南方有名山，名曰乐山，山中有佛，叫乐山大佛。说起露天大佛，第一印象就是乐山大佛，这座开凿于北魏的山体大佛举世闻名，吸引许多海内外游客的光顾。细数下来，露天开凿的大佛保留下来的没有多少座，要么是后天建造，如东林大佛、灵山大佛等，虽说也是露天但是现代制作；龙门石窟的大佛是露天，却是群体造像，不是单体最大，所以露天保留下来的大佛很难得。
在北方山西省太原的晋阳区的老林之中，也有一座露天的大佛，这座大佛被誉为“世界之最”，世界单体最大、开凿年代最久远的大佛，也叫蒙山大佛，位于太原西南20公里的蒙山景区内。“山是一座佛，佛即是一座山”，可见这座露天大佛的大小。这是一尊释伽牟尼坐姿造像，是顺着山体走势开凿，也正是因为如此，导致这座山体石佛掩埋在历史和大自然的长河里600年不为人所知。
山西的古佛寺众多，很多都掩藏偏远的山村之中，这些古寺很多都是明清时期遗存下来，但建造的年代甚至更早，山西是隋唐重要的「龙兴」之地，唐朝还把太原定位北都，当时佛教就比较盛行，代表性的是五台山。蒙山大佛所处的佛寺名叫开化寺，现在的开化寺是在原址上根据「太原县志」重现修建而成。
蒙山大佛的发现是当地参加地名考察的学者“王剑霓”偶然发现，当时佛像的头部已经缺失，从后来修复的成果看，头部缺失是必然的，整座小山都是佛身，当时称为“大肚崖”，其实是佛身。孤零零的佛头从山中探出，相当惹人注目，又因为是和山体连在一起，日久天长，风吹雨打，风化严重，再来个山体滑坡，战事不断，佛头就不存在了。
大佛在元朝时期被毁掉，被掩藏了将近600年不被发现，根据「太原县志」等古籍的记载，大佛是开凿于北齐时期（559年）左右，这个开凿年代不详，因为各种古籍的记载多少有些出入，但考古学者们一致认为是北齐的造像没错，所以80年代重新发现后，以华塔村出土的北齐佛像为参考对象，打造了这么一个硕大无比的佛头造像。
从太原自驾到蒙山景区只需要30分钟，进入景区后购买35元一张的门票即可。景区除了蒙山大佛以外，还有许多小型的经典，如观音堂、开化寺、净池、蒙山氧吧、等，当然了，蒙山大佛仍然是主要的参观对象。
从大佛脚下仰视大佛，可以看得出来佛的身躯已经风化，依稀能看到是一尊大佛的样子，佛头因为是2008年新建，显得格格不入，远处看，大佛的身躯显得比较单薄，头重身轻的样子，但凑近一点看，倒也和谐。
蒙山大佛的周边山体传闻还有8座小佛，只因为没有及时修缮和恢复，导致现在已经和山体融为一体了，再也分辨不出原本的样子。蒙山大佛比乐山大佛矮8米，开凿时间早160年，堪称世界之最了。
游览完蒙山大佛后，就可以去晋祠和太原古县城，在这里，寻得到太原最古老的历史。
