盐业的发展离不开海洋。东大被称为“东大”也是因为大海而生的。新石器时代，长江和淮河洞流入大海，堆积了大量泥沙，成为长江北岸沙推和淮河南岸沙推，两个沙推不断向南延伸。受季风和海潮的影响，从南到北堆积了沙丘
古海岸。海湾被封闭成为潟湖，潟湖再随着泥沙大量沉积，逐渐形成较为平坦的陆地。东台，因海而生。 视觉中国 图
如今，东台市海岸线全长85公里，连陆滩涂10.4万公顷，并且以每年150米左右的速度向外延伸，年新增土地达600多公顷，此外还有亚洲最大淤泥湿地和世界罕见的辐射沙脊群。
东台市海岸线全长85公里，拥有亚洲最大淤泥湿地和世界罕见的辐射沙脊群。 视觉中国 图
2019年7 月，联合国教科文组织世界遗产委员会审议通过将中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）列入《世界遗产名录》。东台沙洲群中淤长最快、最具代表性的条子泥湿地作为海洋自然遗产的一部分也被入选。
从空中俯瞰，辐射状的沙洲地形就像一把巨大的折扇，略微倾斜地放置在黄海之中，沙脊为扇骨，沙槽为折痕，而在这幅巨大的扇面上，潮汐是充满创意的艺术家，潮涨潮落之间，曲折伸展的线条组成一幅壮阔的抽象画，不断加深加长。
辐射状的沙洲像一把巨大的折扇，潮汐是充满创意的艺术家。 东台文旅 图
在东台著名的东沙沙洲和西沙沙洲之间还有一片南北走向的海域，被称为“西洋”。“西洋”自北向南逐渐由宽变窄，成喇叭形状，北边的入口宽7海里左右，南边的出口窄仅有1海里左右。每天潮涨时，由黄海西部海域奔腾而来的潮波涌入北口，而由东海北部海域呼啸而来的潮波直撞南口，两股潮波在此相遇相撞，从而形成了极其壮观的“两分水”奇观。
“两分水”奇观一年四季均有所见，以夏、秋季节更为壮观。尤其是涨潮时，南北两股互不相让的潮波进入“西洋”狭窄的走廊，可迅即形成1至2米高的“虎头潮”，一波连着一波。即便身处数公里之外，也能听到万马奔腾般的浪涛声。
渔民采拾泥螺。 视觉中国 图
条子泥的“明星们”
对于候鸟来说，辽阔的滨海湿地正是它们理想的家园。粉砂淤泥质滩涂可固定水分、盐分等营养物质，使得这里贝类丰富，草滩辽阔，比坚硬的岩石海岸更利于多种生物的生存。
东台条子泥湿地，是全球九大鸟类迁飞区之一的东亚-澳大利西亚候鸟迁飞路线的中心节点，每年有数百万只候鸟在此停歇，被誉为“鸟类的国际机场”。
东台条子泥湿地被誉为“鸟类的国际机场”。 东台文旅 图
这里也是观鸟爱好者的胜地。常见迁飞鸟类有200多种，最高峰时能观测到鸟类400多种，包括丹顶鹤、火烈鸟、东方白鹳、小青脚鹬、黑脸琵鹭、震旦鸦雀等十几种世界濒危鸟类。
其中，勺嘴鹬作为世界自然保护联盟（IUCN）红色名录上的极危物种，仅在东亚-澳大利西亚候鸟迁飞路线上可见到。
勺嘴鹬因嘴巴形似汤勺而得名，上体灰褐色，下体白色，体形与麻雀相仿，体长140-160厘米，体重29-34千克。繁殖季时，勺嘴鹬头胸部位的羽毛会变成醒目的红棕色。勺嘴鹬主要以昆虫幼虫、甲虫类及其他小型无脊椎动物为食。在江苏沿海，它们尤其喜欢吃指甲盖大小的螃蟹和小虾。
勺嘴鹬因嘴巴形似汤勺而得名。 东台文旅 图
每年三月至五月，勺嘴鹬从南方越冬地前往北方繁殖地，途经江苏沿海，在条子泥一直待到十月或十一月才会飞走，所以从四月至十一月，基本上在江苏沿海都可以看到勺嘴鹬，高峰期一般在九、十月。
观鸟攻略 资料图
在条子泥湿地附近，黄海海滨国家森林公园也是鸟类们的天堂。
森林公园的前身是始建于1965年的国营东台林场，经过改造后，公园总面积达4156.93公顷，森林覆盖率为66.6%。园内植被以人工落叶阔叶、常绿阔叶林为主，塑造了多条绿色长廊，其中杨树林长廊4.6千米，水杉林长廊13.1千米，竹林长廊10.3千米，银杏林长廊12.9千米。
黄海海滨国家森林公园 视觉中国 图
丰富的森林植被及湿地因素为鸟兽繁衍创造了条件。每年，169种中日保护鸟类、51种中澳保护鸟类由此过境迁徙。观鸟爱好者们可观察到国家一级保护动物黑鹳、白尾海雕、丹顶鹤、白头鹤、白鹤和遗鸥，还有鸳鸯、短耳鸮、斑嘴鹈鹕等44种国家二级保护动物。
丰富的森林植被 东台文旅 图
如今，森林公园每年举办“森林音乐节”、“森林马拉松”、“森林瑜伽节”等活动，年接待游客达200万人次，旅游综合收入超2亿元，是华东地区规模最大的人造生态林园。
责任编辑：徐颖
校对：张艳
