在1991年第63届奥斯卡颁奖典礼上，一部电影获得了最佳电影、最佳导演、最佳剧本等7项大奖。
本片主要介绍了美国白人军官邓巴中尉在战场上心生自杀念头，却阴差阳错的成为战斗英雄。随后意图脱离乱世，进入红番区（印第安人的领地），却与土著成为朋友的一段故事。
想理解这部影片，那么就不得不说一下美国的西进运动。西进运动指的是殖民者向西扩张的一个过程。西进运动为美国带来了广袤的土地，丰富的资源，众多的移民人口，经济和工业的飞速发展，国内矛盾的缓解等等，从某种程度上说，西进运动造就了美国，对世界格局产生影响（从此美国成为世界上的经济大国）。这是对于一个国家发展积极，正面的一面。可是，在这背后所付出的代价亦是惨重的。美国西进运动史中约有100万印第安人惨遭屠杀，大片领土遭到吞并，生态遭到严重破环，平原马背文明永远的消失在历史长河中，在当今美国，印第安人人口数仅约占美国人口数的2%。
此影片站在印第安人的角度，以一种批判性的角度来审视美国西进运动。影片中，苏族人生于自然，长于自然，敬畏自然，感恩自然之神对人民的馈赠。可这一切，在白人看来，只是资源，能够发财，饱餐的种种资源。随着白人的不断西进，森林遭到砍伐，牛群遭到屠杀，甚至与其交战的印第安人也无一幸免。这一切，对于印第安人来说，无疑是触动了其赖以生存的基本法则。诚然纵观全片表述，如大多数影迷所想，这是一部对于西进运动的批判影片，但批判的却更应该是这种暴力的方式，而并非整个运动，而在这背后，邓巴中尉身上还藏着另一层更深的意义。
邓巴中尉是白人与苏族人的一个交点，身为白人却与苏族人成为朋友（在当时是不可能发生的事），共同生活期间邓巴中尉感受到了大自然之美，赞叹这一美丽的文明，同时也对惨遭同胞破坏的自然产生了怜悯之心，对同胞既无奈却又无能为力；但是，站在白人的角度，对于苏族人因战胜而对敌人剥皮等种种行径，邓巴亦是无法接受的，在白人看来，这无疑是极其残暴与野蛮的。
实则，当两种文明相互碰撞时，落后的文明被吞并改进是必然发生的。西进运动只是加速了这一个进程，或者可以说会是必然存在的这一个进程。当海洋国家带来了先进的工业文明时，落后的平原马背文明在同一块大陆的竞争中必然会是失败的一方，但是能否会有一个更好的结果呢？
邓巴中尉是一个兼具两种文明于一身的人物。两种文明的都有各自的优势和劣势，生活在两种文明之下的人，生活方式，感知的世界自然不同，可难道就要因为与己不同而消灭对方吗？当然不是，这一切能够在邓巴中尉身上共存。不可否认一个落后的文明自然要在历史长河中消逝，但这是否是在告诉观众，倘若心存一份包容之心，以一分宽容、接纳的心态去面对另一个文明的时候，那么这样悲痛的历史是否就不会发生了呢。
时过境迁，历史的文字早已深深的刻印在的时间的石碑上。读史以明智，对于活在当下的我们学会以一颗包容的心去面对他人，宽以待人，是否自己的生活也会是另一番景象呢。
最后，强烈建议各位读者细细品味这一部电影，不仅在剧情，在音乐，美术，镜头等等方面均是教科书般的作品，值得一刷再刷。
