你知道中国最早的神话小说是哪一部吗？
《搜神记》由东晋史学家和文学界简谱编撰。
全书原本三十卷，但已散佚，现在流行的本子为二十卷，是由后人整理而成，也就是明胡应麟的辑本二十卷。今通行的为中华书局出版的汪绍楹的校注本。
全书内容丰富，大体而言各卷有着较为清晰的故事主题，前三卷主要记述神仙方士及其变幻莫测的法术；四、五两卷则记述灵异感应之类的故事；六至十卷记述妖祥卜梦；第十一卷记述的则是历史上的人物传说；第二十卷记述因果报应。其中的很多神怪故事皆广为流传，例如第十四卷中的"盘瓠神话"，讲述的就是有关古时蛮族始祖起源的神话故事；至于"蚕马神话"则是讲述的关于蚕丝的神话故事；此外，历史人物传说方面，例如第十一卷中的关于干将莫邪复仇的故事，更是流传广泛。
整体而言，这些作品大多篇幅均短小精悍，情节相对较为简单，人物故事富于奇幻色彩，表现出一种非常鲜明的浪漫主义特色。同时，我们也应看到的是，书中的部分故事情节存在前后重复的现象，有些叙述也过于简单直白，艺术水平并不出色。但从历史的角度来看，《搜神记》对于后世文学，特别是传奇小说的发展，影响还是非常大的。例如唐代的传奇，明清的志怪小说如《聊斋志异》等，其在文学写作手法上就对《搜神记》有着多方面的继承与借鉴。现代大家鲁迅先生就根据其中的"干将莫邪"的复仇故事，创作有小说《铸剑》。
此外，其中的部分神怪故事，还被后世文人发扬演绎为戏剧作品，例如如今广受欢迎的黄梅戏《天仙配》就改编自《搜神记》。
总之，《搜神记》作为我国第一部神话小说，是魏晋南北朝志怪小说的代表，对后世影响深远。
