不只是背景音，而应起到结构剧情的作用。“我们的音乐创作从开机前就已经开始了，因为是年代戏，有战争，有谍战，所以作曲家在创作时，我们会给他看剧本和故事，让音乐创作气质和拍摄气质高度吻合。音乐结构剧情也不仅仅是转场的联合，必须深入人物内心。”龚朝晖表示，希望通过音乐让观众充分感受到剧中人物的精神状态。比如王振祥叛变，其实他再挺一下就被救出去了，而他也没有意识到他出卖的线索就是解救自己的出路，因此那个场景的配乐选择的是《灵歌》。
采写/新京报首席记者 刘玮
