说起戏曲题材的文艺作品，最有代表性的电影《霸王别姬》一定算得上是一个，它演绎的是人的悲欢，京剧在其中却是不可缺少的重要元素。时间拉进到近些年，2013年的音乐电影《百鸟朝凤》没有什么专属的剧种，仅仅以唢呐这一种乐器为切入点，表现的是老一代手艺人的悲喜；2019年的《白蛇传·情》是一部粤剧电影，豆瓣获评8.0，上映期间说是口碑爆棚也不为过。
对于不熟悉戏曲题材的大众来说，电影是一个很有效的切入点，但归根到底，真正能够解读戏曲和戏曲大家的，除了作品本身还是书籍更为有力。
《枕流问答 杨小楼评传》就是这样一本专门讲述戏曲、讲述戏曲大家的小书。
《枕流问答 杨小楼评传》从名字就很容易看出，是两部作品的合集。它们的作者周明泰是著名的戏曲研究家，他熟悉梨园掌故，也和很多著名京剧演员有交往，并且收藏过很多珍贵的戏曲史料和唱片。由这样的一个人来解答京剧方面的问题无疑是最合适不过的。
《枕流问答》就是这种解答。全书都是以一问一答的形式展现，周明泰先生在僦居香港期间受到大量关于京剧方面的拜访和提问，他把这些问答记录下来，结集出版，形成的就是我们现在看到的《枕流问答》一书。
如果想要看到什么关于京剧历史系统的记录和整理，这本书里显然并没有这一类的内容。一问一答，答案是什么、是怎样的展现，主要都是要服务于问题本身。而书中所提问题并不仅仅局限于京剧的各类知识点，更是提及了前人所著的《梨园佳话》、《旧剧丛谭》、《国剧漫谈》等作品。
对于问题中出现的对旧有经典作品的质疑，周明泰先生的观点是“与其俟后来人考订，不如现在加以辨明”。不但会指出这些作品中细节上的错误，最后一问里他对自己旧有作品里的错误也进行了订正。
问题也涉及了一些具体的作品和名家轶事，周明泰先生凭借自己的经验和信息，对需要解答的部分详细说明，对需要更正的细节一丝不苟。
《杨小楼评传》则完全是另外一种形式的作品了。
杨小楼是京剧武生泰斗、一代宗师，作者周明泰先生本人与他有些交往，对其为人也极其欣赏。这本书从杨小楼的家事写起，逐渐进入正题，将杨小楼一生中重要的经历、际遇、作品、人际关系、主要作品等等娓娓道来。
除了杨小楼的作品，评传中对他的人品也极为推崇。在杨小楼的一生中，他提携过的演员很多，与他合作的演员里也有很多从来没有变过的。因为杨小楼盛名在外，与他有过合作的名家也很多，而从与他有过关联的这些人中，我们也能窥见一些民国京剧界的发展和变化。
《枕流问答 杨小楼评传》介绍的是民国京剧历史，是京剧名家杨小楼的经历，但从这些讲述中，我们看到的不仅仅如此。透过京剧历史本身，我们能够看到的是那个时代京剧的兴盛和社会文化的繁华。