我们在结束了忙碌的一天之后，就会想要躺在软软的大床上，美美的睡一觉。因为只有这样，我们才能得到好好的休息。饱饱地睡一觉有利于让我们消除疲劳，精力充沛。
对于人类而言，大约三分之二的时间都在睡眠中度过。当然，睡眠也几乎是所有动物都会做的一件事情，而且对自身健康有着重大意义。不同的动物有时也有着不同的睡眠姿势，比如抹香鲸头上尾下立在水中睡觉；有些树懒会倒挂在树上睡觉；长颈鹿、大象还有马一般都会站着睡觉等等。
其实，每种动物的睡眠姿势都有它的特定意义，今天我们就来了解一下比较常见的马，它们那看着都累的睡眠方式，又有什么特定意义呢？
虽然我们人也可以站着睡觉，但是那只是在极端情况下才会做出的生理选择。但马明显不是不是这样，它们站着睡不但不会觉得累，还不会摔倒。
原因是马有着独特的支撑系统，这在其他大型陆地哺乳动物（包括牛、大象和长颈鹿等）和鸟类中很常见。这些哺乳动物的共同点是它们很大，并且有被掠食者猎杀的风险。
这种独特的支撑系统会将马的重心集中在四肢附近，在肌肉、肌腱和韧带之间的相互作用下，使马能在没有任何肌肉活动的情况下保持直立，身体也能得到休息。
虽然我们看到的是马在用四肢支撑身体站着睡觉，实际却是它始终有一条腿在保持放松状态，通常是其中某一条后腿，也就是说马在睡觉时是在用三条腿支撑着身体。
马平时站着睡可以在很大程度上让身体得到休息，但是要实现深度睡眠，它们就必须躺下睡。一旦进入深度睡眠，成年的马可以睡上三个小时左右，小马驹可以睡上十一二个小时。
所以马也可以通过躺卧睡觉的方式来缓解最大的疲劳。但出于动物的本能，成年马大多会选择站着睡觉，因为这可以帮助它们及时地远离危险。
在人类还未驯养马之前，对于野马来说，它们的周围充满了危险，如果捕食者在它们休息时发动攻击，则站立时比躺着时可以更快地逃跑。
毕竟大自然是一个弱肉强食的世界，野马们甚至连牛羊可以进行防御或攻击的角都没有。为了让自己不那么容易成为捕食者的食物，除了奔跑唯一的办法就是，以一种随时能逃跑的姿势警惕着周围。野马的生活习性就这样被后代保留继承了下来。
当然，在阳光明媚的日子里，你可能会看到马在田野里躺在阳光下休息。但当你看到一群马躺下时，可能还会发现一匹或几匹马站在一旁守护，警惕着可能出现的入侵者。