在独立游戏领域，Roguelike是最受开发者和游戏玩家欢迎的类别之一，通过随机生成的地图、苛刻的角色永久死亡设定、非线性故事和复杂的系统，总是会诞生新的炸药。
比如2015年的《暗黑地牢（Darkest Dungeon）》不仅拿奖拿到手抽筋，还获得了超过220万套销量。这款游戏以极高的难度、独特的克鲁苏风格获得了大量玩家的好评，“虐手又虐心”的体验让很多人备受打击、却又欲罢不能。
北京时间10月26日晚，独立工作室Red Hook Studios的这个“有生之年”系列终于迎来了续作，并且在Epic Games Store以独占形式进行了Early Access发售。
目前《暗黑地牢2》在Epic上的原价为88元，首发9折特惠只要79.20元。游戏本体+原声带的捆绑包售价为108元，使用Epic优惠券后，只需要43元。
旧瓶新酒：人际关系比战斗技巧更重要
《暗黑地牢2》保留了首款游戏很多受欢迎的特点，包括战术回合制战斗和残酷的因果关系，同时还尝试了全新的方向。
在这款游戏里，玩家驾驶一辆驿站马车在世界里行驶，在冒险的旅途中阻止灾难的发生、拯救所有人。与前作不同的是，你不再是往下探索地牢，而是开始了一场史诗级的旅行，而且在每一次进入未知灾难的时候，都会考验角色之间的关系。
游戏一开始，玩家只有4个角色，在组队模式下，每个职业只允许使用一个英雄，这样的设计限制了职业堆叠，有利于游戏平衡。与此同时，新作还去掉了一代游戏中被玩家批评的冗余内容，比如精准、命中和回合顺序等，甚至取消了武器和装备升级。
不过，这并不是说《暗黑地牢2》降低了难度。某种意义上，它更难了。新作当中，“人际关系管理”成为了比战斗技巧更重要的获胜因素。
你无法像前作那样让一个角色修养一段时间，四个角色会出现在每次战斗、每次遭遇中。每一个角色都有自己的背景故事和观点，他们对同一件事有着不同的看法和倾向，并且会影响团队之间的关系、进而影响战斗效果。
比如当你遭遇路人的时候，盗贼可能想要抢劫、医生则希望救治他，双方的分歧会影响彼此之间的关系。虽然角色不会因为压力而死亡，但崩溃之后会将他与所有角色的关系清零。
良好的角色关系能够带来每个回合的免费治疗、攻击支援、还可以造成额外的伤害。但有些关系是很难管理的，比如Audrey是个“醋坛子”，有时候会阻止Barristan保护其他人。因此，英雄之间的关系成为了游戏非常重要的方面。
玩家可在小酒馆通过道具改善角色关系
开发者表示，这种设计的灵感来自于一次非常尴尬的旅行。
联合创始人兼创意总监Chris Bourassa说，“大学毕业之后，我的四个朋友踏上了从Nova Scotia到阿拉斯加的旅行，其中两个人是情侣，另外两人只是朋友。当他们到达阿拉斯加的时候，情侣分手了、并且相互欺骗，因此我对团队配置思虑再三。当时我在想，如果把四个不完美的人放在马车后面，就像是汽车后座的4个孩子，我觉得游戏可能会更好玩，玩家在这种情况下会成为压力重重的家长。”
战斗表现更好
视觉上最大的变化就是角色从2D变成了3D形象，让角色动画在战斗中的表现更加自然，角色移动更美观，动态光照也让战斗效果更加华丽。
Bourassa表示，之所以升级游戏画面，是因为原作成功之后，团队扩充了人手，但更重要的原因是保持游戏具有辨识度的风格。
“我们只在能够加强或者提升游戏风格的时候升级技术和3D模型动画，而不是全都3D化。所以我们做了调研和尝试，游戏内模型都是用Unity引擎做的，所以除了一两个角色的颜色校正之外，没有任何的后期处理。”
高难度是被误解的，风口越多越要沉稳
研发团队表示，根据玩家技巧的不同，《暗黑地牢2》可以在3-5小时内通关。
但这并不是说游戏变得更加简单，玩家们仍然会失败很多次，仍然有很多的限制。比如，战斗是有时间限制的，虽然最终也能通过，但如果超过5个回合，玩家就得不到资源或奖励，包括珍贵的大师点（mastery points），这些点可以用来在旅馆停留的时候提升角色技能。
而且，避免伤害的同时快速结束战斗非常关键。在战斗中，治疗技能使用次数有限。不过，与前作相比，精准系统被移除，只要没有debuff效果，角色的攻击就可以命中。加上游戏的随机生成特点，每一次通关之后都会有新功能解锁。
很多人将高难度视为《暗黑地牢》最大的特点，但Chris Bourassa表示，团队并不是为了高难度而提升游戏通关的难度。
“我觉得高难度本身没有好坏，一开始我认为高难度很有新鲜感，但现在不这么认为。没有人会纯粹因为高难度游戏或者像素风而关注你的游戏。《暗黑地牢》非常困难这个看法，我觉得是被误解的，我们想要尝试一些风险，比如夺走你投入了几个小时的角色，这和传统的游戏设计理念相悖。”
Bourassa表示，作为一个资源有限的独立工作室，Red Hook从一开始就选择了不随波逐流。比如在2015年的时候，业内的潮流是做免费模式和手游，但《暗黑地牢》还是选择了PC平台和20美元的买断制。
“因为刚开始的时候我们并不出名、拿不到投资，所以也不会跟风做游戏，不会做一个让风投或天使投资者得到高回报率的项目。并不是我们不知道趋势，我们自己也玩很多游戏，实际上，趋势越多，我们越要沉下心来做事。”
作为一款成功了多年的独立游戏，《暗黑地牢》能够获得玩家持续支持的另一个原因是活跃的社区。比如在原作当中，大量的模组让玩家获得了更多的可玩内容。不过，随着游戏的3D化，模组功能不得不往后推迟。
联合创始人Tyler Sigman表示，“我们对于原作模组非常开心，最终我们也会在续作提供大量的工具，但目前最重要的是完成游戏本身，这才是我们目前的焦点，然后我们希望扩大社区可以使用的工具数量。”
据Bourassa透露，Early Access阶段的《暗黑地牢2》已经完成了60%的内容研发，预计测试一年之后推出正式版本，并且会在随后不断推出DLC内容。
