阿拉木图位于哈萨克斯坦东南部、天山北麓外阿赖山（中国称外伊犁山）脚下的丘陵地带，三面环山。面积190平方公里，海拔700－900米，东邻中国、南邻吉尔吉斯。
阿拉木图是哈萨克斯坦第一大城市，也是整个中亚的金融、教育等中心。居民中以哈萨克人居多，占全市人口的60%，人口170万（2014年）。
阿拉木图是公路枢纽、航空要站。铁路通西伯利亚、乌拉尔、中亚和中国，为重要公路运输中心和国内国际航空港。有铁路支线与土西铁路相连。输气管道从布哈拉通此。
1995年9月，哈萨克斯坦迁都后，阿拉木图作为国家文化和经济中心的地位不会改变，它仍将在未来相当长的时间内接待大部分来访的外国领导人，国内的多数重大活动仍将在阿拉木图举行。
阿拉木图是一座风景独特的旅游城市和中亚最大的贸易中心，其各方面影响力、竞争力在世界举足轻重，与圣彼得堡并列全球100位。阿拉木图是欧亚文化交汇的地方，它把哈萨克人的智慧和西方文明完美融合为一体。阿拉木图被称为是全球绿化最好的城市，阿拉木图犹如一个童话世界，是大自然的美和现代大都市的完美组合，它两面环天山，是气候宜人、环境优美的花园城市。
由地处伊犁河谷，水源丰富，阿拉木图土地肥沃，除了生产谷物外，大部分地方已开辟为果园，城市南郊漫山遍野都是果园，其中苹果园最多，因此，阿拉木图有“苹果之城”的美誉。