在半影月蚀发生期间，处于地球适当位置的观测者可以看到月球表面蒙上阴影，处于不同位置的人什么也看不到。
图解：2013年4月由Stanislaus Ronny Terrance拍摄的半影日食。你可以看到月亮边缘的阴影吗？
半影月食只会发生在满月期间，这时太阳、地球和月球在太空中排成一条直线，地球位于太阳和月球中间。这时，地球会在月球上投下阴影，就形成了月食。一年之中，月食至多发生五次，而至少会发生两次。月食分三种类型：月全食、月偏食以及半影月食。
月全食期间，地球阴影的内部，也就是本影会投射在月球上。月全食中期，整个月球都位于阴影之中，出现血月现象。、
月偏食期间，本影只吞噬了月球的一小部分。黑影先是逐渐蚀入，然后便会消退，并不会吞噬掉整个月亮。
半影月食期间，落在月球表面的只有地球更加弥散的外部阴影。相比于月全食和月偏食，这种类型的月食要更加难以察觉，并更难观测到：半影月食不像月偏食，会有黑暗的残缺出现，也不会有戏剧般的几分钟全食现象。最好的情况是，在蚀中期间，观察力十分敏锐的人们会发觉月球的表面蒙上了一层浅淡的阴影，而其他人则什么也觉察不到。
月食专家弗雷德·埃斯佩纳克（Fred Espenak）认为，在所有月食现象中，半影月食额比例占到35%。另外30%的情况是月偏食，发生偏食的月球看起来就像被咬了一口。而剩下的35%则都是一种壮丽的景象——月全食。
左图：未发生食亏的普通满月。右图：2002年11月20日，发生半影月食的满月。著名食象摄影师弗雷德·埃斯佩纳克拍下这张照片时，月球的88.9%正处在地球半影之中。半影月食发生时的月球表面并不会有黑暗的缺失，而只是会蒙上一层阴影。
月食发生时，地球的阴影投在月球上。如果月球穿过了地球的阴影中心（即本影部分），那么将会发生月全食或月偏食；如果月球穿过的是地球阴影的外围（即半影部分），则会发生难以观测到的半影月食。
月食分为三种：月全食、月偏食和半影月食。半影月食十分微妙，月球几乎不会出现阴影，而食甚时，观察者将能看到月球表面的阴影。
图解：月偏食景象。该照片由天文学家艾伦·戴尔2012年6月摄于加拿大阿尔伯塔省南部的家中，当时正是破晓之前，月亮即将落下。照片版权所属：艾伦·戴尔 已取得授权
图解：月全食景象。↑ 图为2004年10月27日发生的月全食，由NASA工作人员弗莱德·埃斯佩纳克（也被称为“月食先生”）拍摄。
相关知识
半月全食是指月球完全浸没在地球的半影锥而不接触本影的情况下发生的月食。半影月全蚀的频率随世纪全蚀的频率而变化。
图解：四分体是一组在两年之内的四个全半影。
月球穿过地球半影但不进入本影的路径非常狭窄。它只可能出现在地球的北部或南部半影边缘。值得一提的是，有时候月球进入半影时，半影的大小并不足以完全遮住月面。地球半影的宽度取决于发生月食时太阳的视直径，而月球在其轨道的一部分时间视直径大于太阳，这取决于发生月食时月球位于轨道的近地点还是远地点。大部分情况下，月球的大小以及月球穿过地球半影的大小决定了大部分月食都不会是完全的半影月食。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.earthsky-Deborah Byrd-糖糖゜，戴培天，Suehee
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