香港电影里有这样的男演员，他个子不高，不帅，但身体里能散发出很强的演技能量。
从影以来，他曾7次提名金像奖最佳男配角，2次获奖，他就是来自香港地区的“钻石级配角”，被人称作“智叔”的廖启智。1954年出生于香港的廖启智，毕业于无线艺员训练班第八期，其同期同学有汤镇业、黄造时以及周秀兰等等。
一毕业，廖启智便顺利与无线台签约，并以电视剧《上海滩》正式出道，后来又陆续出演了《上海滩续集》、《仁者无敌》、《千王之王》等多部剧集，使自己累积了一定的观众缘。
在娱乐圈，能“火”的向来都是帅哥美女，而“并不出众的外形”也成为了廖启智的“限制”，当时，他眼看自己的同期同学一个接一个地都火了，但他却仍然在二、三线徘徊，但廖启智却并不因此抱怨和气馁，而是选择在戏剧中安心演好自己的角色，用心打磨演技。
1992年，廖启智受导演张之亮之邀，在电影《笼民》中扮演了一个智障青年，这次演出，是他表演经验沉淀多年后的一次大爆发，最后，也让他第一次斩获了金像奖最佳男配角奖，这时候的廖启智，已经38岁了，真可谓是大器晚成。
然而得奖之后的他并没有“飘”，而是又回到无线专心拍剧，演技也磨炼得越来越老辣，特别他在《刑事侦缉档案3》里塑造的老差骨翟永田，给不少电视机前的观众留下了深刻的印象。
2003年，因幼子廖文诺被查出患上了血癌，廖启智也开始大量接拍电影为儿子挣医药费。从2003年到2006年，《无间道2》、《救命》、《新警察故事》、《猛龙》和《杀破狼》里都出现了廖启智，可能有很多人都没有想到，这一个个绿叶角色的背后，却隐藏着廖启智深沉的父爱。
2009年，他凭借在《证人》当中的出色表现，再度夺得了金像奖最佳男配角，更加稳固了他在娱乐圈当中“钻石级配角”的地位。
虽然很少有演主角的时候，但廖启智却一直秉持着尊重表演、尊重观众的态度在做戏，即便是在儿子患上癌症的那段时间，廖启智仍是全身心投入角色之中，最终让他赢得了业内的尊重以及观众的肯定。
廖启智的戏路十分宽广，特别最擅长塑造心理极度复杂的角色，导演尔冬升更是以“光凭眼神就能够杀人”来评价廖启智的演技，所以时至今日，他的身影仍然活跃在银幕和荧屏。
在感情生活方面，廖启智也是圈内公认的好丈夫、好父亲。
在无线读训练班期间，他认识了现在的太太陈敏儿，两人相恋9年之后，于1987年携手步入了婚姻的殿堂。那时，陈敏儿比廖启智红，因此有很多人并不看好两人的这段爱情，但陈敏儿却始终坚信丈夫是支潜力股，总有一天能够出头。
婚后，夫妻俩育有三个儿子，然而不幸的是，他们的幼子廖文诺经过了3年的抵御血癌治疗，最终还是离开了人世。期间，廖启智为了陪伴儿子和妻子，还一度推掉了所有的工作，全心全意照顾家庭。
因经历了太多的事情，这也让廖启智琢磨角色时也比从前更加深入，呈现出来的效果也就更理想。现在的他，可以说是曝光度最高的香港黄金配角之一，明年，他的新作《家有喜事2020》，《死因无可疑》和《一级指控》就要与观众见面了，大家期待他的表现吗？
