西北的国王马保芳决定对“花蝴蝶”处以极刑，将她的手掌和脚掌用大钉子钉在十字架上，放上目录护送刑场。
刑场上，等不及刽子手解开手脚上的大钉子，花蝴蝶怒喝，猛地一挣，手脚上的碎骨和血肉在空中横飞，她跳下车来，大叫：“我是东北好汉哪！”
刽子手刀光一闪，人头在地上滚动几下，不动了。一只叱咤风云在大草原飞腾几十年的花蝴蝶彻底消失了。
花蝴蝶的故事在东北经久不衰，一个女子怎样蜕变成铿锵的女土匪呢？这个要从民国时期的东北说起。
家破落草，号“花蝴蝶”
花蝴蝶原名叫林桂兰，原本有着一个幸福的小家，老公叫王金钟，王金钟是老实巴交的农民。
夫妻两平时安安稳稳耕种祖上留下的五亩黑土地，粮食富足，他们还开了一个“纸匠铺”，每年春秋作坊开工，招了几个伙计造纸，专门生产关东民间的老窗户纸。
一家子日子过得有声有色的，但是好日子不长，康大腊山下有个老财主叫崔万广，家缠万贯的，但这人心眼太小，总看不爽别人的好日子，想给王金钟一家麻烦。
崔万广看中了王金钟的5亩祖地，曾经多方派人去想买下来，但王金钟不缺这个钱，怎么会买给他呢？
崔万广岂能善罢甘休呢？软的不行来硬的，于是崔万广想出了恶毒的一计。
他收买了一个屠夫，以八块钱一只牛的价钱卖给屠夫，让屠夫把这牛割伤，朝金钟的纸坊那儿赶，让血印子滴到王家作坊，然后就把牛杀了，事成之后再给屠夫一头活牛。
这个屠夫见钱眼开，贪图钱财，就在当天晚上开始行动了。屠夫把牛砍伤了，拉到王家纸作坊，留下处处血印子，然后在作坊的房山头把牛砍死了。
第二天天亮了，王家的纸作坊照样开工，造纸。一回儿，几名县府捕快进了院子，不由分说就把王金钟绑住了。
王金钟还没有反应过来，捕快就说：“你偷牛，从实招来？”王金钟摸不着头脑说：“凭啥？”
捕快指着血印子说：“这是什么？看清楚！”然后把他拖出大院，沿着血印子在作坊后房找到了死去的牛。这时有苦难说，王金钟被押回县城，关进了大牢。
失去了顶梁柱，林桂兰艰难撑着家庭。半年过去了，丈夫还不能出来，这时家庭已经负债累累了。
一天崔万广进屋来，说：“大妹子，我想帮助你，把你家的地卖给我吧！”同时还咄咄逼人的样子。为了救夫，林桂兰服软了，最后很不情愿地卖了祖地。
一年后，王金钟从大牢出来了，当得知祖地卖给了崔万广，而且是他合谋算计夺取的，王金钟憋了一肚子气，没法排解，病倒了。
秋天时分，王金钟过世了，一个幸福的家就此家破人亡了。
林桂兰决定纸作坊停业，遣散伙计，分发盘缠散伙。但大伙不愿离去，老伙计于洪仁带领其他伙计铁定跟随主人报复崔万广。
当晚林桂兰带领七人行动杀了仇人崔万广，从此走上了落草为寇的日子了，于洪仁建议推举林桂兰当头，打出名号“花蝴蝶”，从此一个“花蝴蝶”在东北四方台的土地上蔓延。
围剿被抓，典鞭成亲
驻扎在四方台有一个自卫队，头子叫刘万魁，号称“刘快腿”。自卫队有六七百号人，八个中队，时常进山剿匪。
“花蝴蝶”最近的名气越来越大，刘快腿把目标指向花蝴蝶。“花蝴蝶”是女匪首，刘快腿很想看个究竟。
在一次围剿花蝴蝶行动中，队伍被打散，花蝴蝶被包围，最后被俘，押回四方台自卫团团部。
刘快腿一看是和娘们，还很年轻。虽然连日跋山涉水，劳累过度，但她的风韵犹在。
这时刘快腿还不知她底细，便问：“什么来的？”
警卫说：“司令，她嚷嚷说想死！”
“给我个痛快！”
“想死不容易吗？”说完拔出枪对准花蝴蝶。
花蝴蝶很镇定，：“来呀！老娘报仇了，我就见到妹妹，老王了！”
一身不屈的个性，刘快腿喜欢上了这个女人，当得知此人便是“花蝴蝶”，更是怜悯她了。
他命令手下拿酒菜来，饿了，再饱一顿再说。好吃的上台，刘快腿在吃饭前试试花蝴蝶的实力，把枪放在炕上，准备上厕所。
花蝴蝶认为机会来了，顺手拔枪，但刘快腿早有准备，拔枪的手被刘快腿牢牢压住。
“有两下子”，刘快腿说。
饭桌上刘快腿喝了点酒，说：“花蝴蝶，放你是不可能的，不如做我的压寨夫人！”
“我也是土匪，报号刘快腿，你是花蝴蝶，大家都有共同点，不如合在一起！”刘快腿说。
刘快腿推心置腹说了许多经历，花蝴蝶觉得刘快腿是爽快之人，自己也要找个落脚的地方，也好有个依靠。
她答应做他的压寨夫人，刘快腿几天后举行“典鞭”宣布“花蝴蝶”是他的夫人，“花蝴蝶”名号不变。
内奸出卖，落入窑院
刘快腿自从与花蝴蝶成亲后有了更明确的目标，人生有了方向，正值日本侵略东三省，刘快腿和花蝴蝶商量决定攻打海伦。
严冬队伍开拔了，直奔海伦。
天气寒冷，长胡子结着条条冰溜子，嘴巴都张不开。刘快腿和花蝴蝶坐在带暖棚的爬犁里，正商议着战事。
这时内线报告：“鬼子增兵海伦！”
不可能吧，恶劣的天气，海伦也不是重要的地方，干嘛增兵，不合常理啊！”刘快腿说。
花蝴蝶：“队伍里有没有可疑的迹象……”
“有人放风，不可能！”刘快腿说。
内线出去了，花蝴蝶去了解弟兄的情况。
来到刚收编“小金山”和“平南洋”的帐篷旁边，小金山说刘快腿通日本人，这日本增兵同大掌柜有关，这时花蝴蝶火气上头了，直奔刘快腿那问个究竟。
刘快腿上不承认，拔枪对准刘快腿，这时“砰……”枪响了。
有人说：“日本人进村了，快跑！”
刘快腿说：“桂兰不好，快，有情况。”说完拔上枪跑出去了”，花蝴蝶用枪顶住刘快腿后背。
此时门被推开，平南洋和小金山见到这情景，小金山举枪把刘快腿放倒。然后拉着花蝴蝶说：“嫂夫人，你干的好，他同日本串通了，把我们出卖了！”
周边枪枪大响，乱成一通，趁着混乱小金山和平南洋领着花蝴蝶拉出三匹马，跳上马朝西北跑去。
第二天他们三人返回村子，到处是兄弟的尸体但没有发现刘快腿的尸体。队伍打散了，平南洋说：“我们流浪去”。
花蝴蝶被平南洋和小金山带到了哈尔滨，是狐狸尾巴总会露的，平南洋和小金山原来是内鬼，是出卖队伍的叛徒。
这个时候花蝴蝶才知道已经太迟了，花蝴蝶痛恨当初害死了刘快腿，也害死了那么多的弟兄。
平南洋和小金山已经投靠了日本，他们想去急着去领功，把花蝴蝶卖给了“翠喜堂”窑子的老板。
花蝴蝶宁死不从，被窑子老板折磨，“鞭窑”教训，但花蝴蝶宁死不从。后来老板只能把她卖给人贩子，被人悄悄运到“喜玉堂”，真是插翅难逃，只能认命。
伙计出谋，重回匪窝
两年过去了，花蝴蝶在“喜玉堂”有了名气，很多客人点名要花蝴蝶，花蝴蝶从不忘刘快腿，总是流露对不住他的情绪。
有一天，九妈推开花蝴蝶的门，领进一个人，那人一直低着头，不说话。九妈走后，他抬起头叫了一生：“大柜！”
原来是老伙计于洪仁，于洪仁说到四方台打散后投靠了双龙绺子。从双龙绺子那知道平南洋和小金山氏叛徒，策反刘快腿队伍，把你掳走。后来刘快腿没有死，被老二哥救出，一直在奉天养伤。不知是否回山？后来经过多方打听才知道你的下落。
于洪仁想于是想出救出花蝴蝶的方法，待花蝴蝶外出“条子”救出花蝴蝶。方法，路子已经想好，就等实施了。
出“条子”那天，两名龟奴挟持挟花蝴蝶上了人力车，直奔客家。于洪仁就是那车夫，他用仍鞋子的方法引开了其中一个龟奴，然后袭击留下的龟奴，打晕了龟奴，拉着花蝴蝶上小船逃走。
几经打探和联系终于找到就好刘快腿的绺子的驻地——四方台，于洪仁和花蝴蝶决定去试探刘快腿的意图。
再见花蝴蝶，很多弟兄不理解，但刘快腿不计前嫌，他认为是自己的错，有眼不识泰山，上了平南洋和小金山的当，导致了自己死里逃生，队伍损失惨重。
他说：“诸位，花蝴蝶，你们的嫂子回来了，她还是她，她是咱们的人，是我的内人，大家不允许另眼看待她！”
从此花蝴蝶紧紧跟随刘快腿，还有于洪仁的引导，于洪仁是地下工作者，负责策反土匪的工作的。刘快腿的思想还不算保守的，反对日本侵略工作还是比较积极。
奔赴新疆，兵败被俘
1939年，日本在东北加强搜山，很多队伍打散了，为了保存实力，很多队伍撤到苏联西伯利亚，刘快腿也跟随前往。
1940年花蝴蝶和刘快腿带领六千多人绕道苏联的窝沐斯克开进新疆。打算从关内再转到北方继续抗日。
马步芳勾结人马围困乌鲁木齐，盛世才被困。出于老乡，刘快腿派人送信给盛世才，来个里兴外合。
打退了马步芳之后，盛世才感谢刘快腿，指着老婆说：“东北草原的一只花蝴蝶！”
几天后，刘快腿准备向东北开拔，但盛世才恳求刘快腿再帮忙一次，进攻呼图壁马占英的的队伍，彻底解决新疆的威胁。刘快腿答应了。
但盛世才老奸巨猾，借刀杀人，让刘快腿和马占英两败俱伤，从而统治新疆。但刘快腿讲究义气，对形势估计失算。
没有给养，没有援助，孤军深入，最后兵败，自己被暗杀，花蝴蝶只身沙漠被马占英俘虏。
结语：
民国时期的东北烽烟四起，土匪绺子占山为王，但为了自身价值，出卖民族利益，损害民众的利益时有发生。
花蝴蝶正是众多土匪绺子的缩影，女人也出库，真是乱世出能人。花蝴蝶是悲剧，也是时代的悲剧。
