区别一：季节不同首先，红豆和赤小豆在收获的季节上有所区别。红豆一般在秋季收获，而赤小豆通常在夏季和秋季进行收获。这也决定了它们在不同地区的种植和使用情况。例如，在日本，赤小豆被广泛用于夏季点心和冰品，而红豆则被用于甜点和酒类制作。
区别二：形状和大小红豆和赤小豆在形状和大小上也有所不同。红豆形状呈扁平圆形，大约有5毫米左右。而赤小豆则更细长，呈卵圆形，大小也只有红豆一半左右。这种形状和大小的不同，在烹饪和口感上也存在差异。例如，赤小豆更易煮烂，口感也更软糯。
区别三：用途不同红豆和赤小豆在用途上也有区别。红豆通常被用于制作甜点，如红豆汤、红豆饼等等。而赤小豆则经常用于在夏季制作的冰品和点心中，例如红豆冰、赤小豆饼干等等。此外，赤小豆也被广泛用于糕点的制作。
区别四：功效不同红豆和赤小豆在药用功效上也有所不同。红豆富含蛋白质、钙、铁等矿物质，能够增强身体免疫力，提高脑力；同时红豆还有美容功效，能够抑制黑色素的生成，使肌肤更加细腻。而赤小豆则有润肠通便、消肿解毒的功效，对于肾炎、膀胱炎等疾病也有一定的辅助治疗效果。
区别五：文化背景不同最后，在文化背景上，红豆和赤小豆也有所区别。红豆在中国文化中被视为吉祥物，象征着幸福和美好的事物，如红豆汤被用作新婚燕尔的饮品；而在日本文化中，赤小豆被认为是与死去的亲人灵魂交流的桥梁，被广泛用于祭祀活动中。
总体来说，红豆和赤小豆虽然在一些方面有所相似，但还是存在明显的差异。在美食制作和药用功效方面都有各自的优点，也展现了不同文化的差异和特色，是中日两国人民饮食和文化交流的一部分。