张侃
3月底,中国和阿曼双方宣布就签署全面互免签证协定达成一致,在不久的将来,中国护照的免签目的地又将多一个。在全球疫情肆虐的当下,说走就走仍需时日,不过很多人不知道,其实阿曼的某一小块领土,中国公民早就可以“免签”进入。
这“一小块”,并不位于阿曼本土,而是被另一座国家——阿联酋包围。在计划阿联酋旅行的时候,喜欢乱翻地图的我,发现了这不寻常的一块:阿联酋的领土中央怎会“凭空”出现一段国境线,包围其中的竟是阿曼的一部分?
那时(2018年),中国和阿联酋已经实现两国公民互免签证,但我尚无法确定是否可以从阿联酋自由进入这里。然而,假若此处真的没有边境检查,那就意味着,只要拿着中国护照免签进入阿联酋,我就可以畅通无阻到达这里。这种护照盖一次章就能“打卡”两个主权国家的好事,在欧洲以外真不多见。
驱车驰骋在阿联酋东海岸宽阔、平坦的公路上,视野之中,一侧是阿曼湾蔚蓝的海岸线,另一侧则是灰头土脸的贫瘠山区。根据地图显示,那块阿曼领土应当就在眼前了,然而我却无法找到哪怕一点像是国境的痕迹:岗哨,没有。路障,没有。界碑总该有吧?似乎也没有。
座落在边境的加油站
座落在边境的加油站,曾是马德哈最热闹的地方。阿曼的油价比阿联酋便宜不少,因此吸引了大量阿联酋车主前来加油。然而自从2017年此处的油价向阿联酋看齐之后,热闹的景象就不复以往。
直到地图已明确无误地显示我已进入阿曼境内,还是无法相信自己已身处另一座国家。
一面又一面国旗从面前经过,我终于辨出其中端倪:阿联酋与阿曼两国国旗简直堪称“兄弟”,结构是几乎相同的“三横一竖”,且都包含红、绿、白三色。“幸好”,阿曼国旗少了阿联酋用到的黑色,这才让我勉强将两者区分开来。
挂满阿曼国旗的马德哈房屋
小镇上每一栋房屋都插着国旗,甚至有些房顶插了好几面,仿佛在向所有人宣示这里是阿曼的领土。后来我才知道,这是庆祝几天前阿曼国庆节的“遗存”。也许是发现了少见的东亚脸孔,一辆轿车在我们身旁特地停下,车里的年轻人冲我们招手,大喊着“阿曼!”。竟又递出一条印着国旗图案,写着大大“OMAN(阿曼)”字样的围巾送给我们。
马德哈街景,稀有的亚洲脸孔吸引了这里所有人的注意。
马德哈,一段曲折的身世
此地名叫“马德哈(Madha)”,听起来就像中文“马大哈”。然而这里的由来,真的不是因为被“马大哈”画错了地图。
回到19世纪,那时今日阿联酋所有领土,都还属于阿曼苏丹国。当年并没有现代主权国家的概念,所谓“苏丹国”,不过只是各个部族的酋长向苏丹(国王)宣誓效忠罢了。在英国的觊觎与坚船炮利之下,阿曼北部的几个酋长部族,逐渐脱离阿曼苏丹,转而成了英国的附庸,也就是今日阿联酋的前身。
在20世纪30年代时,当地各个大小部落都有权选择依附的酋长。其中一个叫马德哈的部落,位于沙迦(Sharjah)、富察伊拉(Fujairah)和拉斯海玛(Ras Al Khaimah)三个已经独立的酋长国交界处,然而这里的居民却一致认为跟着“大国”才有前途,因此选择继续效忠阿曼苏丹。
马德哈街景,稀有的亚洲脸孔吸引了这里所有人的注意。
清真寺,马德哈镇上最显眼的建筑
这也难怪,现今“富得流油”的阿联酋,当年只是一片贫瘠荒芜的沙漠。在石油尚未被发现的年代,那几个独立出来的酋长部落个个一穷二白,自然比不过已有相对雄厚海运与贸易产业基础的阿曼。
只可惜人算不如天算,自从阿联酋沙漠之下发现了蕴藏的巨量石油,曾经的“一穷二白”就变成了奢靡的“中东土豪”。阿曼地下尽管也有石油,但远不如阿联酋充沛,两国的经济实力就这样黯然交换了座次。
都说“男怕入错行,女怕嫁错郎”,可“选错了国家”的代价,更让人后悔不迭,别的不说,光阿联酋公民都能享受的,每月折合大几千块人民币的政府补贴,就够马德哈的阿曼人羡慕一阵子了。幸好因为两国都属于“海合会(GCC)”,因此这里的居民还是可以在阿联酋自由工作与生活的。
马德哈境内的水源地,是这片沙漠中难得一见的绿色。
因为有罕见的水源与绿洲,马德哈曾是沙漠中的“天选之地”,这也是部落最初形成的原因。
然而,在高额的石油利润之下,早就没人愿意继续在并不肥沃的土地里费力不讨好地种田了。因此如今的马德哈,大多成年男性都去了迪拜、阿布扎比这样的大城市打工,只剩老幼妇孺依旧留守家乡。大概是镇上的人实在没什么消费的需求,这里的商业气息少得可怜。几家半掩房门的杂货店,几间门可罗雀的小餐馆,就是这里的一切了。
马德哈镇上的小餐馆
菜单标价用的是阿曼货币里亚尔,大概可以跟镇上飘忽不定的阿联酋手机信号一起,并列此处唯二能让人感受到“异国风情”的地方。
这天是星期四,刚好是阿联酋周末的前一天。到了傍晚,在外忙碌了一周的男人们终于可以开车回家。而他们阔别了一周的妻子与孩子们,则纷纷焦急地站在门口等待。这座乍看起来有些死气沉沉的小镇,终于有了一丝生动的样子。
打卡“国中国中国”,一小时内穿越8次国境
比马德哈更让人大跌眼镜的,是马德哈之中竟然还包着一块叫“那赫瓦(Nahwa)”的阿联酋领土。在阿联酋的版图上,马德哈就像一只被人特意放上去的“阿曼牌”甜甜圈,而中空的那部分,就是那赫瓦。
像马德哈这种,整块土地都与所属国本土不相连,却被别国包围的情况,地理学中叫做“飞地(enclave)”。而被马德哈包围的那赫瓦,则是全世界都非常罕见的“二重飞地(counter-enclave)”。那赫瓦不像马德哈,它并不远离所在国(阿联酋)本土。可跟马德哈一样的是,这里的居民想要进个城,竟也得先经过别国(阿曼)领土才行。
沙迦酋长的巨幅画像“俯视”着这座只有一百多个常住居民的村庄。
那赫瓦今日局面,形成原因其实跟马德哈几乎相同。只不过,在马德哈居民选择留在阿曼的时候,那赫瓦的村民却坚持脱离,成为了沙迦酋长国的一部分,并在后来随沙迦加入了阿联酋。
那赫瓦唯一的小学,挂满了阿联酋国旗。
小小的那赫瓦被群山环抱,一所小学和一座清真寺是这里最显眼的建筑。这里的面积实在是太小,甚至就连村子周边的三座公园,其中两座都建在边境另一侧的阿曼领土上,不过这里的居民似乎早就见怪不怪了。
在那赫瓦唯一属于阿联酋的公园里玩耍的当地人。
空无一人的杂货店里,摆着来自中国的茄汁黄豆罐头。
如果开车,用不了两分钟,就可以从那赫瓦与阿曼(马德哈)的边境开到另外一头,与阿曼另一侧的边境。这里同样没有任何边境检查,只有一座写着阿拉伯文的雕塑也许起着“界碑”的作用。此时若沿着阿曼的公路继续前行,没多久就又能回到阿联酋的领土。
在我开车往返马德哈与那赫瓦的短短一个多小时里,算下来竟总共穿越了8次国境。除去荷兰与比利时之间,那座国境线如犬牙交错般的小镇巴勒(Baarle),这里足可算是全世界第二奇特的“国境穿越”了。
马德哈公路边悬挂的阿曼国旗
生活在中国这样幅员辽阔的大国,“国境”对大多数国人来说是个遥远而神秘的概念。即使一辈子不出国,我们依旧可以活得自由自在。
然而对生活在马德哈和那赫瓦的居民来说,“出国”几乎就是“出门”的代名词。在一生中千千万万次跨过边境的过程中,“国家”的概念对他们而言或许早已变得模糊。也许只有边境另一侧居民那“可望而不可即”的福利,才是能让他们“看见”这无形边境存在的唯一方式吧。
责任编辑:徐颖
校对:栾梦