据美国航空航天卫星公司统计，日本新研制的光学7号光学成像侦察卫星于今年2月成功地从种子岛航天发射基地发射了本国的H-2A火箭。
该卫星也是日本“情报收集卫星”系列的第三代光学成像卫星最新成员。根据国外资料披露，截止目前为止，日本的光学侦察卫星至少已经发展了三代： 第一代光学侦察卫星为“光学1号”和”光学2号”， 其分辨率达到1米； 第二代光学侦察卫星则包括了”光学3号”和”光学4号”卫星， 其分辨率提高了近1倍， 达到0.6米；第三代光学侦察卫星此前发射升空的则包括”光学5号”和”光学6号”2颗卫星， 其中又以”光学6号”卫星性能最高，分辨率由”光学5号”的0.4米提升至0.3米， 其技术已经走在世界前列。而最近发射成功的“光学7号”光学成像侦察卫星在”光学6号”基础上又做了进一步的改进，分辨率据称已优于0.3米，与“光学6号”卫星相比略有提升，并且通过增加调姿驱动单元进一步提高了卫星的敏捷性，大幅提升了对敏感地区的观测时间。该卫星还首次增加了数据中继载荷， 计划于2020年发射的专用数据中继卫星配合使用，大幅提升侦察卫星图像数据下传的及时性和快速性。另据相关资料报道，日本政府有关机构对现有光学侦察卫星0.3米级的分辨率仍不满足，正在开发第四代更高分辨率的“光学8号“和“光学9号“光学成像侦察卫星，以真正打造出日本国自己的军用“锁眼”。
该资料称，目前在研的“光学8号“卫星由于主反射镜直径更大，采用了更多像元的光电图像传感器，从而使卫星光学传感器的性能更高，图像质量更加优良；同时因为卫星质量变得更大，因此必须安装大型姿态驱动装置来保持其观测敏捷性。综合上述数据推断，日本“光学8号“实时成像侦察卫星的光学分辨率很可能突破0.15米，再采用日本已掌握的超分辨率技术后，其分辨率达到0.1米甚至更低也并不是不可能，理论上，0.1米级别已经可以轻松分辨车辆型号。由于日本在光电子产业和光学相机方面长期处于世界领先地位，“光学8号“卫星达到何种性能令人瞩目。
日本光学侦察卫星的侦察重点区域主要包括俄罗斯、亚太地区、东北亚半岛区域以及日本周边其它国家和地区的军事设施、战略武器研发情况、冲突地区军事态势以及大规模自然灾害和核泄漏情况等， 在监视军事目标的同时，也可兼顾民用目标预警。除此之外，日本在发展光学侦察卫星的同时， 也同步发展了数代雷达侦察卫星。光学侦察卫星一般装备可见光相机等光学侦察设备， 其优点是分辨率较高， 缺点是受光照、气象条件等因素的影响， 全天候侦察能力不足。
而雷达侦察卫星刚好相反， 它通常配备合成孔径雷达， 基本不受气象条件影响， 可实现全天候侦察， 与光学侦察卫星相比， 缺点是分辨率较低， 因此两者可形成优劣互补。日本的雷达侦察卫星虽然发展了三代，但分辨率变化并不大， 均在1米左右， 只是卫星性能和雷达成像技术得到了不断的改进完善，成像质量也不断得到提高 。
随着近年来弹道导弹技术不断的发展和扩散，尽管日本雷达和光学“情报收集卫星”性能已力不从心，虽然这些卫星为日本提供了大量的宝贵的、无法抵近侦察的战略战术情报， 但对于弹道导弹预警来说，这些情报均是非实时的，完全依赖于美国，缺乏独立自主的导弹发射告警手段，反导预警体系存在着重大短板。对此， 日本计划在不久的将来发射一系列导弹预警卫星， 来完善本国的反导预警体系。
