在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于辽宁省与周边各省区划变动的故事，例如辽宁省与河北省、辽宁省与内蒙古之间的区划变动。今天，作者和大家聊聊辽宁省的大连市。大连市是辽宁省14个地级市之一，同时，也是东北最重要的港口城市之一。当年，大连市曾经是直辖市。那么，大连市为何会被降级呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊辽宁省的基本情况。辽宁省是我国东北地区的省份，也是东北三省中综合实力最强的省份。按照2020年七普的数据，辽宁省总人口4200多万人。在我国各个省份中，这样的人口基数并不算少。2021年，辽宁省GDP总量2.75万亿。辽宁省工业发展，尤其是重工业和航空工业，属于我国船舶建造基地之一、航空研发基地之一。
辽宁省下辖了14个地级市，分别是：沈阳市、大连市、鞍山市、抚顺市、本溪市、丹东市、锦州市、营口市、阜新市、辽阳市、盘锦市、铁岭市、朝阳市、葫芦岛市。其中，包括了沈阳市、大连市等2个副省级城市。我国总计只有15个副省级城市，由此可见，辽宁省的重要程度。作者有好几位朋友就是辽宁人，生活在沈阳市和大连市。
大连市是辽宁省14个直辖市之一，同时也是我国重要的港口城市。在我国北方地区、尤其是东北地区的布局中，大连市的地位至关重要，承接了东北地区出海口和转运的重任。此外，大连市是我国重要的重工业城市，很多大型船舶、重型机械，都是在大连市生产的。至今在东北的四大城市中，大连市仍然拥有非常明显的优势，尤其是人均经济方面，优势非常大。
其实在建国的初期，大连市曾经是我国10多个直辖市之一，因为，出现了“中国大连、辽宁沈阳”的段子。认真的说，在建国初期，鉴于大连等地的重要性，我国曾经先后设立了旅大行署区、旅大直辖市。那么，大连市后来为何被降级呢？今天，我们就聊聊这个问题。
在我国古代历史上，中原王朝与北方游牧政权之间的反复拉锯。在中原王朝强盛阶段，通过一系列的北伐，从而控制了东北、内蒙古等地。中原王朝进入衰败期以后，游牧政权就会重新控制内蒙古、东北等地。对于中原王朝来说，一旦失去辽宁，那么，整个华北平原就直接暴露在草原游牧骑兵的锋芒之下。在这样的大环境下，辽宁各地在各方面的建设方面，相对中原各省明显滞后。
1279年，元朝统一全国以后，疆域面积空前庞大。依靠唐宋两朝的州县两级区划，根据无法有效管理各个地区。在这样的情况下，元朝借鉴了金国行尚书台的经验，设立了行省制度。把全国划分为10个行省，例如河南江北行省、湖广行省、辽阳行省等等。此时的大连市，隶属于辽阳行省管理，每个行省的管辖范围都很大。
1368年，朱元璋建立明朝以后，沿用了元朝的行省制度，并且进一步完善调整。明朝拥有南北两个都城，因此，形成了南北直隶与13个省的区划格局。在明朝统治时期，辽宁地区非常特殊，鉴于辽宁的重要性。在军事上，明朝设立了辽东镇。在民政上，则划入了山东省管理。在明朝统治时期，辽宁和山东确实是一家人，关系非常好。
17世纪中期，清朝逐步消灭了各地的农民起义军、南明各个政权，确立了自己的统治。总计设立了18个省份，出现了汉地18省的说法。对于清朝来说，东北属于清朝的龙兴之地。由于各方面的原因，清朝在西北、东北等地，并没有组建行省，而是设立了一系列的辖地将军，例如黑龙江将军、吉林将军、盛京将军。其中，盛京将军基本上管理辽宁各方面的事务。
由于缺乏地方官员和各级区划，清朝对东北的实际控制力很有限。对于各地的人口、耕地情况并不了解，再加上清朝严禁中原百姓进入东北地区。截至清朝嘉庆皇帝在位时期，东北地区的总人口只有100余万，还不如中原各省的一个州府。在清朝统治的前期，这个问题还并不明显。不过，进入清朝统治的后期以后，西方列强对清朝发动了一系列的战争。
清朝一败再败，自身的统治摇摇欲坠。与此同时，西方列强开始染指清朝的各个地区。其中，日本、沙俄对清朝东北地区垂涎已久，为了争夺东北地区，甚至在1905年爆发了日俄战争。为了加强对东北地区的管理，1907年，清朝在东北地区设立了奉天省、吉林省和黑龙江省。此外，放宽了对东北地区的管控，中原各省的百姓开始大批量进入东北各地。
这一人口迁徙的情况，被称之为“闯关东。”随着东北地区的发展，大连的地位愈发重要。放眼整个东北亚，大连更是一个控海、临陆的地理中枢。辽东半岛犹如北方伸出海洋的一只臂膀，大连就位处辽东半岛的最南端。大连市与山东的烟台、威海等城市隔海相望，最近相隔不过百余公里。辽东半岛和山东半岛，犹如两把铁锤，拱卫京津等地的安全。
1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的阶段。这一时期，东北地区在奉系军阀的控制之下。1928年，奉天省更名为辽宁省。在这一阶段，大连逐步崛起成为我国北方地区重要的重工业城市、港口城市。1918年，大连市的港口吞吐量，在我国各个城市中，排名第二位。1931年，日本军队发动了九一八事变。在半年多时间里，逐步占领了东北全境。
截至1944年，大连市城区人口已经达到了40多万。在40年代，城区拥有几十万人口的城市并不多。1949年，随着三大战役的胜利、新中国的成立，大规模的战争基本结束，我国进入了战后重建恢复生产和发展建设阶段。鉴于大连等地的重要性，1949年，我国组建了旅大行署区。行署区对等于各个省份，属于建国初期的临时性区划。
1950年，旅大行署区被撤销，设立了旅大直辖市。建国初期，出于管理大城市的需要，我国陆续组建了10多个直辖市。除了北京、上海、天津等传统的直辖市以外，还包括了沈阳、大连、武汉、西安、广州等城市。不过，过分复杂的区划，对于经济发展不利。1954年8月，大连市被降级。随着辽东省、辽西省合并，重新组成辽宁省，大连市隶属于辽宁省管理。
请注意，当年的大连市被称之为旅大市。70年代末期，我国经济开始持续高速发展。出于发展经济的需要，我国很多省份下辖的地区，开始调整为地级市。一些地级市的管辖范围也出现了变化，1981年，旅大市更名为大连市。1985年，大连市被确立为计划单列市。1994年，大连市被确立为副省级城市。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。