2018年是炎亚纶时隔4年重返歌手行列的一年。今年下半年分别推出了EP、《最想去的地方》、《亲爱的怪物》一张。
谈及曾经所在的团体飞轮海，他坦言那时候四个人就是靠外表支撑着舞台，没有过硬的实力。而他就像坐在车后座，只能听任驾驶座上的人把他载到哪就是哪。不过，他并不否认飞轮海曾带给他的一切，也从未怀着讨厌的心去看待以往的自己跟团体，称“不是朋友，但有革命情感”。
节目中，他还表示自己关注社会事件、揭露娱乐圈乱象等真的只是出于关心。对于炒作质疑，他则霸气回应：“这是什么在神坛里高不可攀的行为吗？真的不是每个人都只为自己着想，还真有一些人是愿意为大环境考虑的。”
时隔四年回归歌手身份 只为自己发声
《亲爱的怪物》EP封面上，炎亚纶戴着羊面具，看不清脸。主打歌MV里，他把人类比作工厂流水线上的模型羊，每只羊都印着编号，虽是独立个体，却没有灵魂和思想，讽刺意味极强。“世界上第一只克隆动物就是羊，羊也是一种群居动物，有着非常强烈的群体意识，第一只羊被吓到，后面的羊也会跟着被吓到。就像我们现在网络时代有很多高人气的人、事、物，很多年轻人不加思考就去学习、效仿，大家好像越来越害怕有太独特的思考方式和思考逻辑，似乎忘了自己本身也是很独特的个体，也可以散发属于自己的光芒。”
节目中，他提醒王江月打开EP里的歌词本，说：“如果你像往常一样翻开，只能看到零散的几个字，但如果透过光来看，就能看到整面歌词。这个设计就是在提醒大家，对于每一件事都要有一个思考，而不是墨守成规，人云亦云。”对于做自己，炎亚纶的理解是站在别人的立场上，保持一颗尊重和包容的心，把自己的棱角融进一个群体中，一边坚持自己，一边修正自己却不失去自己，而不是磨平，更不是像一只刺猬那样，到处伤人。
炎亚纶自觉吃过不少这样的亏，发在社交媒体的内容被二次解读、三次解读，媒体也会在取标题时用上比较强烈的字眼，于是所有人都对他戴上了有色眼镜。
2016年拍完《给爱丽丝的奇迹》那阵子，炎亚纶突然意识到自己面对外界时的笑容好似刻画出来的一般，僵硬至极，内心其实一点喜悦都没有，“然后我很害怕，就觉得不行，再这样下去，我都不知道我自己原来是什么样子了。”他闭上眼睛，想到如果直到在这个世界上的最后一秒，都没有为自己发过一次声，一定会很遗憾，便想到要用专辑的形式来表达最想说的话。
时隔四年回归歌手身份，炎亚纶发现自己有了一个变化是找到了以前唱歌会紧张的根源。“就是太在意别人的眼光，在意表演得好不好，最后常常就会乱七八糟。其实只要确定自己喜欢唱歌，享受舞台，哪怕有瑕疵也是完美。”
王江月问他如果不做复制羊，最想选什么样的面具？他答，长颈鹿或者天鹅。
“是因为你非常喜欢这两个动物吗？”
“不是，是因为它们有很长的脖子，这样我在说话之前就可以经过很长一段时间的思考，或许就会更圆滑一点，不这么心直口快了。”他自嘲道。
否认心直口快，敢为每一句话负责
事实上，炎亚纶一点都不认为自己是心直口快，他敢为他说的每一句话负责，也几乎能够预料到每一次发声将掀起的“涟漪”，但这些发声在他看来是必要的。“这个社会有太多的中庸，大家都自扫门前雪，结果只会自食苦果。就比如山竹台风过境香港留下大量垃圾，你能说跟你没有关系吗？全球变暖，也跟你没有关系吗？很多事情今天不管，明天就是一个大问题。虽然为善不欲人知，但我真的很痛心，大家还没有意识到这个问题。”
他没少因为这些发言被质疑，被抨击，以前还常常会很苦恼，现在基本上可以做到自动屏蔽。“我是当偶像的人，有这么多追随你的粉丝，都是十几岁或者二十刚出头的年纪，正是价值观逐渐形成的时期，必须要尽这个责任，赶快引导一下。”
节目中，他说自己从小就对很多现象比较敏感，也很容易陷入一种纠结和疑惑，这才导致了他在初中和飞轮海出道刚成名时的那两次抑郁经历。
初中是炎亚纶刚从美国回来的时候，中西方文化的差异让他感受到了巨大的心理落差和不适，“在美国老师讲完课，你如果觉得太拘谨是可以起来走一走放松一下的，但是他们就觉得你怎么那么奇怪。还有老师抛出一个问题，大家不管会的还是不会的都不愿意举手回答，而我在国外读书的时候全班都举手，我不明白大家为什么不表达，还自顾自认为那些善于举手表达的人就是很爱表现。”
那三年他几乎在校园里是异类一般的存在，不被同学喜欢，没有朋友，成绩急转直下，与家人关系紧张……“我感觉全世界就是我一个人，回家就把自己关起来。”
出道后，他再次陷入了自我纠结和怀疑。“我们当时确实就是在靠外表撑着这个舞台，我深知我们的实力就到这里，每一次接受的鲜花和掌声都让我更心虚，但是我们确实没有时间好好整顿自己，无论是表演、唱歌，还是跳舞。当时录完专辑就去拍戏，四个人有各自不同的戏，就这样不断地、快速地被推着走。车停，便下车用力表演，表演完上车接着往前走，完全没有办法停下来好好为一张专辑做准备，或是为一部戏做准备。”
他告诉王江月，那时候也曾试图表达过自己，但并不能被人理解和接受，以至于每天挣扎着要不要再多活一天……庆幸的是，他最终靠着自己的意志，不靠药物介入，结束了那样的日子。他在脸书上如此描述：硬是在比黑夜还黑的心里扒开一条缝让光线一点一滴透进来，我面对我的问题，承认自己的不足、无力和无助，认识黑暗面，并试着认识自己，和自己对话。
跟飞轮海成员不是朋友，但有革命情感
2011年，飞轮海宣布单飞不解散，一时引起了很多讨论，至今还有很多粉丝期待他们的合体。录制这期《星月对话》时，炎亚纶称：“我们虽然不见得是像大家想象中的那种称兄道弟、歃血为盟的朋友，但曾经一起努力、一起奋斗的革命情感是没有办法抹掉的。我们也知道，这个团体分开的时候，你们有多伤心，我自己也很伤心。但是大家确实都有各自不同的目标和想法，最好的方式就是把祝福送给每一个人。所以，我也希望大家可以放下。有缘的话，我相信这个团体在对的时机一定还会再聚在一起。”
单飞后的炎亚纶没有放弃唱歌的梦想，一边出专辑一边拍戏，2016年开始逐步从偶像剧转型，跟内地制作团队先后合作拍摄了《一路繁花相送》、《亲·爱的味道》以及《请赐我一双翅膀》等剧集。
“所以你觉得你现在拍戏进入到一个什么样的阶段呢？”王江月问。
“我的期许是有一天能够像一个容器一样，碰到什么样的角色，就可以把角色的灵魂和感情放到这个容器里面。现阶段，除了脸谱化的高富帅外，不管什么样的角色，我都很乐意去尝试跟接受。不要说做什么牺牲，我觉得真正的演员，是没有牺牲一说的。”
由于出众的外形，炎亚纶坦言确实在角色选择上会有一些局限，比如反派。但他认为有厉害的化妆技术和摄影技巧帮忙，再加上演技对人物的塑造，并不妨碍观众入戏。他也完全不介意扮丑，“我相信只要是演员，都愿意让自己成为角色需要的样子，你看希斯·莱杰那么帅，也可以演小丑啊。”
拍了这么多戏，炎亚纶并不是每一部戏都能让所有人知道。以前他还挺过不去这一关，一个人在家里想：为什么？我是不是根本不适合演戏？尤其是《给爱丽丝的奇迹》。这部戏里，他饰演一个拉小提琴的人，因为不希望用手替，开拍前三个月就在练习了，但最后的收视就是不尽如人意。回头再看，他总结出来：“这是无法控制的，这是大众的选择。我们不能太在意别人的眼光，不能被这个东西绑架。当下的自己是努力的就够了，最重要的是享受这个角色带给你的一些不同的体验。”
面对走红成为明星和成名后维持人气哪个更难的问题，炎亚纶表示前者更难，难在要承认自己的不足和对自我的检视。而后又补充道：“后者也难，难在要接受相较团体活动时期掌声和人气上的落差、收视率上的起起伏伏、努力过后收效甚微的结果……”
节目尾声，王江月让他作为过来人给当下新一代偶像说一句话，他的回答恳切而实在。“找到一个真的能跟你分享这些经历的人，不要迷失在掌声里，要记得认识自己，留时间给自己。因为很多时候人在一个嘈杂的氛围下，只听得到掌声或者尖叫声，就会忘了自己长什么样子。所以你要尽量找机会让自己脚踏实地一点。”
