杯水车薪是什么意思杯水车薪是一句成语，意思是指微不足道的帮助或贡献，不能解决根本问题。
成语的来历杯水车薪这个成语的出现可以追溯到《晋书》中的一则故事。据传，晋朝有一个人名叫苏武，因为反对当朝政府的统治，被贬放在了边境。苏武死也不愿屈服于当局，冬天里在边远的寒山积雪之下守候了九年之久。有一天，苏武被当地居民发现，他们把苏武带回了居所，为他煮热水解冻。但是，苏武身上的披风尚未干透，便被一名官兵要求缴获。苏武义愤填膺地对这位士兵说：“你们剥夺我身上唯一的一件保暖物品，就算是给我一杯水，也不能解渴！”这就是“杯水车薪”这句话的最早出处。
引申的含义杯水车薪不仅仅是描述一个人对所受帮助的嫌弃或者不满意，也可以用来形容那些微不足道的帮助，帮助不了解决根本问题。例如，在环保方面，一些绿色常规的做法看似有用，但并不能从根本上解决问题，这样的做法就可以用“杯水车薪”来形容。
杯水车薪的应用范围杯水车薪这个成语比较常用，在口语、文学及政治等领域都有所涉及。在一些国际事务中，一些软实力手段只起到微不足道的帮助作用，不能解决根本问题，这种做法也可以称为“杯水车薪”。在政府扶贫语境中，只提供一次性财政补贴，而忽视后续教育培训的投入，就有可能会导致财政资金被浪费，这种情况也是很好的“杯水车薪”的例子。
总结杯水车薪是一个非常常用的口语成语，用来形容那些微不足道的帮助，帮助不了解决根本问题。它可以用来形容任何在解决问题方面功效微弱的尝试或帮助。尤其是在政治、社会和环保等方面，这个成语通常用于描写政治手段、方案或者环保措施在解决问题方面的不足。