在澳洲，汽车是平时出行中重要的交通工具。确实，截止到2019年1月，全澳的汽车总数达到了1950万辆，人均汽车保有量超过0.7辆，稳居世界前十，是名副其实的"车轮上的国家"。既然是"车轮上的国家"，那么油价的涨跌自然也成为了人们关注的重点。而就在上周末，悉尼和墨尔本部分地区的91号无铅汽油价格又重回每升170澳分以上。
悉尼全域周一油价分布图
墨尔本一个加油站周三的油价
那么，究竟是什么原因导致悉尼和墨尔本两地部分地区的汽油价格在上周末再次突破170澳分？
或许AMP的首席经济学家Shane Oliver在社交软件推特（Twitter）上的评论会给我们一些启示。10月19日，他在推特上表示，"虽然我知道澳洲的汽油价格存在周期性，但几天内上涨30澳分还是太多了。考虑到现在世界油价和澳元都在稳定在了沙特石油设施遭遇袭击前的水平，因此炼油商和零售商通过本次油价上涨获得了不少利润。"
Shane在这条推特中提到的四个因素都是决定澳洲汽油价格的主要因素，他们分别是：
- 国际基准汽油价格
- 澳元兑美元汇率
- 批发商和零售商的定价
- 澳洲首府城市特有的油价周期
逐一来看，首先是国际基准油价。有人可能会说本次悉尼墨尔本两地的油价上涨是因为前一段时间的沙特石油设施遭袭（9月14日），导致的国际油价飙升，然而通过下图可以发现，虽然沙特危机导致了全球油价的暴涨，悉尼和墨尔本的91号无铅汽油的价格也突破过每升170澳分，但是自那以后，国际原油价格便一路下跌，如今早已恢复了正常水平。而悉尼和墨尔本两地的油价在本周之前也都处在每升130～140澳分这一区间，可以说，本次悉尼墨尔本两地的油价攀升与国际油价的关系并不大。
再看汇率，由于汽油，柴油和天然气的国际基准价格均以美元计价，因此澳元相对于美元的价值变化可能会影响国内燃料价格。一般来说，如果其他条件不变，那么当澳元兑美元升值时，同样的澳元能够换回更多的燃油，因此澳洲境内的油价就会下跌。通过下图可知，近期澳元兑美元升值，正常来说，燃油价格应该下跌，因此本次悉尼墨尔本两地汽油价格的攀升与澳元兑美元的汇率波动关系也不大。
接下来是批发商和零售商的定价。与任何其他业务一样，最终定价取决于两个因素——成本和盈利需求。对于批发商和零售商来讲，这些成本来自于码头费、运费、保险费、运输费、仓储费、工资、租金、电力和其他水电费等。除此之外，批发商和零售商必然要有盈利需求，这取决于市场竞争的激烈程度。
从下图可以看出，墨尔本地区的零售价格从10月中开始一路攀升，这也印证了Shane在推特中所说的，零售商确实通过本次油价上涨，获利不菲。
最后一个因素是澳洲首府城市特有的油价周期，这也是笔者想在本文中强调的重点。
汽油价格周期是指零售价格从低点到高点，再到随后低点的完整变动周期。在这期间，价格在一段时间内稳步下降，随后又急剧上升。
有趣的是，澳大利亚是世界上唯一一个存在汽油价格周期的国家，并且这个周期只存在于悉尼、墨尔本、布里斯班、阿德莱德和珀斯这5个州首府城市中，其他地方并不受影响。同时，这个价格周期在每个城市的表现各不相同，持续时间也都不一样（除了珀斯比较固定以外，其他城市从14天到54天不等。）
价格周期是澳洲汽油零售商们的定价结果的体现，但对于为何存在这样的周期，没有人能够给出准确的答案。不过，好在澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)会针对5个城市的汽油价格周期进行定期评估，从而帮组消费者更好地决定加油时机。接下来，就让我们看看上述5个城市目前都处于各自价格周期的哪个阶段。
悉尼：油价正在上涨，建议在周边区域搜寻，可能会发现还没有涨价的加油站
通过上表可以看出，悉尼的完整汽油价格周期在25至35天之间，一般都是急剧上升后缓慢下降。
墨尔本：油价正在上涨，建议在周边区域搜寻，可能会发现还没有涨价的加油站
通过上表可以看出，墨尔本的完整汽油价格周期都是在20多天，大部分情况下是急剧上升后缓慢下降。
布里斯班：油价正在上涨，建议在周边区域搜寻，可能会发现还没有涨价的加油站
通过上表可以看出，布里斯班的完整汽油价格周期都是在20至35天之间，仍然符合涨快跌慢的规律。
阿德莱德：油价仍处于下降通道中，如果条件允许，驾驶者可以等等
通过上表可以看出，阿德莱德的完整汽油价格周期一般在20天以内，仍然符合涨快跌慢的规律。
珀斯：价格周期较短，一般在周二见顶，然后在下周一降至低点
相比于其他城市，珀斯的汽油价格规律简单明了，只要选择在周一去加油，就会获得一个不错的价格。
写在最后：
澳大利亚的汽油价格不受管制，因此加油站可以自己设定油价的高低，这导致同一城市之间汽油价格相差十分严重，不过这也给了消费者机会，让他们可以货比三家，找到相对便宜的加油站。
而对于目前生活在悉尼和墨尔本需要加汽油的朋友，考虑到近期油价仍处于上涨通道中，最好的建议就是找到家旁边仍然比较便宜的加油站尽快加油。而未来也可以时常关注一下ACCC每周三次的汽油价格周期更新，进而做出最好的加油决策。
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