采采幽兰花，清香畏零落。兰花香气不凡，深受古代文人的赏识。黄庭坚形容其香“清风过之，其香蔼然，在室满室，在堂满堂”。
兰花香气氛氲浓郁，却烈不刺鼻，就近嗅之，如吸甘醇。古人常将用兰花代替焚香芳香室内环境，宋代戴复古《家居复有江湖之兴》诗曰：“庭垂竹叶因思酒，室有兰花不炷香”。
清雅自然的兰花虽好但花期有限，为了能随时嗅到兰花的味道，古人创作了很多模拟兰花香味的香方，陈敬《陈氏香谱》秀兰香歌曰：
沉藿零陵俱半两，丁香一分麝三钱，细捣蜜和为饼子，芬芳香自禁中传。
秀兰香以沉香、檀香、零陵香各半两，丁香一分、三钱麝香，以炼蜜调和制成香饼子，“香自禁中传”说明香方源自是宫中。兰花香方编成歌诀的形式，便利与学习记诵，可以看出宋人熏烧兰花香的普遍性。
以兰为名的香方中，好几首都加了一“胜”字，意为香气要胜过自然的兰花，《陈氏香谱》胜兰香歌曰：
甲香一分煑三番，二两乌沉三两檀，水麝一钱龙脑半，异香清婉胜芳兰。
古人对胜兰香的评价甚高，称赞其香气比真兰花清新婉约“异香清婉胜芳兰”。这些用各种香药配伍的熏香，与真兰花香味有所不同，是模仿兰花的香韵，其香气是神似多过形似。宋人曾慥《笑兰香序》很详细描写了笑兰香“君臣佐使”的配伍：
以沉为君，鸡舌为臣，北苑之尘、秬鬯十二叶之英、铭华之粉、柏麝之脐为佐，以百花之液为使，一炷如芡子许，油然郁然，若齅九畹之兰，而挹百畆之蕙也。
笑兰香是以沉香为君香，鸡舌（丁香）为臣香，北苑茶、郁金、铅粉、麝香为佐香，百花之液蜂蜜为使香。香方中的麝香单爇时腥臊浓烈，然而合香时用做香引，却能与沉香、丁香相合而转成花香清幽之气，加上蜜气甜腻，兰花幽香隐然欲出。
兰花也被当做一味香料制作熏香，明代《香乘》中有一首“逗情香”，就是用兰花与牡丹、玫瑰等十种香花为原料制作：
牡丹、玫瑰、素馨、茉莉、莲花、辛夷、桂花、木香、梅花、兰花，采十种花，俱阴干，去心蒂，用花瓣，惟辛夷用蕊尖，为末，用真苏合油调和作剂，焚之，与诸香有异。
诗人陆游曾用荔枝壳、兰、菊植物花朵、柏树果实调配“山林四和香”，陆游《焚香赋》言：
暴丹荔之衣，庄芳兰之茁，徙秋菊之英，拾古柏之实，纳之玉兔之臼，和以桧华之蜜。
明末董若雨常以“非烟香法”蒸兰花，他在《众香评》中形容蒸兰花的香味感受“如展荆蛮民画轴，落落穆穆，自然高绝。”董若雨还总结了蒸各种“香”的功效，其《香医》中说：“治神浊宜蒸兰，治神昏宜蒸腊梅”。
以兰为名的香方中，最有特色的当属“李元老笑兰香”。此香不仅可以焚爇，还可用于制作香酒：
拣丁香一钱（味辛者）、木香一钱（如鸡骨）、沉香一钱（刮浄去软者）、白檀香一钱（脂腻者）、肉桂一钱（味辛）、麝香、片白脑子各半钱，南硼砂二钱（先入乳钵内研，细次入脑麝同研）、回纥香附子各一钱（如无，以白荳蔲代，同钱六味同末），
右炼蜜和匀，更入马勃二钱许，捜拌成剂，新油单纸封裹，入磁盒窨一百日取出，旋丸如豌豆状，捻之渍酒，名“洞庭春”。每酒一斤，入香一丸化开，笋叶密封，春三日、夏秋一日、冬七日可饮，味甚清美。
冬天是焚烧各种“花香”的好时机，冬在四季中属阴，是阳气收藏的时候，而香能助香。像古人围炉赏雪时焚用的“北苑名芳香”，就是幽兰香味的熏香，明代《晦斋香谱》载“北苑名芳香”：
按，北方黑气主冬季，宜用炉赏雪焚之，有幽兰之馨。枫香二钱半、玄参二钱、檀香二钱、乳香一两五钱，右为末，炼蜜和剂，加柳炭末以黑为度，脱出焚之。
古人认为冬雪不染土尘杂质，既轻且洁，赏雪是冬天的一种美事。围炉赏雪时热一壶洞庭春香酒，焚一炉笑兰香，既能暖身又有满室的芬芳，实在是一件美事。