今年是美国四年一度的大选年，为了帮助中国网友更好地了解大选，使馆最近连续发表了有关大选基本知识介绍的文章，引起许多网友的关心。有位网友问了一个有趣的问题：“请问美国驻各国大使馆的工作人员有权投票吗？”这个问题既牵涉到公民与非公民的区别，也牵涉到公民的基本权利及义务，值得一谈。
先回答网友的问题，使馆工作人员是否可以投票，取决于是否是公民：如果是公民并且年满18岁就可以投票，否则的话就不能投票。使馆工作人员身份本身不是可否投票的依据。依此推而广之，美国政府工作人员可否投票、美军军人可否投票等，都以是否是美国公民为依据。
记得几年以前我们写过一篇“绿卡持有人是不是美国公民？”的博文，谈及绿卡持有人与公民的区别，其中最重要的是绿卡持有人虽然可以在美国永久居留，享有与公民一样的学习、工作、生活、旅行、法律保护等等权利，但因为还不是美国公民，因此在全国或地方选举时不能参与投票，也就是说没有投票权。
投票权是公民最重要的权利之一，投票权之所以重要，盖因美国是一个民主国家，举凡总统、州长、市长、县长、镇长、议员等，全部由公民投票选举产生；各种法案，尤其是地方政府的法案，也需要选民投票表决。
工作、生活在海外年满18岁的美国公民，与生活在国内年满18岁的公民一样有投票权，海外公民投票群体人数最多的当数驻外军人。以前互联网不发达时，海外公民大多通信投票或到当地使领馆、军营内设立的投票站投票。现在互联网发达，海外投票越来越方便，许多州允许公民从网上下载各类投票表格、选票，也有的州甚至可以通过电子邮件或电子格式表格投票。根据国务院领事事务局（Bureau of Consular Affairs）网站对美国公民海外投票的解释，海外公民有四种选择可以将自己的选票送达本州本地投票委员会，这四种方式是：
1，直接通过可信赖的当地邮局寄出。
2，将选票投入附近使领馆设立的邮箱，由使领馆负责寄出。
3，选择私人快递公司寄出。
4，通过电子方式，比如传真、电邮、网上直接投票等。
总而言之，投票是公民最重要的权利也是义务，无论生活在哪里，有责任心的公民一定会行使自己的权利、履行自己的义务。
投票是公民才有的权利（照片：国会图书馆）