背景介绍
在欧洲历史上，很多国家曾经通过战争、同盟等手段对周边国家进行扩张或并吞，然而，有一个历史上并未让人们太多谈及的事件，那就是西班牙为什么没有兼并葡萄牙。在16世纪末，西班牙和葡萄牙同属于伊比利亚半岛，并且由于七百多年的阿拉伯统治，两国内部的政治、文化、宗教等因素都有着相似之处。但是，在16世纪，西班牙成为了世界第一大帝国，而葡萄牙成为了欧洲列强之一，两国之间的历史走向却变得各不相同。
历史原因
首先，对于西班牙而言，其在16世纪成为了全球最大的帝国，其殖民地遍布欧洲、亚洲和美洲，其势力范围之广覆盖与葡萄牙相邻的美洲和亚洲。因此，对于西班牙来说，与葡萄牙合并并没有太大意义。其次，是葡萄牙的海上优势。作为一个拥有悠久历史的海洋大国，葡萄牙的国土面积相对较小，但其因为地理位置和海洋传统，使得其优势不可替代。16世纪末，葡萄牙拥有大量的海外殖民地，且其在海洋领域的技术和实力都相对较先进，加之葡萄牙能够控制葡萄牙西岸、非洲南部以及美洲大陆东岸的大片水域，这使得葡萄牙在当时的欧洲地位举足轻重，而西班牙并不能替代葡萄牙的海上优势。
政治原因
此外，政治原因也是导致西班牙没有兼并葡萄牙的一个重要原因。在15世纪和16世纪初，西班牙国内曾经发生过英格兰王玛丽一世与后来的西班牙国王菲利普二世的联姻。由于西班牙国王对妻子的感情和事业非常看重，因此西班牙避免与葡萄牙开战，可以理解为保持葡萄牙的独立是出于这种外交考虑。而葡萄牙国内也接受了这种地位，将其历史地位与海上巨头相得益彰。
经济原因
最后，可以说经济因素还是影响了西班牙是否兼并葡萄牙的一个重要因素，虽然保持葡萄牙独立可以带来政治好处，但是合并葡萄牙在经济上有一定的优势。然而，“经济优势”只是相对于16世纪末的情况而言。葡萄牙与西班牙的贸易往来相对较少，因为葡萄牙的海上优势意味着其不需要倚赖西班牙的水路。而从原料和资源的角度看，由于两国在殖民地方面的势力重叠过于严重，两国的关系反而变得更加复杂。
结尾
总的来说，西班牙并未兼并葡萄牙并非一种命运，而是政治、经济和地理等多种因素综合起来的结果。并且，在后来几个世纪里，这两个国家的发展道路也各自呈现出了不同的方向。