经常看港剧的观众不可能不知道吴继华。他在《妙手仁心》系列中担任的脑外科医生郑智美、在《壹号皇庭》系列中担任的高级导演徐伟杰等是他最深的银幕角色。
虽然他曾演尽了风度翩翩，有气质有涵养的社会栋梁，但无可回避的是，早年的吴启华也是以反派演员而为人熟知。1983年吴启华以无线艺员训练班出道，哥哥吴启明也是演员。其同班同学有刘青云、刘嘉玲、吴君如、蓝洁瑛和陶大宇等等。不过一开始吴启华并没有出演多少正面角色，而是凭借《魔域桃源》里的反派慕容白而崭露头角。
▲吴启华在微博上放出的与蓝洁瑛合照，据说两人也曾有过一段情
之后吴启华又出演过《流氓大亨》里从富二代最后到一无所有的钟伟舜，和《大运河》里一心争权夺位的杨广。再加上他在剧里的形象常常都是带着眼镜，西装笔挺，但内心却极度扭曲，用“衣冠禽兽”来形容他的反派，一点儿不为过。
▲《流氓大亨》里，吴启华与万梓良互飙演技
早年的吴启华虽已在无线出演过七八部剧集，但实际上却并没有得到无线重用，于是他八十年代末开始转向电影领域发展，这段时期，他最为出名的便是港片里各种阴邪奸诈的角色，譬如《鸡同鸭讲》里用尽一切手段想要吞并许冠文烤鸭店的商人丹尼，而《九品芝麻官》里的反派状师方唐镜，就被吴启华演绎得猥琐卑鄙而又贱入骨髓。《跛豪》里他饰演的吴明是个“扶不起的阿斗”，屡屡坏事不说，眼里还只有女人和白粉，让人看着就憋气。
▲吴启华在《九品芝麻官》里饰演的方唐镜，成为其荧幕代表角色之一
不过这几个角色在《吸血贵利王》和《冷血人狼》面前，还是显得有些弱，因为吴启华在这两部戏里的演技完全是“入魔级别”的。此时的吴启华已在娱乐圈打拼多年，但仍然在二三线演员行列中挣扎，他只有靠“拼命演戏”来出位。这两部片子虽跟擅拍“奇案系列”的李修贤没有关系，但模仿的痕迹却非常重。在前者里，吴启华饰演了精神病杀手林过仁（影射林过云），仅靠一个眼神和表情便能让人不寒而栗。在后者里，他又独挑大梁饰演了性情孤僻，仇视女性的杨少雄，尤其是吴启华在表现人物精神崩溃时的病态表演，让片中“四大恶人”之一的何家驹都失色三分。
▲《冷血人狼》剧照
▲《吸血贵利王》中吴启华出场时刻
其实当年吴启华也演过一些比较“正常”的角色，譬如《我爱唐人街》和《说谎的女人》，在刘德华和关之琳开始合作之前，两人曾被公称为是最配的荧幕情侣。而《阮玲玉》里阮玲玉的第一任丈夫张达民，也证明了文艺小生路线也很适合吴启华。
▲《我爱唐人街》剧照
▲《阮玲玉》剧照
在电影圈打拼的那几年，尽管吴启华挑战过各种戏路，也扮演过令自己不堪回首的角色，但在他来看，拍电影不仅是为了讨生活，以及对他的“曲折磨炼”，也是为他重回无线拍摄好剧而铺路。
▲《偷情宝鉴》剧照
九十年代中期，吴启华终得无线重视并重新回到了旧东家，开始了真正的大展拳脚，十几年间，吴启华频频接好剧出好角色，除了《壹号皇庭》和《妙手仁心》之外，还有《美味情缘》中的厨师马友，《法网群英》里的检控官方志浩等等，另外他在01版《倚天屠龙记》里还扮演过张无忌，尽管此时的吴启华年纪已不小了，但也收获了很多观众的好评。
▲2001版《倚天屠龙记》剧照
在私底下，吴启华也给人一种“风流不羁”的感觉，据说他谈过很多女朋友，也有过两段婚姻，第一任妻子是泰国富豪，而第二任妻子是比他小21岁的内地演员石洋子，虽然两人最后还是以离婚而收场，但吴启华还是尽职尽责地担起了独自抚养女儿的责任。
▲吴启华和女儿吴熙儿
吴启华外表斯斯文文，看起来戏路不宽，但他演技可塑性极强，正邪转换游刃有余，能将白领精英，卑鄙小人和伪君子等形象刻画得入骨入心，也是十分不容易。虽然他曾为观众留下过大量难忘的b级片，但总的来说他还是一个蛮用心的演员。
顺道提一嘴。参加《我就是演员》的王阳长得挺像吴启华的，难道只有我一个人这么认为吗？
