原创作家，霍丹
闲话休叙，直接说：
正统14年(1449) 8月，明英宗在娘家期间在土木堡全军崩溃，这是“土木的变化”。
瓦剌人挟持被俘的英宗，多次叩关，新即位的景泰帝严令各边防守，不许私自与瓦剌人接触。瓦剌太师也先眼见手握英宗这张王牌，却赢不了牌，十分恼怒，遂于十月率大军破关而入，直抵明朝的京师北京。
（明军以步兵为主，骑兵占比很少）
（一）
瓦剌军队主要集中在北京城的西北方，明军主力也驻守在城西西直门外（不要以为当时守城都是婴城而守，其实主要作战还是城外的野战，守城只是最后一道防线）。
十四日，战斗骤然于彰义门外展开（注：包括《明史》在内的许多史籍，都误以为彰义门是西直门的旧称。事实上，彰义门原为金中都城西之北门，地望约在今北京市丰台区与宣武区交界的广安门外大街湾子村附近）。
明军方面，统兵官是大将王敬、武兴，面对来袭之敌，他们背城布阵——
列在最前的是火器手
后面是弓箭手
再后是持短兵的步兵
最后压阵的，是报效内官数百骑
火器包括火箭、火铳、火炮等，明代称为“军中神器”，或称“神枪”，火器手一般称铳手。京师“三大营”中的“神机营”，就是专设的火器营。那时的火器虽然没什么准头，但射程远，威力大，发射时声震如雷，当蒙古骑兵冲锋时，先发火器，能在较远距离予敌骑杀伤。
第一排齐射后，行动快捷、训练有素的蒙古骑兵或将继续攻击，但他们的队形就不那么整齐了，然而离明军阵地也近了许多。此时，列于阵中第二队的弓箭手望空齐射，羽如惊鸟掠食，从天而降，于一两百米的距离上再次予敌以严重杀伤。
火器或弓箭齐发时，场面惊人，也有较大的杀伤力，不足是缺乏准确性，是概率性杀敌，且难以持续发射。在这当口，队形已较凌乱的敌骑已冲到阵前，火器和弓箭在如此近的距离无法发挥威力，这时就要靠手持刀枪的步兵作战了。
如果先前两拨齐射不能给敌人造成大量减员，敌骑仍保持强大的突击力量，这时明军就危险了！持短兵的步卒阵形一乱，面对敌人骑兵毫无抵抗力，就只够其蹂躏了。我们从上述记载来看，明军步兵缺乏必要的依托阵地（如车营、鹿砦等），敌骑暴至队前，或抄其侧翼，队形很容易被冲散。
这时，一支战斗力很强的骑兵就很重要了，而明军骑兵尽丧于土木堡，彰义门外明军阵列后压阵的，不是正规的京军骑兵，而是几百名“报效内官”——主动报名杀敌的宦官志愿者们！
(明代图画中的带刀宦官)
这些报效内官可不是大明的“无垢兵团”或奥斯曼帝国禁卫军团“耶尼切里”。他们是宫廷里的“热血青年”，见国难当头，朝廷缺兵少马，遂主动请缨，自备战马兵器参战。我在《大明那些九千岁》的第一部《大太监是怎样炼成的》中讲到，永乐中宦官多胡人，明初时虽没有专门由阉人组成的战斗兵团，但不乏勇武的阉将，正统以来，尚武之风渐息，但还有不少宦官精于骑射，也有报效朝廷的忠勇之心。
（二）
我们来看这一仗打的怎么样？
随着战鼓擂动，瓦剌骑兵首先发起攻击，马蹄在行进中加速，撩起巨大的烟尘，如一面灰墙袭来。
明军立即以强大的火器迎击，敌骑受挫，稍稍退却——蒙古骑兵最怕的就是明军火器，有着强烈的火炮恐惧症，他们可能是被击退或惊退的，也有可能这一波冲击只是试探性进攻，故意撩拨明军发炮。经过多年的交手，他们深知火炮最大的弊端是射速太慢。这一轮炮铳发了，在敌人再次进攻前，几乎来不及重新装填弹药。
到底是什么情况，需要将领在临阵时做出判断，而关键是稳住阵脚，以备敌军再次反扑，毕竟明军所弱者是缺乏机动性强的骑兵，无法进攻陷阵摧敌，而以防守为根本。
不料阵后的报效内官急了，为了争功，他们不听号令，纷纷跃马而出，向敌军发动追击。
明军阵脚一乱，就给了敌人机会，瓦剌大军马上扑压上来，明军抵挡不住，向北败退。
明朝国史将此役受挫尽归于报效内官的盲动。
两军相遇勇者胜，报效内官勇于追击杀敌，应该给他们点赞。但从具体作战来看，骑兵内官确实有些着急了（他们忠勇之气可嘉，到底缺乏临阵经验）。瓦剌军“稍退”，是受了火器的打击，其锋受挫（或佯退），但实力不减。明军此时更应守住阵脚，装填弹药，准备敌人的再次突击。骑兵内官是压阵或保护明军侧翼的，他们应该在敌骑冲到阵前来时，再冲出去，与敌缠斗，抵消敌骑的冲击力。他们只有数百人，这点实力，不应该拿来进攻。
（明军守边墙。今天所称的长城，在明代称为边墙）
（三）
瓦剌骑兵一直追到北京西北的土城，这里有一个较大的聚居区，明军败退到这里后，依托民房和老城墙展开防御，许多百姓爬上房顶，用砖瓦向瓦剌骑兵抛掷。瓦剌骑兵离开原野，攻击效力大大减弱，再加上彰义门方向旗帜招展，明军一部来救，只好暂且退兵。
这是北京守卫战中最大一次战役，由于报效内官争功，导致明军受挫，损失了一员大将。但瓦剌军也没有获得大胜，更没法达到迫使明廷屈服的目的。
从此役来看，明军在土木大败之后，精锐尽失，守城将士都算不上精兵劲卒，且严重缺乏骑兵，从扬长避短的角度，正该着力于守。结果内官浪冲，反让敌人乘隙而入。
其实瓦剌人并无灭明之志，对明朝也无领土要求，他的目的不外乎借助强大的军威，强迫明朝接受有利于他的通贡条件，捞取更大的经济利益，总之是志在于财货。可是他的目的没有达到，数万劲骑困顿于坚城之下，没有后勤保障，只能靠劫掠一些分散的村庄为生，时间稍久，难以为继，而且明朝援军源源不断开来，如果再将身后的关隘塞口一堵，断了归路，反而成了瓮中之鳖。
也先无奈，只好于彰义门之战的次日撤兵，渐次退出关外。
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作者：胡丹，网名“皇帝不称朕”，历史学者、作家，著有“揭秘大明”三部曲《大明王朝家里事儿》《大明后宫有战事》《大明那些九千岁》。微信公众号：皇帝不称朕（hdshuoshi），欢迎关注！
