地理图中，很容易在上海人民广场的位置处，找到有三个加粗的黑体字“市政府”的具体位置。
上海人民广场中的市政府所在地
广场北侧是上海市人民政府所在地，西北侧为上海大剧院，东北侧为上海城市规划展示馆，南侧为上海博物馆，人民大道穿越其中。
今天的“建筑可阅读，城市微旅行”，就让我们来到上海人民大道的200号这里，来看看它的建筑，并阅读这里它那段难忘的历史。
上海人民大道200号
大楼上的国徽，门前旗杆上飘扬的国旗，卫兵的警卫……，这一切都在告诉我们：这里是上海市人民政府的所在地。
人民大道200号上海市委市府大楼
上海市人民政府所在地，当然也标志着今天上海市的政治、行政、文化、经济等中心的所在地全部都在这里了。正因此我们说：这里是今天上海城市历史文化中，一处特别重要的上海城市行政之根的所在地。
那是因为在这座大楼里工作的人员，他们可都是担负着全体上海市民生活福祉的重任。人们对这里的尊重和敬仰，也是很自然的。
这里是上海最美丽的一个广场，也是上海一个最重要的地标……。任何一位来到上海的海内外的朋友，也许从这里开始来了解上海、认识上海，也许还是非常恰如其分的。
人民广场的前身上海的跑马场
位于上海市中心的人民广场，曾经的总面积达14万平方米，过去作为全市人民游行、集会的场所，可容纳120多万人。那为何在上海的市中心，会有这么一块广阔的天地存在呢？
说来话长，人民广场和与其相邻的人民公园，由南京西路、西藏中路、武胜路、黄陂北路合围而成。要知道在150年之前的满清时代，这里曾经是上海跑马场的所在地。
什么是跑马场？1843年鸦片战争结束后，上海被迫开埠。在上海县城的外面，有了西方国家的租界存在。来到上海租界居住的西方上层社会人士，十分喜欢欣赏赛马。于是在租界中，划出了一大片土地，修建了一个跑马场，用作当时举行赛马等活动的场所。从此在上海也有了西方的跑马场。
1888年上海县城厢租界全图
上面的这张“上海县城”地图，是1888年上海县内城厢与租界的全图，由上海师范大学提供的，据说来自海外的图书馆。
需要提醒的是，这张地图的画法，与往常我们所看到的上海地图的排版，有一点不一样。
1888年的上海跑马场位置图示
以往我们看到的上海城市地图，一般都是上面这样的图，上海古城老城厢是在黄浦江的西岸。而前面的那张原图，上海古城老城厢横在了黄浦江的上面，让人感到怪怪的。我还是倒过来，按照平常的排版来说吧。
在上图中的上海古城老城厢的西北方，画有一个椭圆形的绿色运动场图案，那就是当年英租界地域中的跑马场，也称跑马厅。
1850年，有旅居沪上的英国侨民霍格（W．Hogg）等人发起成立了“上海跑马总会”。他们在今南京东路与今河南中路的转角处，租了81亩的地皮，办起了上海首斤跑马厅。1854年，因地价上涨，霍格等人将该地分块出售后另在浙江路与今西藏中路之间，租地171亩，开辟了第二个跑马厅。不久后又显小了，在1888年重建了第三个跑马厅。
第三跑马厅占地面积达525亩，主要由上海万国体育会（跑马厅中心运动场）、上海跑马总会有限公司（建筑及办公用地）以及上海跑马总会场地有限公司（跑道）这三家外商共同所有。跑马厅有草地跑道和硬地跑道两个环形跑圈。赛马道以内场地设西侨公共体育场，设有足球、板球、高尔夫球、棒球场等，足球场北部建有公共游泳池。跑道外建有大看台、跑马总会俱乐部等建筑。
1888年清末时的上海的跑马场
上面的照片，就是1888年清末时，上海英租界地面上的跑马场的场景。在
上世纪二三十年代，也是跑马厅发展的黄金时期。1933年，跑马总会拆除位于跑马厅西北方向的主看台、来宾看台和钟楼等建筑，兴建了跑马总会大楼（今上海市历史博物馆）。大楼由英商马海洋行设计，余洪记营造厂承建，占地8 900平方米，建筑面积21 000平方米，共耗银200万两。
外国军队，公共租界准军事部队，万国商团常在跑马厅进行军事训练，并在重大庆典时在这举行阅兵式。
1949年，随着新中国的成立，跑马厅的命运也随之改变。1951年8月27日，上海市军管会发布命令，宣告正式收回跑马厅作为市有公地。上海市政府听取了各界人民代表提出的意见后，最终决定将这一块有重大意义的场地辟建为人民广场。同时针对当时上海市中心地区公园绿地严重缺乏的状况，划出原跑马场北部二百余亩土地建设人民公园，建成供上海市民游园、散步的好去处。
在改革开放的形势下，改造人民广场已成为历史的必然。人民广场综合改造工程，从1988年5月地铁站开工以来，经过六年多的建设，于国庆45周年前夕向上海人民展露新姿。改造后的人民广场已成为融文化、绿化、美化为一体跨世纪的上海政治文化中心。
从清代上海古城的这片租界的土地上，历经洋人们的跑马厅，到解放后蜕变为真正属于人民的公共空间，它走过了一百七十一年漫长并曲折的历程。最终成为了上海的行政、文化、商业的中心和交通枢纽，以及上海最重要的地标之一。
上海之根·黄浦故里
今天的上海市黄浦区，地处今天上海的城市中心。古代上海历史上的上海浦、上海务、上海镇、上海县、上海道、上海市……，这些上海地名的传承历史，无不是从黄浦故里的这片土地上起程的。所以我们说：上海寻根，黄浦故里，黄浦江西岸的上海故里，才是上海人自己历史文化的发祥地。
最早的上海人、最早的上海地名，最早的上海历史文化，它们全都是在今天上海市黄浦区的区域内，诞生、成长、走出来的。
上海的城市历史，始于南北朝以后的岁月，未来上海的沙滩陆地，此时才渐渐从“冈身”之东，东海的海洋中逐渐慢慢地的浮出水面。当上海的古城那片土地还在海洋中的时候，中国何来“上海人”，又何来“上海”的地名与上海的历史与文化？上海城市自己的人文历史，何来六千年历史的这件华丽的外衣。愿望要忠实于历史，那才是最可贵的。
上海历史文化的发源地，在今天上海古城的这片土地上。从上海最早的人类生活的聚落处上海滩开始，直至今天总共才一千多年的历史。今天上海的城市之根，唯“黄浦故里”才是。
