和其他新版翻拍电视剧的命运一样，自《新永不瞑目》播出以来，在网络和纸质媒体上没有得到多少好评，除了比较称赞反派黄建军(陈浩饰)的出演外，几乎所有人都一致认为他不如原版《永不瞑目》。
平心而论，这部《新永不瞑目》尽管在基本故事框架上脱胎于海岩原著，在人物设定和故事情节上都与老版本有所不同。它削弱了老版以卧底潜伏、警匪追踪为线索的涉案剧主线，以肖童和欧庆春、欧阳兰兰、郑文燕的情感纠葛为基本线索，增大了言情戏份，呈现了当下社会生活的情感关系和大众审美趣味，人物个性也更加饱满鲜明。
在人物主体关系中，尽管新版的四角情感关系与老版如出一辙，但其对角色的把握和演绎，却在总体上表现出较为丰富的面貌和现实感。老版中的欧庆春对肖童冷峻、拒斥、装酷有余而自然情感流露不足；新版中的欧庆春则充分表现出对旧爱胡新民的情感追忆、避免因情感沉溺而影响工作和对肖童与日俱增的爱恋之间的复杂矛盾，在面对肖童一次次的爱情表白时，欧庆春的叹息和欲言又止，恰如其分地展现了主人公丰富的情感层次和深度。
老版中的欧阳兰兰因骄纵而个性张扬，对肖童构成胁迫和吸引，疯狂的追逐使肖童难以摆脱，当真相大白时，这朵盛放的恶之花对肖童拔枪怒射，终于以有孕之身走上不归之路；新版中的欧阳兰兰温柔单纯，不谙世事，以天使富家女的形象演绎了一厢情愿的爱情追逐，在全剧整体构成上成全了肖童对爱情的忠诚，却在个体形象上略显单薄。
老版中的郑文燕戏份较少，给人平庸无奇的丑小鸭印象；新版郑文燕则富有张力，为爱而吸毒致死的人性悲剧给人极大的震撼和冲击，却遗憾地没有有效地为肖童的卧底增添情感推动。
肖童的形象设定和演绎尽管因其“文艺范儿”而备受争议，但这不过是审美取向的不同所致，算不得多大的毛病；相反，青年演员郭家铭较好地超越了老版肖童的僵硬和无脑，以圆熟和富有层次的表演，给观众留下了在善与恶、爱与毒、单纯与勇敢之间闪烁的人性之光，同时，他对三个女性的爱、同情、责任和付出，也让观众在观剧中实现了美好的情感体验。
最值得肯定的是新版的结局。欧庆春在危急时刻以自我牺牲挡住射向肖童的子弹，恰如其分地表现了公安人员保护非职业卧底的职业伦理。同时更为重要的是，欧庆春的牺牲，有效地解决了大众对于姐弟恋的平庸纠结，抚慰了观众的情感不安，令人信服。而老版的欧阳兰兰射杀肖童，共同的毁灭虽营造了爱与死的悲剧奇观，却为观众留下了伦理难题，这种精英式的悲剧结局，忤逆了大众的趣味，不但没有实现大众的情感宣泄，反而强化了他们的情感焦虑。
应该说，这样的剧情处理和人物塑造，超越了老版强调的人性撕裂和善恶反差的极致追求，从冲突和刺激的云端回到人性的温暖怀抱，以牺牲传奇性为代价，换取了更易为大众接受的情感代偿。
可观众终究还是不买账，这也是无可奈何的事情——《新永不瞑目》所面对的不仅仅是观众本能的观剧心理和审美趣味，在更大程度上，它是一场挑战观众成长记忆和自我投射的注定失败的战争。在电视剧市场供过于求和电视剧创作曲意逢迎大众趣味的现状下，观众的面孔变得越来越冷峻高傲，谁会愿意为建基于经典上的改编新剧而“屈尊俯就”呢？由此可知原创好剧作的稀缺和可贵。
