赵高早就孕育的一个梦，在翦刈李斯以后，忽然成熟得灿烂起来，这便是要取代秦二世，自己当主了。可惜项羽荡平了秦军的主力，刘邦进入了关中，凡此局面让赵高恐惧。他遂想寻找一条生路，盘算让秦二世死，再立子婴（我曾经认为子婴是胡亥的侄子，错了。他应该是秦始皇之弟，胡亥是他的侄子，或是胡亥之兄，凡此皆有根据。司马迁记成这样了，或是讹传了，也未可知）。秦二世自裁，但子婴却反过来杀了赵高，自己做了秦王。四十六天以后，为形势所摧，子婴毫无办法，就向刘邦投降了。子婴向刘邦缴出天子玺符，便标志着秦国亡，秦朝亡。
赵高、胡亥和李斯三个人伪造秦始皇的遗诏使扶苏自杀，固然是冤枉了他，不过假使他即皇帝位，成为秦二世，其社稷也未必能续之数世。君臣彼此怀疑，将相以功获罪，也是秦文化的特点。
我在三十年以前便至秦二世皇帝陵考察，昔日的所见现在仍很清晰。这里有四阴：秦岭以北，一阴；渭河以南，二阴；少陵原以北，三阴；曲江池以南，四阴。其冢是在一个斜坡上，卑湿渗水，到处都是绿苔，不慎就会滑倒。斜坡上坑坑洼洼，沟渠纵横。其冢之旁，还有一口井，是曲江池村用于灌溉小麦或玉米的。
胡亥贵为公子，高为皇帝，二十五岁殁，其可怜之状不如引车卖浆者流。致秦二世死的是阎乐，任咸阳令，为赵高的女婿。判断自己非死不可了，秦二世便请求阎乐曰：“吾愿得一郡为主。”不许。又曰：“愿为万户侯。”也不许。又曰：“愿与妻子为黔首，比诸公子。”仍不许。接着，阎乐就暗示吏卒靠近胡亥下手，胡亥遂自杀了。
在秦二世皇帝陵前，我望着天上的云，陷入沉思。
