我第一次认识南京是在1981年底的那个冬天，老朋友们在华东水利学院学习，寒假回家的路上邀请我在南京呆两天。
从厦门出发前，我就知道南京开始下雪，对于北方人来说，下雪本是寻常事，但未料那次雪下得如此之猛，以至于沪宁铁路竟然会中断。不过好在两天后到达上海时，雪已经完全停了，我在上海住了一晚，第二天铁路上的积雪已经清理干净，交通完全恢复。
我从上海坐上沪宁直达快车，四个多小时后到达南京。傍晚前从南京站走出来，只见玄武湖周边都是白茫茫的，道路有些泥泞。
乘公交车穿过市区时，感觉街道十分整齐，路面积雪已经清扫干净，很有大城市的风范。
南京身为六朝古都，不论是钟山上风雨起了苍黄，还是秦淮河中水泛着金光，一切都是那么令人着迷。靖康之变，汴京陷落，宋高宗赵构南逃时曾将金陵设为首都，依旧幻想依托着长江天险与金国划江而治。
八百年后的蒋介石仍是心存此念，但终究还是未能守住长江。可见以南京作为首都，很难保住政权的持久。
八十年代初的南京是一座令人羡慕的城市，江南本就富庶，江苏尤为发达。记得当年高考前的一堂复习课上，教化学的王老师忽然有感而发，兴致勃勃地回忆起自己早年在南京读书时，秋天走在大街上踩着满地的梧桐叶的情景，那个陶醉的表情令人神往。
我所见到的南京街头，的确种满了梧桐树，不过深冬的街上早已不见了落叶，我走在光秃的树下，竭力设想着梧桐叶盖满了街道，脚踩在上面发出清脆的碎裂声。
在南京那几天我印象最深刻的一件事就是去爬了中山陵。雪后的中山陵寂静肃杀，游人稀少，厚重的积雪驮负在松树的枝干上，不堪重负的枝干轰然断裂倒塌，雪花四散开来，溅在人的身上、脸上，湿漉漉的。
八十年代初期的南京，高楼不多，新街口是一个不大的环形街心花园，街角上的“中央商场”当年还称作“人民商场”，是南京最主要的商业中心。中山路从新街口四散开来，两边都是商店。
两年后的暑假再经过那里时，已经矗立起金陵饭店，高大白色的楼体与周边低矮黛色的屋顶形成极强的反差，颇有鹤立鸡群之感。这座建筑大约是南京当年最高的楼，许多年后也一直都是南京市的地标。
还是在上高中的时候，我曾经读过朱自清先生写的《桨声灯影里的秦淮河》，便决定去夫子庙岸边的码头追寻朱先生描述的“七板子”，去感受那种“华灯映水，画舫凌波的光景”。然而，那时的秦淮河的真实景象却是，两岸街巷密集，布满了破旧的民居，河面上既无光影，亦无歌声。
从新街口越向南走，秦淮老城区内的街巷变得越狭窄。放寒假时已经临近春节，夫子庙里正在布置新春元宵灯会，街巷里挤满了采购年货的市民。
在厦门读书的那些年，我时常会在南京停留，大多是住在老友的华水学生宿舍。不过有一年暑假后，我随学校到南京化学工业公司实习，在江北岸的大场镇住了一个月，对南京有了更加深入的了解。
那个时候南京只有这一座长江大桥，从烟尘滚滚的大场镇进城，坐公交车一定要经过这座桥，经常在上下桥时被堵上很久。南京的城南和城北，一江之隔完全是两个不同的世界。
在整个八十年代，南京拥有的强大工业基础很少有几座城市能够抗衡，熊猫电视机、蝙蝠电风扇都是全国闻名的紧俏商品。我在南京化学工业公司实习期间，曾深入过许多工厂、车间，也参观过长江边上的栖霞山炼油厂，当时的扬子乙烯工程也已经开始打桩动工，因此对南京强大的工业印象特别深刻。
不过，我最着迷的还是南京的各种美味。南京的饮食南北特色兼容，最具代表性的就是板鸭和盐水鸭，就像南京人讲的那种江淮官话，虽属吴语但更接近于北方话。酷暑的季节坐在小饭馆里，要一碟盐水鸭，外加一瓶冰镇啤酒，可说是百吃不厌。
另一个印象深刻的小吃，则是夏天街边推车售卖的凉粉。全国各地都有凉粉，南京的凉粉是在一块类似新疆切糕那么硕大的凉粉堆上，用一个金属小刮子薄薄地刮出细丝，加上各种酱汁，再撒上切成碎末的小咸菜等配料，口味不似四川凉粉那么辛辣厚重，非常凉爽可口。冬天的时候，华水校园周边街上会有售卖红油馄饨的小摊档，寒冷的天气里吃一碗热气腾腾的馄饨，浑身顿觉温暖。
有人说：“南京人，又甩又稳”，这是形容南京人的性格里，既有南方人的细腻，又有北方人的爽脆泼皮。南京人因为是六朝古都，加上民国故都的底气，对上海人、北京人讲话时颇为霸气，言谈间常会流露出不屑。
记得一次老友的女朋友有几位上海老同学来访，我们一同去逛玄武湖，遇到湖边一位卖菱角的大嫂，几个人用上海话私下对大嫂卖的菱角品头论足，大嫂闻听不悦，怒斥上海人傲慢，警告这里是南京，不是上海。没想到大嫂不仅听得懂上海话，而且对上海人会是如此敏感。
另一次经历则是二十多年后我带家人重游南京，上车后出租司机师傅一听到我们一家人来自北京，一路上那叫一通数落，说北京人总觉得自己是皇城里的人，与南京相比，北京算个啥？令我感到莫名惊诧，我在上海、广州和其它城市，还从未遇到过这样尴尬的地域性歧视。我猜测这大约还是南京人深为自己的城市感到自豪之故，并不认可上海、北京的特殊地位，想一想南京人的态度也是情有可原，现在中国人见到美国人还不也是如此？
南京是一个有故事的地方，有钟山的风雨，有秦淮的桨声，有虎踞龙盘的帝王，也有金陵的笙箫粉黛，将来有时间的话，我再一一道来。
