在日本乡村考察，常常让我想起福建，群山绵延，漫长的海岸线，有时跟学生说起福建和日本很像，他们拼命摇头，我也很无奈，的确像的是地理景观，差异是过度建设和村落的消失。
另一个感触的是，福建道路网络建设越来越好，改革开放以来，“要致富先修路”的口号深入人心，路网遍布各地，在道路两侧大兴土木，之后开辟的高速路将人们快速地从一点带到另一点，然而，无论是高速路，还是早期的各级道路，沿途都是辣眼睛的方盒子，毫无风景可言。
在德国有一条非常有名的浪漫之路，很多年前慕名前去，后来知道在日本也有一条浪漫之路，这条长约320公里的路线，将栃木县、群马县和长野县著名的乡镇、温泉、村落、自然和历史景观串联起来，例如，日光东照宫、鬼怒光、小诸怀古园、軽井沢、草津温泉、上田城堡等。
深入乡村的日本浪漫之路
连接这些景观的不是高速路，而是早期建设的国道、省道、区间道路，这些道路深入山乡偏远角落，没有刻意营造的绿化带，然而，山林葱郁、田间野趣、河流村落，沿途风景美不胜收，不仅将人带到知名的景点，也一路体会真正的日本之美，为沿途的乡镇村落带来活力，各温泉旅馆景点也努力建设自身资源，丰富了浪漫之路的体验。
穿过小镇的日本浪漫之路
说来不可思议，在群马县的一个小镇吃到了最好吃的法式面包之一！
小镇上的法国面包坊
日本浪漫之路让我们意识到乡村道路的意义，对于乡村复兴，这是宝贵的资源，思考如何丰富闽南侨乡考察线路，在有限的时间里，不止考察点状的侨村侨房，也能沿途体会当地自然景观，了解当地物产与工艺传统。
日本浪漫之路满地飘落的樱花
日本浪漫之路灵感来自德国的浪漫之路，1982年这三个县（相当于中国的省）拥有历史景观的市长们联合起来，确定了这条东起栃木县宇都宫市（Utsunomiya），西至长野县上田市（Ueda）的线路，联手推广日本浪漫之路。
道路两旁的树木
1988年日本浪漫之路与德国浪漫之路签订了100年的“姐妹路”协议，在两国推广彼此的浪漫之路。1990年代，不仅日本浪漫之路深入日本民众心中，也激发了他们对于德国浪漫之路的向往，以至于德国浪漫之路的指示牌后来采用德日双语标记。
日本浪漫之路途经的河流
在日本浪漫之路走过几回，山路百转千回，沿途村镇和长途休息点设施完备，是四季皆美的线路，尤其是春天樱花盛开和秋天漫山红叶的时候，常常忍不住停车下来拍照。
日本浪漫之路的山林之美
走一趟日本浪漫之路至少要四天三夜，如果要泡泡温泉，走走国家公园，一周时间都不够。如果旅行时间有限，可以在去軽井沢或是日光的途中走一段，体会一下浪漫之路的风情，为下一次再访做准备。
樱花季的日本浪漫之路
日本浪漫之路最好自驾，或是组小团租车前往，实在不行的话，背包客独行侠可以考虑到日光或是轻井泽参加一日游，当地有详细的旅游指南供参考。