大唐名将薛仁贵虽出身官宦世家，但是父亲早逝，家道中落。薛仁贵少年时因家境贫寒，以种田为生。他的妻子柳氏劝他，大丈夫应当建功立业，报效国家，皇帝亲征，是难得的机会，可以投军，争取扬名立万。正是因为妻子的鼓励，薛仁贵开启了军旅生涯，也改变了他的一生。衣锦还乡后，接回结发妻子，共享富贵。
《薛仁贵传奇》
历史上，并没有详细记载薛仁贵与妻子的故事，但是有很多民间传说，小说，描写他们的爱情故事。薛仁贵到柳家做苦工赚钱谋生，身为柳家小姐的柳银环，被薛仁贵的侠义情怀感动，动了真情。因为贫富差距大，柳小姐的父亲坚决反对。柳银环毅然决然地与薛仁贵私奔，在寒窑里喜结连理，生下了薛丁山和薛金莲。
三十而立，柳银环觉得不能这么下去了，就建议丈夫从军。薛仁贵战场杀敌，柳银环带着两个孩子，含辛茹苦，矢志不渝，苦守寒窑。终于，守得云开见月明，薛仁贵封王挂帅，衣锦还乡。把妻儿接回来，过上幸福生活，柳银环也被封为一品诰命夫人。
《汾河湾》是一出生与旦的对儿戏，主要情节是，薛仁贵投军后，薛丁山长大打雁养家。薛仁贵衣锦还乡，来到汾河湾，正巧碰上薛丁山。薛仁贵见有猛虎，发出袖箭，不料误伤薛丁山。薛仁贵到了寒窑，见到妻子，发现床下有男人的鞋，以为妻子出轨。妻子告诉他，是两人生的儿子，投军前怀上的。
山西有户有钱人家请了戏班子唱《汾河湾》，当有钱人家的母亲知道这个故事里，薛仁贵的妻子死在了寒窑，她十分不喜欢这个结局。结果，老太太竟然因为这个郁郁寡欢，一病不起，药石无灵。最后，名医就说了：“心病还须心药医。”她的儿子就高价悬赏薛仁贵与妻子团圆的结局。结果，有个人就杜撰了“薛平贵”这个人，写了个《王宝钏》，情节和《汾河湾》差不多，就是改成了大团圆结局。神奇的是，老太太看了这个竟然真的不治而愈。
王宝钏，是唐朝宰相的三女儿，前两个姐姐都嫁得门当户对。唐朝十分讲究门第，她的父母自然希望，能有乘龙快婿。父母有自己的标准，这位小姐也有自己的标准。那些豪门子弟，花花公子，酒囊饭袋，她是看不上的。所以，很多门当户对的公子都被拒绝了。
薛平贵虽然穷，但是为人仗义，一次英雄救美后，相谈甚欢，便俘获了王宝钏的芳心。王宝钏的父母安排抛绣球招亲，王宝钏就偷偷放他进来。结果，大家都知道，薛平贵接到了绣球。宰相大人一看，是个穷小子，立刻悔婚。王宝钏不依，最后跟父亲断绝父女关系，跟薛平贵住在寒窑。
后来薛平贵从军，建功立业。代战公主看上了他，为了晋升，他娶了公主，成了驸马爷。可怜的王宝钏，并不知道，自己苦守寒窑，丈夫却另寻新欢，享受荣华富贵。即使，后来，薛平贵功成名就，接回了王宝钏，两个妻子不分大小。王宝钏真的幸福吗？
《薛平贵与王宝钏》
当小姐的时候金枝玉叶，荣华富贵，为了薛平贵，放弃一切。十指不沾阳春水的她不得不亲自动手，洗衣做饭，纺织种菜。十八年，都在寒窑里，孤独地消耗着短暂的青春。最后，等来的结果，却是有另外一个女人，给自己的丈夫生儿育女。唯一幸运的是，薛平贵还记有些良知，没有抛弃糟糠之妻，做陈世美。
王宝钏只是封建社会的一个牺牲品，作为女儿她没有权利选择自己的婚姻，忤逆父母的代价就是身无分文。作为女人，她没有办法出去工作，只能呆在寒窑里，过着清苦的生活，还需要别人的救济。作为妻子，她没办法跟在丈夫的身边，即使丈夫很有可能不会回来，她也只能从一而终。
闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。王宝钏不知道有没有后悔让自己的丈夫去从军？两个人一起生活或许清苦，但是，薛平贵应该养得起王宝钏吧？薛平贵，也没有必须娶代战公主的理由吧？要是在现代，薛平贵就是个渣男。