原创黄武平闽北老木
点说：桥下清溪永善阳，观音大寺峰中央。
华光真武龛同供，延福延年延寿长。
谢地，顾名思义，谢氏群居之地。譬如杨厝、刘墩、游地等亦然，因姓而名之。
闲话少叙，言归正题。却道距延平区茫荡镇谢地村东约200米的水尾处，有一桥，名延福桥。建于明朝万历己卯年（1579）。传说，延福桥是当地的大财主卢老二投资建造的。大家都知道，几乎所有的古桥命名都有一层美好的寓意。每每建桥伊始，谢地建桥也不例外，许多人都给它取了不同的名字，无一被村里人采纳。就在桥要竣工、封盖最后几片瓦片之时，桥上走来了一个叫谢延福的老人，带着孙子，捧着寿桃、寿面、寿酒等祭品上桥，只见夕阳透过云层，新桥倒映水中，一幅美丽的山水人和谐的画面呈现在人们眼前。人们惊呼起来，卢老二顿时脱口而出：“延－福－桥！”桥名意为延年益福，寓意深刻，获得了在场所有人的认可。
延福桥全长30米，有桥屋9间；桥宽6米，四柱九檩抬梁屋架，用柱36根。桥两端各出一廊间，作歇山式屋顶桥门。望板上铺小青瓦屋面，作皮条脊。脊檩有白底朱墨书纪年，金檩载有建桥信息。两侧设直棂栏杆和木条凳，檐下两侧有木档板。桥面中铺条石，两侧青砖铺地。桥内不假雕饰，朴实无华。廊桥当心间下为一单跨实腹式石拱桥，跨径6.5米，卷脸拱顶部拱石刻有：“延福桥 大明万历己卯年建”等楷书字样。桥下一孔雀石，栩栩如生，鸟头向上呈欲飞之势。现存桥屋系清光绪三十一年（1905）重建。2007年3月，因冰灾造成桥屋受损严重，右岸三间次间坍塌，现已重修。
延福桥处在谢地盆地的低洼处，溪水从高地朝东而来，周边风景优美。桥的两端有两根柳杉，恰似两根蜡烛，村民称之为“双蜡延桥”（其中一根“文革”开电站时砍去做独木桥槽，现仅存一根）。桥的前面是“朝衣挂壁”，后山乃“珍珠凉伞”，左边为“五马落槽”，右边是“鲤鱼上水”。桥下水尾两山为昼开夜合的大石门。据说明朝时，该村曾出过一位宰相，豪宅内房九十九间，三个鱼塘七个井，一坵田九头牛耕一天。传说他家“牛托钥匙，马托账本”，其富无比。
廊屋当心间迎水位设神龛，上奉观音大士、华光天王和真武大帝三尊神圣。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，最能适应众生的要求，当众生遇到任何的困难和苦痛，如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝等，是中国神话传说中的北方之神。真武大帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光。华光天王又称华光尊皇、灵官马元帅、三眼灵光等，相传他姓马名灵耀，因生有三只眼，所以中国民间又称“马王爷三只眼”，为护法四圣（马灵耀、赵公明、温琼、关羽）之一。如此三尊大神摆列在一起，并且平起平坐，迥异于其它廊桥信仰之风格。不知咋地，我心中油然升起崇敬的心情，是对三尊大神，还对这座廊桥，或是对建桥、护桥的村民？怪不得，这里的人新婚第二天，小夫妻俩都要到此桥上烧香，祈求家庭和睦、多子多福。正是：
在谢地村二三里的小山包上，有一座古庙，目前是否尚存，不得而知。记得十年前，为帮助南平溪源庵寻访五大圣君（张、萧、刘、连、邵）分布情况，在茫荡山听当地人说，谢地村附近有一庙，可以去看看。我们到那庙一看，却是供奉泗洲佛的庙宇。本人无知，这泗洲佛才第一次听说，或许是本地一带没有此佛而“无知”罢了。第二次所知在2013年。几年来我负责编辑南平市民俗学会主办的刊物《闽北民俗》，来稿中有一篇文章叫《“爱神”泗洲大圣在樟湖坂》，里中介绍了樟湖坂有泗洲大圣的庙宇和传说。这么一来，据我推测，泗洲佛庙宇在延平区境内不少于两座，一南一北，遥相呼应，倒是热闹。
谢地村虽属穷乡僻壤，也有它出彩的地方，比如有大坪梯田、红豆杉群、杨梅果园等。多年前人们在谈论王台镇溪后村的杉木王时，其中也有人鸣不平。他说，溪后的杉木王很大，谢地有一株杉木王比它更大。可惜其“生不逢时”，被发现的太迟了，被宣传的太迟了。不然，它也会获得被中央领导“接见”的殊遇。此次我寻访延福桥，听说此树已于某月某日轰然倒地、香消玉殒了。真是可叹那！
历史以来，谢地人在春节、农闲季节都有放飞孔明灯的习俗。孔明灯又叫天灯，放飞孔明灯以祈求风调雨顺。相传是由三国时的诸葛亮所发明。当年，诸葛亮被司马懿围困于阳平，无法派兵出城求救。他算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救的讯息，后来果然脱险。诸葛亮字孔明，后世就称这种灯笼为孔明灯。孔明灯的结构可分为主体与支架两部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或棉球，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉升空。
我想，就像当年命名延福桥一样，孔明灯不正是谢地人的理想之灯，希望之灯么？
