秀儿身着喜服，对着镜子精心梳妆打扮，今天是她和传武结婚的大喜日子，不过鲜儿不知道，这是她最幸福的一天，也是她人生最悲惨的一天。
自从多年前，传武将她从豺狼的口中救下后，她就发誓这辈子非传武不嫁。如今终于美梦成真，传武骑着大马，带着迎亲队伍浩浩荡荡来迎娶她。
洞房花烛夜，传武身上带着醉意，秀儿劝他早点休息，传武却故作神秘地说，外面有人听墙根，不能睡太早。他可以给秀儿讲故事解闷，度过这漫漫长夜。传武讲得眉飞色舞，传神又逗趣，秀儿乐得哈哈大笑，她兴奋地想着，从今天开始，传武每天都会给她讲故事，她的婚姻该有多幸福啊。
秀儿终于熬不住，带着笑意沉沉睡去。传武看着秀儿沉睡的脸庞，立刻从刚开的嬉皮笑脸切换到冷漠的表情。他的目的达到了，院子里，父母和哥哥嫂子已经睡下，只有鲜儿还未睡。他悄悄溜到鲜儿的房间，带着她一起逃离了这个家。
第二天一早，秀儿醒来找传武，才发现他和鲜儿私奔了。秀儿趴在地上嚎啕大哭，她没想到传武和她结婚，是为逃婚做掩饰。既然传武不爱她，为什么还要娶她？
秀儿接受不了 这种背叛，精神上受到刺激，疯傻了一段时间。秀儿的父亲为了给女儿报仇，经常找朱开山的麻烦，好几次还带着人到朱开山家里，把锅碗瓢盆砸个稀巴烂。
朱开山一家敢怒不敢言，损失点东西是小，伤了名节是大。传武在新婚之夜和鲜儿私奔，对秀儿和秀儿的父母来说，是奇耻大辱，以后他们还怎么在这个地方立足呢？
秀儿恨传武无情无义，利用了她的感情，可又不甘心这么放手，当朱开山要带着家人离开村子去哈尔滨闯荡时，秀儿决定以传武媳妇的身份，跟着朱开山离开。她相信，守得云开见月明，传武总有一天会知道她的好，回到她身边。
传武和鲜儿私奔后，投奔了老独臂。老独臂虽然年纪大了，但在江湖漂泊多年，生在乱世，有闯江湖的经验和智慧。传武和鲜儿跟着老独臂，可以寻得一隅之地安身立命。可惜鲜儿刚到船上没多久就病倒了，高烧不退，吃了许多药也不见好。
船上的人担心鲜儿的病会传染，逼着鲜儿离开。鲜儿不忍心拖累传武，拖着病弱的身体，一头栽进了水里。传武大脑一片空白，为了救鲜儿，也一头栽进了河里。 等他将鲜儿抱上岸时，鲜儿已经昏了过去。
老独臂不知道鲜儿和传武为什么不找个地方好好过日子，偏偏要跟着他在外面闯荡，但看到两人情义如此深重，内心感动不已，力排众议收留了传武和鲜儿。鲜儿的病有了好转后，传武也攒了一笔钱，给鲜儿买了一只镯子。未来他还会努力挣钱，在陌生的地方安一个小家，和鲜儿过着幸福的日子。
可谁也没料到，在传武和鲜儿最幸福的时刻，突然遭遇了劫匪，传武为了保护鲜儿，中枪后跌入水中，鲜儿跳进水里救传武时，被湍急的流水冲散，和传武分开了。
鲜儿在岸边打捞了三天，也没见到传武的影子。没有人知道传武到底去了哪里，也没人知道传武是生是死。附近的渔民说，如果传武活着，早就出现了。三天了都找不到他，说明他生还的希望渺茫。鲜儿知道继续找下去也是无果，便为传武立了一块碑，离开了这个伤心地。
鲜儿不敢把传武的事告诉传武的父母，只能在外颠沛流离。好在上天垂怜，在鲜儿最困苦煎熬的日子里，遇见了土匪震三江，震三江为人仗义，得知鲜儿是性情中人，便让鲜儿留在山上当二当家，成了土匪的头目之一。
鲜儿和传武就这样分开了18年，秀儿也痴等了传武18年，直到传武回来。
传武失踪后没多久，朱开山就带着家人在哈尔滨扎根，并开了一家菜馆。朱开山懂做生意的门道，再加上手艺精湛、为人厚道，菜馆的生意十分红火，家里人也靠着饭馆过上了衣食无忧还有闲钱的好日子，秀儿也从之前的土姑娘，变成了和城里姑娘一样气质婀娜的美人。
在外人眼里，秀儿是幸福的。如果她没有跟着朱开山来到哈尔滨，怎么会见过大世面、过上更好的日子呢？可其中的酸楚，只有她自己清楚。每天夜里，别人都是夫妻共枕而眠，只有她为了打发寂寞，每天晚上都抱着枕头入睡。枕头上搭着传武曾穿过的衣服，秀儿只有用这种方式，才能缓解对传武的思念之情。
人生最大的罪与罚是让深爱你的人忍受思念的煎熬，这种痛苦无处诉说，只能咬牙往肚子里咽。秀儿就这样日复一日地等着，直到传武回来。
原来传武被水流冲散后，被当兵的救了下来，自此以后便加入部队整日在外打仗。传武能力突出又讲义气，还升官当了团长，成了少帅身边的红人。
18年不见，秀儿看着眼前的传武，熟悉又陌生，他的模样和从前无二，但说话做事多了一丝成熟。传武得知秀儿一直在等着他，眼里满是愧疚。晚上临睡前，秀儿端了一盆热水给传武洗脚。传武望着秀儿充满深情的眼睛，低着头说：秀儿，我自己洗吧。
传武知道秀儿的心意，他不敢看她。这些年，他知道秀儿过得有多不容易，可他还是无法说服自己，全身心接纳秀儿的爱。临睡前，秀儿简单收拾一番，准备进被窝时，传武又拽着被子说：秀儿，我自己一个人睡习惯了，这冷不丁身边有人，不太习惯，你早点睡吧！
秀儿的心就像窒息一样，难过得说不出话来。她等了他十八年，不就是希望名正言顺和他在一起，过正常的夫妻生活吗？传武既然回来，为何要躲着她，连睡觉都要分开？
秀儿想发火，可一想到传武消失十八年，好不容易才回来，只能忍住即将喷涌而出的委屈，重新抱了一床被子来。
第二天一早，秀儿送传武回部队，传武带着歉意对秀儿说：俺不回来，也挺想爹娘的，可俺一回来，又觉得对不住你。俺也想好好疼你，可没有那份心情了。你挺好的，只是这么多年打仗，打得俺心都木了，没有那份心情了。
秀儿含着眼泪说：这么多年了，俺还是没能钻到你的心里边去。
传武没有说话，转身离开了。传武不否认，说明秀儿的话说到了传武的心里。他不是不能娶她，是打心眼里不愿意娶她。
秀儿不明白，她等了传武十八年，为什么还是比不过鲜儿？鲜儿到底哪里比她好？她自从爱上传武，便一心一意对他，当年朱开山种的几十亩缺少水源，差点干旱而死，是秀儿不顾父亲的阻拦，开闸放水，才救活了那些庄稼，保全了朱开山用命换来的家产。
她家是村子里有名的大户人家，从小娇生惯养，可为了得到传武的心，她学会了做家务，三天两头往传武家跑，有时候传武的母亲太忙，秀儿还会帮她打下手。她是真心实意对传武，想和她过日子，可传武呢？总是对她避之不及，不管她做什么，她都觉得烦。
她见过鲜儿，鲜儿长得不如她年轻漂亮，也不如她的身世清白。当年鲜儿为了救传文，卖身为童养媳，后来闯关东的路上，又被恶霸玷污了清白，无论是从家世还是从女儿家的名声，她都远胜鲜儿。传武和鲜儿私奔时，她就告诉自己，鲜儿爱传武，她比鲜儿更爱。为了证明她对传武的心意，她守身如玉18年。
本以为这份情义足以打动传武，谁知被感动的，只有她自己而已。后来传武从部队回家几次，每次都是来也匆匆去也匆匆，不在家过夜，秀儿觉得传武在躲着她，大嫂那文也察觉到异常，对秀儿恨铁不成钢地说：要我看哪，还是你不行，当兵一年，老母猪赛貂蝉，你也真是的，女人没勾引男人的本事，还算是女人吗？
秀儿被那文的刺中了软肋，跑回房间嚎啕大哭。是啊，她长得眉清目秀，平时又勤俭持家过日子，为什么她这么优秀，却不能让传武心动呢？
秀儿不甘心就这样认输，这天，传武回家时，秀儿谎称身体不舒服，躺在床上休息。传武进门后，看到了秀儿脖子上的红绳，便问她是什么？秀儿娇羞地说：是肚兜，给你们男人看的肚兜。传武，你就疼俺一把吧！
面对秀儿的主动，传武却坐怀不乱，声音沉稳又不容拒绝：秀儿，我跟你说你别难过，自从当年俺和鲜儿在水场子走散那年开始，俺就对女人死心了。
秀儿盯着传武的眼睛问道：她是女人，俺也是女人，俺到底哪里不如她好？你说这些都是撒谎，你心里压根就没忘了你的鲜儿姐。
传武不知道该怎么和秀儿解释，看着秀儿又哭又闹，气得摔门而去。秀儿后悔了，拽着传武的胳膊哭喊道：传武我错了，你别走，我错了。
传武头也不回地离开了。鲜儿这次彻底失望了，不管她做什么，不管她等传武多少年，都无法走进传武的心里。他说他对女人死心不过是借口而已，他心里一直没忘过鲜儿。就在秀儿对爱情心灰意冷时，一郎出现了。
一郎是秀儿曾救下的日本人，当年一郎染了病，被人拉到偏僻的地方焚烧，秀儿不忍心看着他死，从那些人手里救下了一郎，找大夫治好了他的病。虽然一郎住在朱开山家，但秀儿每天都会去看望他。
秀儿天真可爱，早已不知不觉走进了一郎的心里。那时候一郎还小，不懂得何为爱情，他只知道秀儿开心他就开心，秀儿难过，他也会跟着难过。看着秀儿和传武成亲，他会失落，会心痛。后来他被父母认领回家，便离开了中国。但他从未忘记过鲜儿，多年后他再次回到中国，就一直在找她。
此时的一郎，早已出落地英俊挺拔，男子气概不输传武。现在的他，早已不是对爱情懵懂无知的少年，一郎对秀儿的爱直白而浓烈，他会夸赞秀儿好看，认真对她表白，这些年他始终没有结婚，就是心里放不秀儿。他父母去世后，秀儿是唯一支撑他活下去的勇气，他这辈子最爱的女人就是秀儿。长痛不如短痛，只要秀儿愿意，他愿意和秀儿远走高飞。
一郎对秀儿的感情和秀儿对传武的感情如出一辙，她太懂思念一个人到极致的痛苦有多浓烈，一郎的情义，让她备受感动。她自认为心里只爱着传武，装不下别人，可每次看到一郎，她会脸红害羞。知道他吃不饱，会担心他的身体，和一郎在一起，她总觉得时间短暂，不想分离。
秀儿的改变，都被那文看在眼里，她断定秀儿喜欢上了一郎，只是自欺欺人不肯承认而已。在那文的劝说下，秀儿决定认清自己的心，为爱勇敢一次。她要和传武摊牌，归还彼此自由，寻找属于她的爱情。
秀儿说出和离这句话时，传武的眼神有过一丝变化。秀儿爱了他这么多年，他从未想过秀儿会离开那，如今秀儿爱上了别人，传武的眼神里闪过一丝震惊和失落。可传武心里明白，放秀儿离开，对彼此都是解脱的。他已经耽误了秀儿18年，既然做不到全身心爱她，就不能再继续耽误她了。
秀儿和一郎结婚后，过了几年舒心的日子，后来发生了太多身不由己的事，导致一郎自杀，传武牺牲。秀儿经历过短暂的甜蜜后，再次回到一个人独守空房的生活。
秀儿的一生是悲苦的，她爱了传武18年而不得，把女人最好的青春都浪费在了不爱她的身上，可她又不值得同情，因为她守了十八年活寡，是自找的。
石川娟子说：什么是爱，爱就是成全。成全她的开心，成全她的幸福。当她爱你时，你就成全她走进你的世界；当她不爱你时，你就成全她去追求她的幸福，这就是大爱！
秀儿爱传武吗？如果她爱传武，怎么会移情别恋爱上一郎呢？她以为她对传武的执着是爱，却不知她最爱的是她自己和她的执念。她自认为自己年轻漂亮，只有她选择别人，没有别人选择她的份，所以当她得知传武不爱她，激发了她的胜负欲。她不相信她从小要风得风要雨得雨，竟然会败给一个名声和年龄都不如她的鲜儿。
为了得到传武，秀儿不惜利用父亲施压，让父亲和朱开山联手，逼着传武娶她。真爱一个人，是希望他幸福，而不是明知他不爱你，却用你对他的好绑架他，让他娶你。
秀儿这些年，为什么得不到传武的心？因为她从来没站在传武的立场想过问题，考虑过他的感受。她不在意传武是否爱他，也不在意传武娶了一个不爱的女人有多痛苦。但鲜儿不同，鲜儿对传武的爱，是伟大而包容的。她愿意为了不拖累传武去死，愿意远远地看着他幸福，不让他为难。
正是鲜儿懂他，愿意为他默默付出，传武才会更心疼鲜儿，放不下她。如果秀儿能做到鲜儿的一半，而不是只顾着和鲜儿争个输赢，或许她也能赢得传武的心。可惜她错过了遇见传武最合适的时光，也错过了赢得他真心的机会。如果她早点放弃这段没有结果的感情，或许会拥有更幸福的生活。
《原来可以等到你》中有句话：有些感情，随缘好过强求；而有些人，相遇即是馈赠。
其实，生活并不需要这么些无谓的执着，学会放弃，是一种智慧。有一种感情叫无缘，有一种放弃叫成全。好的感情，婚姻一定是双赢，而不是单方面的牺牲。渡人亦自渡，遇到不爱自己的人，固执的坚持，只会苦了自己，成全别人，也是成全自己。