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文,创业前沿,作家,尹泰伯,书篇,阿尔总
搜索引擎领域迎来了两个新的挑战者。
据HuaweiCentral报道,华为将针对海外市场推出“HuaweiSearch”(华为搜索)应用。
这被看作是华为与谷歌的博弈行为,自从去年美国将华为列入“实体清单”后,包括谷歌在内的美国企业纷纷暂停了与华为的部分合作。
谷歌倒戈一击,虽不致命,但确实让华为遭受了重创。华为搜索在这个节点上被推上历史舞台,一方面是因为华为迫切地需要华为搜索来取代谷歌,另一方面,华为搜索也可以凭借华为终端庞大的用户基数,迅速抢占一部分市场份额。
丧失掉这部分市场份额,谷歌必定会心如刀割。
2019年,谷歌在全球搜索引擎领域的市场占有率高达到90%左右,是全球搜索引擎市场中绝对的霸主,仅广告这一项业务,就给谷歌带来了上千亿美元的收入。
不过心如刀割的不止谷歌,还有国内搜索引擎领域的“霸主”百度。一旦华为在国内搜索引擎市场中占据一定份额,那么百度与搜索引擎相关的营收将不可避免地受到冲击。
除了华为搜索,还有更令百度感到头疼的对手。
2月底,字节跳动推出了“头条搜索”独立App,截至目前,头条搜索已在各大安卓应用商店上线。相较于华为搜索,主动出击的头条搜索似乎是将矛头直接指向了百度。
1、挑战者众多
2020年2月28日,百度交出了一份自2018年第四季度以来最好的成绩单。
根据2019年年报,百度的在线广告收入(基本由搜索引擎业务贡献)为781亿元,占总营收比重72.7%,一改此前低迷的经营状态。
在线广告收入占比过半,也就意味着搜索引擎业务对于号称早早转型成为人工智能公司的百度而言,仍是现阶段最主要的营收来源——这也是百度为什么会受到冲击的原因。
颇为戏剧性的是,就在百度发布财报的同一天,测试时间长达半年之久的头条搜索突然正式上线。
此时正是百度称霸国内搜索引擎领域的第十个年头,这10年,百度其实过得并不轻松。
2010年3月,谷歌宣布退出中国大陆市场时留下了26%的市场份额。
搜索引擎蕴含着巨大流量,有流量自然就不愁吃喝,率先吹响分蛋糕号角的是腾讯搜搜。成立于2006年3月的搜搜,依托腾讯巨大的流量支撑,并通过捆绑QQ的方式获得了一小部分市场份额,不过缺少搜索技术的搜搜一直是靠谷歌提供技术支持才得以生存。
谷歌退出中国大陆市场后10天,失去技术支持的腾讯宣布成立“SOSO搜索事业部”,这也是腾讯第一次将搜索当做核心部门来运营,前前后后共投入了20亿元,但搜搜的市场份额始终在个位数徘徊。
这样的扶持并没有坚持太久,搜搜作为腾讯的核心业务,却一直没能实现称霸中文搜索引擎领域的梦想。2013年秋,在愈发惨淡的结果面前,腾讯将搜搜打包卖给了搜狗,并且换取了搜狗36.5%的股份。
作为搜狐的子公司,搜狗搜索于2004年8月上线,和腾讯的打法类似,当时的搜狗搜索也采用了捆绑的方式,推出了搜狗浏览器、搜狗输入法等一系列围绕搜索的矩阵产品。
谷歌退出中国大陆市场,让搜狗看到了希望。
2010年8月,搜狐和阿里巴巴达成合作,宣布将旗下的搜索业务搜狗分拆成立独立公司,由阿里巴巴以及包括马云个人在内的战略投资人进行注资。之后,腾讯又将搜搜并入搜狗,同时注资4.48亿美元,也成为了搜狗的股东。
搜狗没有和百度正面交战,而是通过差异化的内容服务生态和AI智能服务创新来抢占市场份额,同时借助两大巨头股东的资源,在医疗问诊和智能问答上持续深耕。
2019年,搜狗搜索凭借着差异化成功地从百度手中划走了11.35%的市场占有率,位列行业第二。
除了搜狗搜索,阿里巴巴还投资了神马搜索。
与搜搜和搜狗搜索相比,神马搜索主要专注于移动端的搜索引擎,其雏形是2010年UC优视推出的“搜索大全”。
后来UC优视融入阿里巴巴,成为其旗下的一个子公司。依托于UC浏览器超三亿的用户量,以及阿里的技术支持和云端资源,神马搜索在广泛性、综合性等方面优势突出,在最新的统计数据中,神马搜索以4.71%的市场份额排行第三。
事实上,搜狗搜索和神马搜索发展至今,并没有对百度造成太大的冲击,直到360搜索上线。
360搜索是百度继谷歌之后,在搜索领域遇到的最难缠的竞争对手。
初期的360搜索利用二级域名整合了百度搜索、谷歌搜索的内容,可实现平台间的快速切换——这无疑增加了其对用户的吸引力,上线仅一个月,市场占有率便超过了10%。
2014年是360搜索的巅峰时刻,当时的市场占有率一度飙升至30%,不过好景不长,此后360搜索便盛极而衰,市场占有率如今仅剩2.85%。
无论是搜搜、搜狗搜索、神马搜索还是360搜索,都曾有过想把百度“斩落马下”的野心,但最后均以不了了之而告终。
这足以见得,百度绝不是吃素的。
2、搜索基因
百度不是吃素的,头条搜索当然也不是。
字节跳动拥有足够的数据储备和算法能力,进军搜索引擎领域并不意外,更何况,字节跳动是有“搜索基因”的。
2001年初秋,张一鸣从福建小城龙岩来到天津,入读南开大学微电子专业,一年后他发现自己对这个专业没有控制感——他常常要花很长时间,才能在面包板上做出一个正弦波信号发生器,失败率还非常高,这让他感到越来越焦虑。
张一鸣决定换个专业,他费了很大劲才转入软件工程专业。
希望一切都在掌控之中,是张一鸣的性格中一个很重要的特点,而这个特点,最终让他跻身2019年中国富豪榜,并以1145.5亿元的身价排名第10位。此时的张一鸣当然也想不到,这一次转换专业,会为他日后创立字节跳动并且成为千亿富豪埋下伏笔。
2005年,张一鸣从南开大学毕业,这一年李彦宏带领百度奔赴美国纳斯达克上市,上市当日,百度股价暴涨454%,成为当年全球资本市场上最为耀眼的新星。
出于对所学专业的敏感度,张一鸣详细地分析了网络信息传播的各个部分和角度,他发现信息的组织与分发仍大有可为,而信息的组织与分发,用时下流行的词语来说就是“信息流”,当时的百度并不具备这种信息流。
大学毕业后,张一鸣决定创业,当时他和合伙人共同开发了一款面向企业的IAM协同办公系统,但很快这个产品就夭折了。
创业失败后,张一鸣进入酷讯担任工程师,全面负责酷讯的搜索研发,一年后成为技术高级经理。2008年,酷讯正处于发展高峰,但张一鸣认为公司管理混乱且方向不明,准备辞职。
一个龙岩老乡听说张一鸣要离职,于是想拉他一起去创业,结果被张一鸣婉拒,这个名叫王兴的老乡最终悻悻离去。
不过王兴并没有就此罢休。在张一鸣入职微软半年后,又来拉拢他创业,这一次张一鸣没有拒绝,他以技术合伙人的身份加入了王兴的团队,负责饭否网和海内网的搜索技术问题。
饭否是借鉴Twitter而做出的一个迷你博客网站,同时也是中国大陆地区第一家提供微博服务的网站。直到2009年7月,由于对敏感信息管理不当,饭否被封停。
三个月后,张一鸣决定独立创业,他创办了垂直房产搜索引擎“九九房”,随后又花6个月时间推出了“掌上租房”、“掌上买房”等5款移动应用。2011年,九九房凭借着150万移动端用户,成房产类应用的第一名。
九九房发展迅猛,但张一鸣却萌生了退意,并为此陷入到犹豫中。实际上,张一鸣敏锐地察觉到了移动互联网即将爆发,做一个全网全内容大平台的时机已经到了。
在他看来,移动互联网带来的信息爆炸会使用户在面对信息过载时感到无所适从。在这种情况下,信息获取方式将不再是传统搜索引擎的搜索推荐,而是更加智能和个性的算法推荐。
张一鸣最终还是决定再次“另起炉灶”。2012年3月,他创立了字节跳动,算法推荐思维在后来渐渐成为了字节跳动的核心优势,同时也被他复制到了字节跳动旗下所有的产品中。
3、搜索背后的较量
从本质上看,张一鸣的“算法推荐”实现了从“人找信息”到“信息找人”的跨越。
“算法推荐”是基于个性化的搜索引擎技术,可根据每个用户的社交行为、阅读行为、地理位置和年龄等信息挖掘出用户的关注点,从而进行个性化推荐,所推荐的内容包括新闻资讯、音乐、电影、游戏、购物等。
这样一来,头条搜索就与字节跳动旗下的所有产品矩阵(今日头条、抖音、西瓜、火山、懂车帝)形成了协同效应。
产品矩阵中产生的图文、小视频、长视频、直播和小程序可以为头条搜索提供信息和资源,而头条搜索反过来又能帮这些产品矩阵带来巨大的流量。
2016年之后,字节跳动就开始探索搜索技术,从今日头条内置搜索引擎,到上线搜索独立网页,再到上线头条搜索App,字节跳动的搜索业务渐渐威胁到了百度的利益蛋糕。
百度也是后来才意识到了算法推荐的重要性。
2019年8月,百度宣布已形成“搜索+信息流”两大流量引擎和“百家号+智能小程序”两大生态的立体化布局。
站在百度的角度看,双引擎和双生态是百度核心业务的升级和进化,但站在字节跳动的视角看,这分明是攻入了自己的腹地。
让张一鸣没有想到的是,百度虽然晚了几年做信息流,但爆发之势令人惊讶。按照李彦宏的说法是,百度的搜索流量增长率超30%。由于搜索流量的增长,相应地对一些搜索进行了收费,所以在搜索上的盈利增长同比约100%。
百度能后起直追,很大程度上得益于其大数据、智能算法等技术优势。
不过在接触过头条搜索和360搜索的业内人士杨文熙(化名)看来,技术上的优势虽然可以让百度在短时间内实现调头,但并不会成为百度永远的避风港。
“字节跳动旗下产品总日活超过7亿,全球月活超过15亿,而百度App日活用户只有1.9亿,百度旗下产品月活只有11亿,很明显字节跳动搭建起的产品矩阵更具流量优势,这也是广告主最为看重的,”杨文熙补充说,“广告主投广告肯定希望更多的人看到,而技术上的差距就显得没有那么重要了。”
字节跳动和百度在搜索引擎领域打得火热,但双方都不得不面对一个现实情况:“搜索”这个动作正被分解,垂直类应用在不断分食流量。
“像餐饮广告主肯定去美团或者饿了么上投放广告,而旅游类广告主会去携程、同程艺龙上投放广告,再比如电影宣传,第一选择肯定还是投放猫眼或者淘票票,他们甚至不会考虑百度和头条搜索这些通用搜索引擎。”
杨文熙认为头条搜索的第一目的并不是为了抢占搜索引擎市场份额,而是在于通过“搜索+视频流+信息流”的方式提高日活。
就像微信搜一搜发展到现在,用户很少会离开微信,去打开浏览器进行搜索了。微信搜一搜的作用,在于加长了用户留存在微信上的时间,增加了腾讯内容的触达率。而字节跳动作为内容巨头,做搜索就是一个很好的方式,既能留存用户,又能优先呈现自家的内容。
相比之下,华为搜索与百度对抗的可能性就很低了。
华为搜索是华为HMS生态的一部分,其对标的是谷歌的GMS服务。与此同时,华为HMS生态主要针对的是海外市场,这也就意味着华为搜索进入国内搜索引擎领域并非一时半会就能实现。
不过可以预见的是,搜索引擎这个“古老”的互联网行业重新迎来新玩家,一场乱战势必也会随之到来。