因为李大导演为了治疗胆管癌而无效，英年早逝，导演的电视剧《金粉世家》再次回到了大众的视角。
这部电视剧处在电视行业与民国时代题材的蜜月期，前有《人间四月天》、《像雾像雨又像风》、《情深深雨濛濛》，后有《京华烟云》。民国故事大多涉及门户观念、贫富差距等问题，也大多以身份地位存在巨大差距的男女双方爱情为叙事主线，但说同期同类型中，没有哪一部电视剧能够在场景的华丽程度上与《金粉世家》一较高下的。
与改编自琼瑶小说的《情深深雨濛濛》不同，《金粉世家》原著小说距离现代观众的年代更远，内容上也有着超越男女言情之外的指向，电视剧对原著的改编幅度也更大。
张恨水同名小说于1926年开始在《世界日报》上连载，畅销一时。故事的男主角金燕西是总理之子，同时也是一个体现时代典型性的人物，酷似《红楼梦》中的贾宝玉，却也是一个把贾宝玉劣性发挥到极致，又将贾宝玉的妙处抛得一干二净的人物。
在追求女主角冷清秋的过程中，金燕西仍然没有中断和男男女女厮混交际，名伶、电影明星、丫头都在他的“狩猎”范围之内，冷清秋因雨夜中的一夜激情怀孕生产，金燕西另一头强捧唱戏的白莲花和白玉花，并转头追求白秀珠，朝三暮四，完全是纨绔子弟的做派。
但在电视剧中，金燕西变成了一个普通言情故事中的痴情公子，跨过阶级身份的屏障追求冷清秋，二人最后的分离除了观念和道路选择上的分歧，主要还是金家内部挑唆的结果，是那个时代里最常见的家庭悲剧。对人物进行的美化几乎完全覆盖掉了张恨水小说中对男主角保留的态度。
但是，这种更加常规也更加温和化的处理或许更合乎电视剧观众的口味。2003年在中央电视台黄金档期播出之后收视率很高。许多观众哪怕已经不记得具体情节了，仍然对那首《暗香》和金燕西背后放下巨型条幅的镜头印象深刻——这个设置也是电视剧改编过程中加的，泼冷水的镜头也是加的，原著中的冷清秋是民国小家碧玉，没这么大胆。
在五四运动的大背景下，张恨水以及鸳鸯蝴蝶派都一直被诟病脱离时代、拖民主主义革命后退，放到现代，这些小说反而找到了与时代相契合的地方——那就是兜兜转转又成为社会主流思潮一部分的门第出身观念。
这部电视剧从某种意义上讲，算是在迎合观众趣味上做了大量功夫的。当时是韩流流行正盛的时期，从《金粉世家》中也能看到在女性塑造上模仿韩剧的痕迹，女性角色更加大胆也更有反抗精神。当然，《金粉世家》主要的模仿对象还是琼瑶剧。
电视剧中金总理的私生子欧阳于坚上课给学生们讲《诗经·蒹葭》，台词用的不是“蒹葭苍苍，白露为霜。”而是“绿草苍苍，白露茫茫，有位佳人，在水一方”，即琼瑶电视剧《在水一方》主题曲的歌词。由此大概可以一瞥琼瑶剧对这部电视剧的影响。
《金粉世家》播出的那一年，《情深深雨濛濛》的热度还没有过去，韩国电视剧的风头正盛，琼瑶剧和韩剧的盛行说明当时的观众热衷于纯爱唯美的类型，如果《金粉世家》照着原著小说拍，或许很难获得它现在的成绩。
除了剧情上的变动，《金粉世家》的唯美纯情主要还体现在演员的选择上，三位主演陈坤、董洁、刘亦菲的相貌现在也都可以用“美”来形容，参演这部电视剧的其他演员也都处在好年华。或许是这些美人才让这个曲折但十分俗气的故事一直留在观众的脑海里。
李大为导演去世之前，《金粉世家》上一次重新回到观众视野里还是因为翻拍，更年轻的版本大概只能离张恨水的原著更远，甚至和千禧年初的这个版本也更远。民国题材和韩流在国内现已不成大气候，翻拍能否成功很大一部分决定了所处时代的精神需求。2003年播出的《金粉世家》有着这样那样的问题和不足，但它刚好把握住了时代的脉搏，最后成就了一代人心中的唯美记忆。
因为《金粉世家》聚集起的这一批人在之后各有各的故事，导演和演员们的个人故事甚至比电视剧中更加曲折，有些故事的结局甚至比电视剧的结局更加令人唏嘘。金粉飘逝，暗香难留，让心在灿烂中死去，让爱在灰烬里重生，用你笑容为我祭奠，看看又是一年春风。
