可以这样说，任何时候去川西游玩，都很难碰到人少的时候。这里的自然景观丰富且优质，沿途的餐厅民宿等基础设施也非常完善，即便是轿车自驾，也不会有什么难度。
318的路程太长，317上的部分景点因为疫情封闭。只有这条980公里的川西高原小环线，适合大部分人3-5天的小长假，适合很多家庭的轿车出行，几乎每年都能住在低海拔的县城。
我们要途径都江堰、卧龙、巴朗山、四姑娘山、亚拉雪山、塔公草原、墨石公园、新都桥等热门景点。人文遗迹、巍峨雪山、壮美草原、湍急江水、蜿蜒深谷 ，一次就能看遍川西的核心景观。
成都作为四川的中心城市和人口最多的城市，是大多数人的川西自驾起点。前半段的路程非常好走，317国道和213国道都能抵达都江堰，仅仅小时车程。这是此程第一个大人文景点，距今已有两千多年的历史，也是中学历史课本上的重要水利工程。岷江上的智慧工程，解决了水患，造就了下游成都平原的天府之国。
过了紫坪铺水库就进入了山区，从映秀镇开始要向西沿着350国道行进，公路在河谷中穿过多个隧道，抵达耿达镇，右侧便是卧龙大熊猫基地。如果带小孩出行，这会是一个增长见识的好去处。
离开耿达镇，需要翻越巴朗山，山顶垭口的位置有一处绝佳的观景平台，叫做熊猫王国之巅，海拔接近 5000米，雪山连绵，云海翻涌，路旁的巨石上挂满经幡。此处需要走老路盘山抵达，如果不想盘山可以直接穿过巴朗山隧道路过。
过了巴朗山隧道，就是第一段的路的落脚点，四姑娘山镇。作为一个老牌旅游区，这个镇子有些小丽江的感觉。雪山下的街道，满是闲情逸致的咖啡厅，入夜之后的小酒吧，极具闲适的氛围。第一天在高原地区，还是尽量不要饮酒，避免不适。
四姑娘山镇北侧就是四姑娘山，主峰幺妹峰被誉为蜀山之后，海拔6000余米，与之并列的是三座姐妹峰。有一说一，四姑娘山的风管可能比之后去的很多网红景点更值得去。雪峰、草场、溪流、森林、山脚下的红石滩，景观十分立体，空气质量也相当好。
从四姑娘山，出来要去往小金川河谷中的小金县。作为一个河谷中的小城，这里的海拔相对偏低，适合过夜休整。如果时间充裕，也可以再前行60公里，到达大渡河谷中的丹巴县，这里的海拔1900米，比小金县更低。少数民族特色浓郁，周边的丹巴藏寨、碉楼民宿，可选择的住宿更多。
从丹巴县开始，要去往八美镇，路上途径亚拉雪山景区，这是一个风光类似于稻城亚丁的景区。亚拉雪山矗立在景区核心，几个高海拔的海子湖泊需要徒步才能抵达。玩下来近乎花掉一天的时间，当然这里观看亚拉雪山的角度是前所未有，被雪山俯视的压迫感更加强烈。
抵达八美镇时候，壮美的高原风管随之开始，此时海拔在3500米左右。仅仅10公里就到了墨石公园。景区的实景可能跟网上看到的不太一样，面积很小，但是处在灰黑色的特殊地质景观下，还真有异域星球的感觉。如果是航拍视角，这个公园就有些 捉襟见肘了；如果是局部角度拍照，还是很容易出片的。
一路南下到达塔公镇，镇外的木雅金塔，、塔公草原与亚拉雪山一同出现，是亚拉雪山最好的观景点之一。天空上可能会聚集着数十架无人机，众多摄影师在这里记录风景。看完了塔公草原继续南下去往新都桥休息。
新都桥是318重要的小镇，夏季满目苍翠，秋季层林尽染，每个季节都会焕发不同的色彩；新都桥也是重要的分叉口。沿着318主路向东返回成都，沿着248国道向南导航上赤吉西村，可以去往贡嘎雪山西坡最震撼的观景台。这条路每年限定时段开放，到了上赤吉西村，需要乘坐当地村民的摩托车，再徒步一段，才能抵达冷嘎措。山巅的湖面映衬着贡嘎雪山，日落的光晕，星空的轮转，近距离的贡嘎身姿，绝对是一生难忘的经历。道路难走，非四驱越野车尽量不要前往，以免被困。
折回新都桥，翻越全是爬坡和下坡的折多山，抵达康定。河流穿城而过，可以在康定城中留宿，过完在藏区的最后一夜。从康定返回成都，经过泸定、雅安，大约300公里的高速，三四个小时就能抵达。川西高原自驾小环线也将走完。