一直以来，很多人认为，生病了就要吃药，就连最常见的、一般可以自愈的感冒都是如此。很多人家里都常备有“消炎药”，一旦有个头疼脑热，立马会找出几颗（几包）来吃。
但是，不知道大家有没有真正关注过，他们所吃的“消炎药”是怎么消炎的，是通过杀菌还是抑制炎症反应？这很重要，如果对这个问题不理解，就可能吃错，甚至对身体造成损害。
传统上，大多数人认为，他们吃的“消炎药”就是抗菌药或者杀菌药，既然是杀菌，这些药物应该是抗生素或者抗菌药。
不过，消炎药、抗生素、抗菌药，这些听起来意思差不多的药，究竟是不是一回事呢？这些药是可以想吃就吃，想停就停的吗？孩子得病了，想马上控制病情，能不能给孩子吃……
今天，龙医生就带大家来了解一下。
什么是抗生素和抗菌药？
抗生素的英文名是antibiotics，意思是用来对抗微生物的。
说来有趣，抗生素虽然是用来对抗微生物的，但实质上却是由微生物产生的、对其他微生物有杀灭或者抑制作用的代谢产物。
比如说，青霉素就是由青霉菌产生的，相当于是青霉菌用来保护自己的“保镖”，能保护青霉菌生长的地方被其他细菌占领。我们临床上常用的阿奇霉素、头孢类药物等就是抗生素，是临床上用途很广的抗菌药物。
还有一些具有杀灭或抑制微生物作用的药物，并非由微生物直接产生，而是依照一定的化学结构合成或者半合成的，或者取材于化工原料，如复方磺胺甲恶唑、左氧氟沙星，等等。准确地说，它们不是抗生素，但具有和抗生素同样的作用，应该是“抗菌药”。
所以，抗菌药包括抗生素，但有些抗菌药物不是抗生素。
什么是消炎药？
消炎药是人们的一个通俗叫法。
很多人认为，杀菌的药就是消炎药。因为，以前的人们医学知识匮乏，对微生物、细菌、炎症和感染等医学术语概念还不是太了解，当医生在解释时，说“你要消消炎”比“你要杀杀菌”更容易被患者理解。
但现在不一样了，经济的发展带来了教育的进步，让大家更了解疾病的真相。人们有机会了解到，有些炎症是由细菌引起的，有些却是由病毒或者非微生物因素引起的，如很多关节炎是免疫因素引起的炎症。
因此，“消炎治疗”既可以包括杀菌，也可以包括抑制炎症反应等其他的治疗措施。
比如，当一个人因普通感冒或者流感等原因引起发热、头痛，或者出现关节疼痛，为了缓解症状，会使用对乙酰氨基酚、布洛芬等药物对症治疗，这些药物叫做“解热镇痛药”，其实质上是属于非甾体类消炎药。
这些药物能抑制炎症反应，从而降低体温、止痛，甚至消肿，所以更符合“消炎药”的定义。
什么情况下可用抗生素或抗菌药？
人生病的时候，尤其是小病，在疫情期间去医院不方便，在家里养病或自己治疗不失为一个好办法，可以缓解医院的压力，避免给医院添乱和交叉感染，但药物的选择还是要具备相应的医学知识。
抗生素或者抗菌药是不能随便乱吃的，只有在被诊断为细菌感染的时候才考虑吃，但怎么判断有没有细菌感染，也是个问题。
一般来说，在不去医院的情况下，如果发热、咳嗽、咽痛等症状持续超过一周，伴有一些感染的迹象，如咽部和扁桃体化脓、咳脓性痰等情况下。
不过，抗菌药还是不要擅自服用，最好在医生的指导下使用。而且，现在实行严格的购药制度，去药房购买抗菌药或者抗生素，是要有医生处方才能够买到的。
什么情况下要吃消炎药？
除了前面说到的布洛芬、对乙酰氨基酚等非甾体类消炎药物之外，属于“消炎药”范畴的还包括肾上腺皮质激素这样的“甾体类消炎药”，比如强地松、甲强龙等等。激素具有一定程度的抗炎作用，但副作用大，更需要在医生指导下使用。
对一些慢性疼痛患者，使用非甾体的消炎药，目前是放开，大多是非处方药（OTC），患者可以在医生指导下自行购买并服用。但要注意的是，这些药对消化道黏膜可能会有伤害，导致胃炎或者溃疡，等等。
一些提醒
对于有些细菌感染来说，抗生素或抗菌药需要一定的疗程，疗程不够可能症状会有暂时性的缓解，但很容易复发或耐药，比如伤寒。
服用头孢类药物、硝基咪唑类药物或磺胺类药物的时候，是不能喝酒的，因为很容易引起“双硫仑样反应”，表现为颜面和全身皮肤潮红、头晕、心慌、恶心、呕吐，甚至胸闷、胸痛和呼吸困难等表现，需要立刻就医。
有些抗菌药物，比如青霉素可能会导致严重的过敏反应，所以有类似药物过敏史者，一定要注意避免服用。
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