太阳风暴随机性很强,很难预测,但是它对地球的威胁却是非常真实的。虽然从太阳表面爆发的太阳耀斑看上去非常壮观,但是它们会对地球造成危险。如果某次爆发特别强烈,我们的地球可能会因此陷入无尽黑暗。
等等,什么?距离我们1500万公里远的太阳是如何做到的?它和“烤焦”我们的卫星有什么关系?如果太阳风暴明天会到来,我们应该怎么应对呢?其实把我们送回前技术时代的并不是太阳耀斑,而是太阳喷射出的巨大的热等离子云和电磁辐射。
这种现象被称作是日冕物质抛射,英文简写为CME。在2012年,一次强有力的抛射穿过了地球轨道,不过幸运的是,当时我们的地球正处在运行轨道的另一个位置,因此错过了直接的碰撞。但是1859年那次爆发就没有那么幸运了。强烈的电磁辐射引燃了电报塔,把电报线上的接线员吓得不轻。
电报在那个时代就是最新的科技了,到了现在呢?我们整个星球的运作都依赖于电力系统和电子工业。如果之前那样猛烈的太阳风再次暴袭击地球,我们的情况只会更加糟糕。那么到底会有多糟糕呢?
首先,一切都开始于太阳表面一次巨大的爆炸。然后太阳耀斑会产生剧烈的电磁脉冲,攻击地球的高层大气。地球和卫星的无线电信号会被屏蔽,不过卫星并不会被损坏。要不了多久,大量的带电颗粒就会轰击地球的磁层。
这些颗粒可能会撞在我们的卫星上并且破坏卫星的电子设备,因此我们的通讯系统很可能会瘫痪。但是最糟糕的事情还没到。在太阳风暴爆发后的12小时至几天的时间内,大量的等离子体经过长时间的跋涉最终到达地球。首先,它会攻击美国宇航局的ACE卫星,这个卫星的设计目的就是预警即将到来的太阳风暴。
即使有了卫星预警,在等离子体云冲击地球磁层并引发地磁暴之前,我们只有短短的30分钟。但愿那时你不在飞机上,因为飞机的GPS系统会失灵,机长将无法依靠导航来飞行。
在地球上,地磁暴会首先破坏电网变压器。你知道这意味着什么吗?一场全球大停电。这对于用电需求巨大的我们来说将会是一场灾难。所有的灯光将会消失。手机和电脑无电可充,冰箱也无法制冷,加热器也无法再制热。
确认你的手上还有一些零钱,因为所有的取款机都将无法使用,信用卡也是一样。很有可能你连厕所都冲不了,因为在大多数的现代城市里,生活用水都是用电力运输的。你将没有办法通过手机来和家人朋友联系,所以一定要有一个联系地址作为备选,以应付这样的情况发生。
比大停电更严重的事情还在后面。我们将会失去电子设备上存储的所有信息。所有你之前想打印却没打出来的照片都将不复存在。任何依赖互联网的事物都会瘫痪。没有银行服务,运输系统无法连接网络,也无法在社交媒体上表达你的沮丧。
按照美国科学院的报告估算,如果现在发生像1859年那样规模的太阳风暴,将会造成2万亿美元的损失。那么有什么办法可以阻止这一切的发生吗?
说实话,我们真的没法控制空间天气。如果太阳要对我们发起进攻,以上的假设都会成真,几乎所有描述的事情都会发生。
美国宇航局和空间天气预测中心一直在监控着太阳的活动。如果地球面临风险,他们可以提前三天预测。我们也许有时间断开变压器,并将卫星调成安全模式。不过为了安全起见,你最好打包一个救急包,里面装好食物和现金。
也许有一天我们会在地球表面装上一个保护壳,以此来避免像太阳风暴这样的自然现象毁掉我们的生活。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. insh- LIGHTS OFF- Nanosilver
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