睡觉、忍受寂寞、熟练掌握各种气候地形中的生存知识和技能等等。一般人还真是受不了。
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“花样”训练
12位宇航员候选人有不同的分工,他们有的人负责登月,有的人负责探索火星,其余人则负责后勤。恩科的训练也不是完全靠自己想象,是有一定书籍和科学依据的,比如他知道月球会出现失重的状况,于是对宇航员们进行了失重模拟训练,具体训练方式有两个,一是让宇航员学员坐在秋千上,等荡到最高点的时候,恩科洛索会把绳子剪断,学员就可以体会到失重和自由落体的感觉。恩科对秋千似乎格外的情有独钟,他一开始甚至设想造一架足够大的秋千,把学员们都荡入太空。
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失重训练的第二个方法是,先把学员放入一个大油桶,等学员完全进入油桶后,同伴们就会把油桶滚下山坡。虽然头上戴着钢盔,可脸上没戴啊,这又是荡秋千,又是滚油桶,可把一帮孩子摔惨了,个个是鼻青脸肿,但没有一个人有怨言。那时的他们是真的怀揣着理想,希望自己的国家能够强盛,希望自己可以进入太空的。
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恩科也是抱着同样的理想,认真来进行训练的。当时去采访的记者曾问,为什么要进行太空探索呢,恩科回答说:“探索太空不仅仅是美国和苏联的问题,它更关乎种族问题,我们黑人不比任何白人差。”不过大号秋千显然是无法真的实现太空探索的,恩科意识到造火箭的必要性,并寻求国际资金援助,不过没有任何国家或组织回应恩科的求助。
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只有一个怀揣航天梦的印度小男孩为他捐助了10卢比,据说这是恩科收到的最大的一笔捐助。10卢比是多少人民币呢,往多了说,大约是1块钱。不过这一块钱在当时其实不像大家现在以为的那么少,上世纪60年代,一块钱能做什么呢?《中国统计年鉴》记载,当时高收入单位年工资528元,每月就是44元。
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而农村红白酒席,能拿出一块钱礼金,那就是有钱人了,分量很重了。但即使如此,一块钱在航天事业面前,显然是远远远远不够的,没有资金支持,拿不到工资的学员们开始退出,而唯一的少女学员竟然怀孕了,恩科的登月计划遭受挫折,而1969年阿姆斯特朗登月,使赞比亚政府彻底停止载人航天计划,恩科抢先登月的梦想被彻底击碎。
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虽然我们现在看来,不管是恩科的训练还是大号秋千登月的设想都有些质朴和好笑,但有人说恩科的登月计划其实只是一个幌子,他当时真正在做的是秘密指导其他非洲国家的独立运动。而登月计划除了做遮掩,恩科也想通过它来激励当时的赞比亚,激励还没独立的非洲其他国家。所以恩科到底是天真可笑,还是大智若愚呢?