“如果将宇宙诞生至今的所有时间，换算成12个月制年历，那么人类的历史，要等到12月31日午夜11点59分46秒才开始，不过经历了短短14秒。”
——2014年美国纪录片《宇宙时空之旅》
宇宙万物，都逃不过诞生、成长、衰老、死亡，人类也不例外。而在千百万年来个体生命的生灭往复中，人类也暗自遵循了“物竞天择，适者生存”的自然法则，“进化”由此而生。
人类进化始于灵长类的森林古猿，历经南方古猿、能人、直立人、智人四个进化阶段，但在近千年来，人类好像没有继续发生显著进化 。有的科学家认为“现代人类已经停止了进化”，有的科学家则认为“进化永远不会停止”。
人类已经到达进化的尽头了吗？非也。科学研究证明，现代人类实际上正发生着“三大进化”，而有的人之所以觉得人类停止了进化，是因为用“千年”这一尺度来衡量进化进程还是太短，就像我们以为翼手龙和霸王龙是同时代的龙，但实际上它们足足差了一亿年。
那么，人类当下正进行着哪三大进化呢？
1、平均体温不断下降
1851 年，一位名叫卡尔·温德利希（Carl Wunderlich）的德国内科医生通过数据收集，确定了人体正常体温为37 ℃。从那时起，“人的正常体温是37℃”的说法被普遍接受。
但是，2020年1月发表的一项研究表明，现在人类的平均体温已经不再是37℃，而是36.6℃左右。
进行这项研究的斯坦福大学的医学教授朱莉·帕森内特（Julie Parsonette），她表示：
“众所周知，许多感染会引起慢性炎症，从而提高人体的新陈代谢速度，体温也随之升高。人类平均体温下降，很可能与人类整体炎症减轻和生活水平提高有关。”
帕森内特教授还预测，如果今后全球范围内的传染病持续减少，人类平均体温将继续下降。 另外，空调的广泛使用使我们可以随时随置身于舒适的环境中，人体下丘脑的体温调节中枢功能有所退化，这也是人类平均体温下降的一个原因。
（关于“人类体温下降”这一点，饺饺已经在过去的文章中提到过，感兴趣的朋友请戳↓体温每降低1℃，免疫力就会下降30%：人类体温170年间下降0.4℃，意味着什么？）
2、基因变异增加
2016年，美国某科研机构发表了有关FADS2基因的研究，解释了现代人类基因变化的事实。FADS2基因是一种会根据饮食特征的变化的而变化的基因，摄入肉类、果蔬、乳类等的不同比例会改变FADS2基因的突变频率。
比如，在印度的浦那城，人们连续几代都是“素食主义者”。科学家发现，浦那人不吃肉的饮食习惯使他们体内的FADS2基因的突变频率增加，这种突变促进ω-3和ω-6脂肪酸转化为大脑健康所必需的营养成分。
同时，“乳糖不耐受症”的基因也发生了变化。现代人已经习惯了喝牛奶，但其实，早在几千年前，只有儿童体内才有能完全消化乳糖的乳糖酶，成年后这种酶就消失了。直到现在，许多成年人还是有“乳糖不耐受症”，喝牛奶就会恶心、腹泻。
但是，科学家发现，很久以前人类是喝不来牛奶的，2000~20000年前的基因突变，才使人们开始对乳制品产生耐受力。研究人员估计，人类普遍对乳糖从“不耐受”变成“耐受”这一遗传变化发生在3000年前的东非，原因是牛开始成为人类生活的重要组成部分。
还有一个例子。2010年，伦敦大学马克·托马斯教授的一项研究发现：城市居民对结核病有更强的抵抗力，这种耐性遗传进化可能发生在过去的8000年内。
托马斯教授解释道：“在完全进入农耕文明之前，人类遭受了各种‘机会性感染’的折磨。”
机会性感染，指的是一些致病力较弱的病原体，在人体免疫功能正常时不能致病，但当人体免疫功能降低时，它们乘虚而入，侵入人体内，导致各种疾病。
而大多数对病原体的抵抗力都是可遗传的，因此促进了自然选择的发生。可见，人类的生活方式在变化，威胁人类健康的疾病也在发生变化。
从游牧民族到农耕民族，再从农业时代进入工业时代——人类生活方式的变迁，往往会伴随着不为人知的遗传变异。
3、骨骼越轻越脆
2015年的一项研究表明，与一万年前祖先的骨骼相比，现代人类的骨骼要更脆弱、密度更小。
时间节点是大约12000年前，原始人类开始进入农耕时代之后减少狩猎，家禽家畜的养殖也逐渐稳定下来，人类不需要在野外捕食并和动物搏斗，也就不需要笨重而坚硬的的骨骼了；相反，轻量的骨骼更有利于人们在田间劳作。
2014年，另一项研究还得出结论，自进入农耕时代以来，人类的骨骼正在不断变轻变脆。但现代人骨骼变脆不是为了劳作时更轻松，而是严重缺乏体育锻炼的后果。
随着交通出行越来越便利，现代社会对体力劳动的需求越来越小，人们也越来越“懒”了。科学家推测，照此发展下去，人类骨骼变轻脆的速度将只增不减。
说到这里，饺饺有点好奇：如果人类没有进入农耕时代，骨骼会有多坚硬呢？剑桥大学研究员科林·肖（Colin Shaw）解答了这个问题：
“如果完全顺应自然发展的话，人类骨骼的硬度和质量应该和大猩猩不相上下。但现在，如果让一个人类去和大猩猩打架，那简直是在开玩笑。”
“生物学永远没有尽头”
科学家预测，至今为止的人类进化都是在科技尚未高度发展的情况下发生的，而现代社会的飞速发展会进一步提高人类的进化速度。
生物学没有尽头，人类的进化方向无法预测。在数以千万年计漫漫进化路上，我们想不到自己的后代将发生什么奇特的变化。正如几百万年前，因为学会直立行走而兴奋不已的猿人祖先们，万万想不到自己的后代现在连路都懒得走......
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