当地时间2月17日，俄罗斯政府宣布驱逐俄罗斯驻美国大使馆副馆长巴特戈尔曼，这进一步激怒了紧张的乌克兰危机和美俄关系。
但有意思的是，面对俄方的“挑衅”，美国诸多智库研究者和媒体却在此时提出，美国根本不应为乌克兰问题过分分心，因为台湾比乌克兰更加重要。美国究竟应不应该为保卫乌克兰付出全力？至少前驻欧美军司令、退役美陆军中将本·霍奇斯对此的回答是肯定态度。他表示，如果美国及其盟友集合起来还是不能遏制俄罗斯对乌克兰发动的“再次进攻”，那么中国就会对美国就台湾以及南海问题说的任何话都不当回事。
这里所谓“再次进攻”，显然是这位霍奇斯中将回想起了俄罗斯2014年闪电吞并克里米亚半岛的往事。那次普京的大胆出击不仅令乌克兰丢失大片领土，令西方世界几乎失去对黑海的控制权，更令美国为首的西方集团颜面扫地——自苏联解体以来，西方集团在东欧大陆上维持了24年的对俄进攻态势到此为止。
俄军在克里米亚
毫无疑问，如今的西方世界特别是美国已经承担不起再次丢失乌克兰的后果：
全世界都已知道乌克兰是彻底倒向西方的国家，是等待随时加入北约的准盟友，俄罗斯对付乌克兰明摆着是“杀鸡给猴看”；
俄罗斯若彻底拿下乌克兰，在战略上将彻底转守为攻，从南方将西方苦心经营三十余年的反俄包围网撕开一个大口子，甚至会在本就在西方与俄国之间摇摆不定的巴尔干半岛产生连锁反应；
美国总统拜登已多次表达出要捍卫乌克兰的决心，但若俄罗斯的军事冒险换来的仅仅只是西方集团不疼不痒的所谓经济制裁，那么这不仅会令美国政府颜面扫地，更会令全球那些不属于西方传统阵营的国家和地区从此对美国彻底失去信心，而首当其中的，自然就是眼下在台湾和南海问题上带头与美国对着干的中国。
但令霍奇斯心凉的是，对这些政策问题拥有真正发言权的美国国务卿布林肯的心思显然早已不在乌克兰和俄罗斯身上：
即使乌克兰局势急需布林肯与俄罗斯展开对话，但从2月9日开始，布林肯依然坚持抽出时间，对远在地球另一头的澳大利亚进行了一次快速访问，而其目的则是要参加四方安全对话会议，与澳、日、印三国外长就如何深化联合反华事宜展开讨论。
对于白宫方面如此的三心二意，美国一些关心乌克兰问题的政治群体自然纷纷表达了不满，但更多的美国地缘政治专家却对此表达了反对态度：
前美国国防部高级官员埃布里奇·科尔比与斯坦福大学国际研究所研究员梅惠琳近日就公开宣称，拜登政府不应为乌克兰危机分心。
他们认为，美国对“俄罗斯入侵乌克兰”的适当反应是向欧洲地区部署大量美军，但“这将是一个严重的错误”，因为“美国再也负担不起将其军力部署到世界各地的费用”。
更何况美国在欧洲还有诸多盟友，这些国家的实力足以保证其可以在不依赖美国的情况下单独应对乌克兰问题的挑战。与之相比，美国在东亚的盟友不仅数量更少，与中国的实力对比也更加悬殊，这显然需要美国花费更多的精力。
因此两人宣称，美国如今在乌克兰问题上应该做的，就是严守对北约盟友的防卫承诺，但不应对不属于北约成员的乌克兰投以过多战略资源，必须将这些宝贵的战略资源集中起来应对亚洲地区的挑战，特别是台湾：“直白地说，台湾要比乌克兰更为重要”。
四方会议
那么美国更多的地缘政治研究者为何会认为台湾比乌克兰更加重要？除了科尔比和梅惠琳已经说过的这些东西之外，还有以下三点原因：
首先，台湾在经济上对美国而言更加重要。
白宫国家安全委员会中国事务资深主任罗拉·罗森伯格在2月15日曾指出，台湾海峡的和平稳定对美国与其它盟友国家都非常重要。台湾不仅是全球半导体的主要供应来源，也是美国的重要交易伙伴，这也是布林肯为何要专程飞往澳大利亚参加此次四方安全对话会议的原因。
换言之，如果丢到台湾，就意味着美国绝大部分的芯片供应将被中国彻底掌控，这对眼下正以IT产业为最大卖点的美国而言是根本无法接受的。
而与之相比，乌克兰就显得过于可有可无了——乌克兰经济在世界上不值一提，更没有任何值得西方资本家们倾心的技术、资源和产业。保卫乌克兰从经济上而言完全是亏本买卖。
其次，在民意方面，美国民众对台湾显然比对乌克兰更加关切。
很多人未曾注意到的是，台湾当局在“对美公关”这件事上一直异常上心，常年花费巨资雇佣各类政治公关公司在华盛顿拉拢各路政客为自己说话，而这些被游说的政客正是各种涉及台湾的政治议题与法案得以在美国国会一路绿灯的重要原因之一。
除此之外，经过近一个世纪的热络往来，台湾如今在美国常住的人口保底也有20万人以上，经常往来岛内与美国之间的台湾人则更是有至少100万的量级，这对台湾2300万的总人口而言显然是一个非常惊人的数量。这些与美国保持关系的台湾民众群体自然令美国民众对台湾非常熟悉，在民意同情心方面占据天然优势。
与之相比，乌克兰群体在美国显然就是一个过于可有可无的存在，乌克兰政府更是几乎没有为对美公关支付过任何成本，以至于在以不关心政治出名的美国民众中，乌克兰依然还被很多人认为是俄罗斯的一部分。
即使经过眼下这番折腾，这种丝毫不被美国人在意的状况也没有得到任何改善。就在前不久，美国媒体进行的民意调查显示，仅有五分之一的受访美国民众认为乌克兰是美国的“盟友”。
拜登在上台之初就曾承诺，“内政与外交紧密联系”是本届政府的最大特色之一。说人话就是白宫的外交政策将视对国内民意支持率的影响而随时“灵活”更改。
而如今拜登的民意支持率因新冠等问题屡创新低，在这种情况下，拜登政府显然不大可能在一个吃力不讨好的问题上继续给自己减分。
拜登
最后，台湾问题的背后是中国这个“最大威胁”。
《华尔街日报》13日发表评论文章称，美国外交政策机构中的许多人认为：一个日益咄咄逼人的中国，是继美国之后在国际体系中崛起的最强大的国家。
文章宣称，中国经济现在是世界上最大的经济体，它还建立了一支与其经济实力相匹配的军队，“更危险的是，北京对台湾构成越来越迫在眉睫的威胁”，所以“美国必须保卫台湾，以保持其作为自由和开放的印太地区联盟领导人的信誉。”
除此之外，如果台湾落入北京手中，美国将更难保卫日本和菲律宾等关键盟友，而中国能够将其海军、空军和其他力量投射到美国及其领土附近。
也就是说，在美国眼中，“保卫台湾”是与“对抗中国威胁”直接划上等号的，美国在台湾问题上的失败就是美国在亚太地区整体战略的失败，亦是美国丢失全球霸主地位的开始。
相比之下的乌克兰显然就没那么重要了：如果把乌克兰丢掉，这对美国在欧洲的整体战略不疼不痒，反而对俄罗斯而言将是一个最沉重的负担——俄罗斯本就贫弱的国力和经济状况将因此雪上加霜，美国也将得以占据国际道义制高点，将整个欧洲都团结在自己名下，巩固自己的世界霸主地位。
说的直白点，对于美国而言，一个被俄罗斯占领的乌克兰，远比一个成为“自己人”的乌克兰更加有用。
战火中的乌克兰
综上所述，如今美国的主流地缘研究者承认乌克兰问题与台湾问题直接相关，也承认拜登若在乌克兰问题上搞砸了，对美国在亚洲的确的反华战略也是一个沉重打击，但两权相害取其轻，“保卫台湾”才是比“保卫乌克兰”更需要拜登上心的首要地缘战略目标。
所以台湾当局这几天会不会因此而睡个好觉，我们并不确定，但我们绝对可以肯定的是：那些当初选择了美国的乌克兰人，眼下必然是肠子都悔青了。
