自从美国向中国开放10年签证以来，美国一直是最受中国人欢迎的出境旅游目的地之一。
众所周知，美国是“车轮上的国家”，来美国自由行，在美国租车的——不仅旅游方便，还应该能体验到最确切的美国公路旅行文化。这个专栏根据我在美国租了几年车的经验，谈谈在美国怎么租车和租什么车。
Q1:中国驾照可以在美国租车吗？
大多数州都可以。不能租车的州包括东北部的马萨诸塞州康涅狄格州佛蒙特州、米德尔韦斯特地区的威斯康辛州和密歇根州、南部的肯塔基州、阿肯色州、得克萨斯州和夏威夷。其他41个州都可以。
事实上，在夏威夷这样租不到车的州，一般都有中国驾照和译本，甚至有中国驾照，也许可以租车，路上也没有人确认驾照。甚至被交警拦下，交警也未必知道中国驾照不能租车。但是理论上法律不允许，所以这里不推荐。
Q2:美国在哪里租车？主要租车公司有哪些？
美国有8家大型租车公司：企业、赫兹、Avis、Budget、国家、Alamo、Dollar和Thrifty，其中Budget被Avis收购，NATTY我个人在小公司租车也不觉得不舒服。德国租车公司Sixt也在美国开展业务，其特点是奔驰、宝马、奥迪、捷豹、阿尔法罗密欧等众多德国车可供选择。
总的来说，国家和Alamo、Dollar和Thrifty等三大集团的二线品牌将比较便宜。但是一般不在乎哪个更便宜，在第三方预订网站上预订就可以了。在美国，通常使用Kayak、Carrentals、Booking、Priceline、Expedia、Hotwire和TravelVelocity等站点平台。但是从国内来的话，一般会推荐租车。中文页面和中国客服不仅比较方便，价格也确实便宜。不包括无赔偿保险的价格也是各家最便宜的。我在美国也经常使用。如果一个人住在美国，有包含租车保险的汽车保险或信用卡，可以考虑在美国网站上预订，例如kayak，价格会更便宜。尤其是如果需要借用特殊车型的话。
除了费用的差异外，各公司在服务上也有一些特色。Dollar、Thrifty和Hertz允许客户在同类车型中选择车辆，从而更容易选择更高或更中意车型的车型。阿拉莫和国家普遍有自助柜台。如果对自己的英语口语没有信心，希望自己能处理，可以考虑选择，也可以比排队等候的柜台人工服务快。
从机场去租车店一般都有从航站楼出发的免费摆渡车。一般来说，最好乘坐你计划的租车公司，但其他公司的商店也在附近，所以经常可以乘坐。
Q3:在美国租车的额外费用是多少？
租车不仅会产生租金本身，还会产生其他成本。一般来说，有以下几点：
1.税金，机场服务费。在第三方网站上预订汽车的话，发现的价格一般包括在内。
2.异地还车费。在第三方网站上预订汽车的话，找到的价格也包括在内。
3.保险。通常包括强制保险(liability)和碰撞损失无赔偿(CDW、collision damage waiver)。前者必须有，购买或用自己的汽车保险或信用卡提供。后者可以不买，但在美国，人生不熟，所以建议购买，以免因为小摩擦而巨额赔偿。租车租赁费用一般包括这两项。此外，还可以购买更多的保险，如玻璃窗保险、盗贼救援等。一般来说，不使用治安太差的地区或佐藤路是没有必要的。
4.追加司机费用。大多数公司增加一名驾驶员每天要收取10美元左右的额外费用，或者增加第二名驾驶员要收费。但是，如果是直系亲属或夫妇，也有不接受的公司。租车找的费用一般包括一名额外的飞行员。
5.设备租赁费(例如额外的GPS等)。有些公司赠送，但大多数公司要额外收费。一般来说，我认为这是不必要的。最好把手机上下离线导航，带上简单的排气口支架。(大多数出租车车型也已经包括CarPlay和Android Auto。
>6. 低龄费，这个是比较值得注意的。虽然在美国只要年满16岁就可以考取驾照，但不满21周岁是不可以租车的（个别公司可以放宽到20周岁）。而即使年满21周岁，但不满25周岁的话，绝大部分公司都要收取低龄费，每天大概在15-25美元不等，是一笔不小的费用。并且这个费用在租租车上面搜索时是不包含的（即使选择了年龄）。
各大公司的低龄费如下：
8大公司里面，Hertz在低龄方面政策和收费都比较宽松，有时候甚至有免去低龄费的政策，不过Hertz本身的车辆租金会偏贵一点。此外，有些租租车上面搜索不到的小公司如Silver Car，是不收取低龄费的。
TIPS：美国租车可以提前买下车中已有的汽油，这样还车的时候即使油箱是空的也可以，价格还比加油站更便宜。不过很多时候你很难控制在还车时刚好快用光油，所以一般还是采取“满油租车、还车前加满油”的方式，比较容易操作也比较省钱。
Q4：美国各个价位一般可以租到什么车？
比较直接的规律是，越大越好的车，一般租金也越贵，但需要注意的还有四点：
1. 虽然租车网站可能会告诉你租到的具体车型，但一般实际提车只是“同级别”车型，比如想租Jeep大切诺基，但取车时可能只给到你现代胜达，这是常见的事。不过如果你对品牌或车型有特定要求，可以试着询问同级别还有什么别的车，一般同级别或更低级别的车型要求租车公司都可以满足；
2. 租车公司使用的级别名称往往比一般汽车媒体使用的要“拔高”。比如租车公司所谓的Intermediate或Midsize中型一般其实是Compact紧凑型；租车公司的Fullsize一般是Midsize中型；
3. 在美国SUV的租金普遍更贵，比如福特翼虎和福特蒙迪欧的新车售价差不多，但租车的话，前者比后者贵不少；
4. 如果租最低级别的车型，比如微型车雪佛兰Spark，基本上租车店是没有车的，甚至Compact级别的日产Note、丰田雅力士这些车租车公司也是没有的，这个时候一般租车公司只能给你升级成更高一级别的车，这相当于你赚到了。
我大概在租租车平台搜索了一下在洛杉矶机场租车各类车型的价位，整理在下表中，各位读者可以参考——
整体上来说，不考虑车型升级的话，性价比最高的大概是中型轿车——即迈锐宝/蒙迪欧/天籁/凯美瑞这档，这些基本也是美国传统上最常见的车型。对于美国自驾90%以上都是高速巡航的行驶工况而言，中型轿车舒适性高、空间大、油耗也低，而租金一般一天也就30美元。
如果喜欢更纯粹的美式风味，也可以考虑大型SUV，比如雪佛兰Tahoe这类大型硬派SUV，租金大概是一天60美元（在Kayak等比价网站上有时能找到每天30美元的Deal，但一般是小公司的）。这款车本身开着像大船，忽忽悠悠的行驶品质并不好（当然能租到福特Expedition会好得多，但租车公司Tahoe更为常见），不过应付大直道也没啥问题。关键是美国汽油相对便宜，因此哪怕油耗偏高也并非太严重的问题。
一天60美元预算的话，其实也可以租到奔驰E级或GLC这样的豪华车型，我个人感觉体验肯定会是好很多的，不过就不会那么有“美国味儿”了。
预算少一点的话，大切诺基这级别的中型SUV，以及福特探险者这级别的中大型SUV，租金分别在40美元和50美元左右。个别时候也能找到30美元左右的Deal。
▲Jeep大切诺基
▲福特探险者
这些车都不算很实用，油耗比较高，舒适性也并不算太好，同时与紧凑型SUV的乘坐空间没什么太大差异。不是车上四位驾乘者每个人都有两个大号行李厢的话，租这些车的必要性也不大，而且美国到处都是铺装道路，几乎没有机会使用越野功能。
如果真正人多的话，大捷龙这样的MPV能够舒适的乘坐6个成年人，同时有一定行李空间。
我个人觉得40美元/天能租到的美式大型轿车，比如雪佛兰Impala、克莱斯勒300C等，会是更舒适、同时也有美式风味的选择。
此外，一些个性车可能也比你想象中要便宜。碰上有好Deal，福特野马和Jeep牧马人都有可能以40美元左右的价格租到。如果选择福特野马（美国租车公司一般定义是Sports car类别，租租车上面没有这个类别，只有敞篷车类别），有时候还可以遇到V8的版本。
牧马人在夏威夷尤其常见——夏威夷相对有多些机会能用到它的越野性能。
整体上来说，因为高速路况占了大多数，在美国并不太推荐小型车。不过如果只在旧金山、纽约这样的大都市活动，小型车在停车上会方便很多。日产Note和起亚Soul是这个级别挺常见的车型。
Soul开起来的感觉其实更像是小型SUV，按小型轿车的价格租到是比较划算的。
Q5：租车自驾途中有什么注意事项？
首先当然要遵守美国的交通规则，不闯红灯，Stop sign要先停车观察，不要超速超过10MPH等等。
停车会是需要额外注意的一点。需要留意街边的告示牌上关于可以停车时段和允许停车时长的指示，以及是否有付费的码表。不遵守的话，有很大概率会被抓，最糟糕的是车被拖走，严重耽误行程。
加油的话，基本上加最低标号的油即可，然后去店内付现金（中国的信用卡即使是国际信用卡，因为邮编问题往往无法直接使用）。另外需要注意的是美国各品牌和各地区加油站差价较大，一般来说Arco最便宜，而加州等沿海州、旅游景点附近油价较贵。
自驾游住宿一般就是普通酒店就可以，除去大城市市中心，即使不是汽车旅馆也有充足的露天停车位，汽车旅馆只是一种比较廉价的选择而已。购物中心和景区一般也很方便停车。
Q6：美国有哪些适合租车自驾的线路？
美国公认比较值得做洲际航班飞过去旅行的地点，主要是5条线路：
1. 加州海岸-拉斯维加斯-大峡谷-悠仙美地国家公园
2. 美国东海岸波士顿-纽约-华盛顿
3. 佛罗里达
4. 阿拉斯加
5. 夏威夷
其中夏威夷虽然适合自驾，但不认可中国驾照（实践中也有不少人用中国驾照成功租车自驾，这里读者自己掂量）；东海岸部分州不允许中国驾照开车，同时公共交通发达，而且市中心开车不便，不建议开车游玩。剩下三个线路就都很适合国人自驾游玩了。
美西小环线，绝大部分国人来美国首先会选择的自驾线路。
我个人自驾过几次美西小环线了，总结下来最好的线路是：
旧金山（热门景点有金门大桥、九曲花街、渔人码头斯坦福大学）-沿海1号公路（蒙特雷水族馆、17英里海景路、Big Sur）-洛杉矶（圣莫尼卡、好莱坞、比弗利山庄、环球影城、迪斯尼）-圣地亚哥（航母博物馆、动物园、老区）-大峡谷-羚羊谷/马蹄湾-死亡谷-莫纳湖-悠仙美地-旧金山。
从洛杉矶开始玩起也是一样的，不过仍然要逆时针游玩，不然一号公路在道路内侧行驶就不方便随时停车赏景了。
这条线全程近4000公里，穿过4个州，完全不走重复路，而且沿途不断有景点可游玩，包含了城市、海滨、狂野大西部、秀美山林等多种类型的景点，全程下来大概需要14、15天的样子。如果时间不够，可以将圣地亚哥和羚羊谷/马蹄湾去掉，大概可以节省3-4天的行程。
▲美西小环线自驾示意图
佛罗里达则是另一个旅游资源丰富的州。
虽然相比美西小环线景点类型没有那么多样，但奥兰多的主题乐园，迈阿密的城市海滨风光，Key West的海上之路，加勒比海的游轮行程都是很极致的，游轮和主题乐园也是特别好的亲子旅行方式。线路可以选择奥兰多-肯尼迪宇航中心-迈阿密-Key West-迈阿密的走法，先飞到奥兰多，从奥兰多租车、在迈阿密还车，最后还可以在迈阿密参加一个5、6天的游轮旅行，再从迈阿密返回中国。总共也差不多需要14、15天时间。
▲佛罗里达自驾示意图
阿拉斯加州其实本来离中国最近，甚至比夏威夷还要近，但因为没有直达航班，反而是行程最折腾的一个线路，一般需要在西雅图转机。
阿拉斯加的旅游通常分为以看极光、雪地活动为主的秋冬游和夏季游两种，考虑到从国内过来路途遥远，秋冬季来阿拉斯加因为每天白昼时间太少，不很划算，不如去航班更方便、天气相对暖和、物价也较低的芬兰更好。
阿拉斯加的环线一般是由安可雷奇出发，向北前往Denali山（就是麦金利山）公园，然后再往北到费尔班克斯，之后南下到海滨小镇Valdez，在周边观赏海上和陆上冰川，再前往具有世界级峡湾风光的Seward，最后返回安可雷奇。
▲阿拉斯加自驾环线示意图
文｜鱼非鱼
图｜网络
