CCTV电视剧频道热播的精品电视剧《大清盐商》无疑是2015年开幕时最具艺术色彩的历史正剧，通过经得起精密调查、引人注目的画质、精心制作，以清代两会盐奖为历史背景，以官商首脑的格斗为主要内容，借用固有金、马。
不过，随着剧情的深入发展，一向获赞远离拒绝狗血虐心桥段的《大清盐商》也被不少网友吐槽：虽很正剧范儿，却也不乏狗血、虐心。比如，剧集开始不久就出现正房太太萧文淑逼迫汪朝宗纳妾生子，而汪夫人看中的艺人名伶婉儿则与汪朝宗大侄子一见钟情，老婆“逼婚”，一女欲同嫁父侄两代...这样的插曲不能不说太“狗血”。汪朝宗最爱乃扬州花魁姚梦梦，他们两情相悦，你侬我侬，深情依依，既令人艳羡又让人惜惋，但为平衡大局，稳固盐商，汪朝宗被迫将其许配给好友郑东心...为“奖赏”汪朝宗对朝廷屡建奇功，乾隆爷将汪朝宗挚爱之人姚梦梦的孪生妹妹天地会香主英子赐婚予汪朝宗，英子甚至为汪家生下了儿子，承继了香火...如此种种“狗血、虐心”桥段，被网友、剧迷纷纷狂扒、汹汹吐槽。
用当下眼光看，网友以上所指出的诸多颇具浓郁戏剧冲突的小品、片段，的确不乏狗血、虐心之处，但如果将其放在满清王朝的历史背景中，放在那时那刻官商鏖斗、政商攻心的大氛围下，这些剧情的设置其实非常符合剧情发展，非常讲究理性逻辑，即一切事出有因。
正房太太汪夫人逼迫汪朝宗纳妾生子只因自己生不下儿子，但汪家又不能没有儿子来继承香火，承继盐商总管的要位。此前，大夫人曾育有一女，并从小就将其女扮男装当儿子来养，可谓用心良苦。眼见女儿不断长大，女扮男装或将识破，加之盐商间的暗斗也日渐风起云涌，汪太太情急之下出此下策（逼汪朝宗纳妾生子）实属情理之中。而通过这一插曲，汪太太、汪朝宗等人的内心世界也被洞开，剧迷也得以看见更完整、更鲜活的人物角色，大大丰富了剧集的整体可视性与观赏性。
汪朝宗一心喜欢姚梦梦，汪太太却千方百计阻止两人深交，私下查看婉儿与汪朝宗八字，准备将其许配给汪朝宗做小，但如意算盘却以失败告终。婉儿与汪朝宗侄儿一见钟情，两人暗生情愫，一女欲嫁父侄二代的戏码有了开头却没有结尾...这段“狗血”剧情的添置不仅深化了汪朝宗的人格魅力，更将人物角色间的冲突推向了又一个高潮。
再比如乾隆爷将姚梦梦孪生妹妹英子赐婚予汪朝宗，这看似皇帝的最高奖赏，实际上则是一种折磨、枷锁、禁锢。尽管姚梦梦与英子长相一模一样，但汪朝宗喜欢的却是姚梦梦。乾隆之举更显其老谋深算，巨奸酷猾。一来牵制了汪朝宗，让其不要忘了得意之时还有皇上，二来更是为了掣肘反清势力天地会，同时对平衡官商、政商关系也起到了一定作用。乾隆赐婚情人之妹英子予汪朝宗的叙曲，以时下审美态度来看的确够狗血，够虐心，但对剧情的推动力是不置可否的，甚为重要的事，乾隆此举一箭多雕，既凸显出其本人作为皇帝天子的君威、多虑、忧思、远识，对汪朝宗这个角色的成功入心也起到了神一般的作用。如何平和这种多角关系，如何在如此之复杂的政治生态、情感世界、事业天地中如完卵般存活下来，全凭汪朝宗的手段、谋略与智慧，诚然也离不开他的人品与德品。正因为这般，张嘉译演绎下的汪朝宗才会如此光鲜、亮丽、立体、丰盈。
同样是狗血、虐心桥段，要是放在一般影视剧集中不但显得肤浅滑稽甚至可笑直至弱化作品质感，但如果像《大清盐商》这般，将其合理利用，有机分配，“狗血、虐心”一样能为剧集增光添彩。所以说，关键不在于剧情是否狗血、桥段是否虐心，而在于如何将它们畅玩于股掌间，如何利用“狗血、虐心”来达到丰润、深化、升华作品的终极目的。当然，这对编剧是一种考验，对导演更是一种挑战。
