问大家一个问题：中国古代兵家毕生的最高追求是什么？笔者认为最高的追求是“封狼居胥”。汉武帝元狩四年（前119年）春，汉武帝命令卫青、霍去病各率骑兵五万，分别定襄和代郡，深入漠北，寻机歼灭匈奴主力。霍去病向北进军两千多里，直接与匈奴左贤王部交战，歼敌七万多人，并乘胜追杀到狼居胥山（今蒙古肯特山），并在这里举行了祭天封礼，“济弓闾、获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海。”
从此之后，“封狼居胥”成为了历代兵家的毕生追求目标，“此生不封狼居胥，终愧我辈是男儿”。某种程度上，能实现“封狼居胥”意味着中原王朝即将来到了最为鼎盛的时期。霍去病“封狼居胥”后，这座山就与中原王朝结下了不解之缘。
唐朝，一个强盛的王朝，但刚开始也遭到了突厥的多次袭扰。于是，“封狼居胥”成为了唐朝热血男儿向往的圣地，李靖、李绩两人破突厥的轻骑快马在它山脚下驰过；侯君集灭掉吐谷浑的大军在这里扎营。正是狼胥山如此出名，在唐朝的诗歌里也多次出现，“狼胥山前秋风紧，黄沙漠漠起塞声”、 “何问狼居胥，执戟夜急行”。
明朝建立后，中原王朝的军队再次来到这里。作为“天子守国门”的代表人物，明成祖朱棣一生五次攻打蒙古，分别是：永乐八年征鞑靼，永乐十二年征瓦剌，永乐二十年征鞑靼，永乐二十一年征鞑靼，永乐二十二年征鞑靼。期间，朱棣追击蒙古败军来到狼居胥山下，并在此杀青牛白马祭告天地，然后勒石记功凯旋班师回朝。
明朝灭亡，清朝建立，康熙帝在攻打葛尔丹时在此来到了狼居胥山。史书《清史稿》中有着详细的记载，“边地硗瘠，多留一日，即多一日之扰，尔等诚意，已知之矣。夏四月辛亥，上次狼居胥山。”仿佛冥冥中自有安排，每当中国军队来到此地，就意味着中原王朝即将来到盛世。
参考资料：《史记·卫将军骠骑列传》、《史记·匈奴列传》、《明史》