欢迎关注羽菱君扯金庸武侠前传“倚天篇”：第十五章《丐帮沉寂》
在光明顶一役之后，成昆将目光转向江湖第一大帮的丐帮，收下丐帮八袋长老陈友谅为徒，为了控制丐帮，合谋杀了丐帮帮主史火龙，还找了一个替身假扮，控制丐帮。不过在说这件事之前，却先要来说说当时丐帮的一些状况。
此时的丐帮，早已经没有当年的雄风。
当年帮主耶律渊如因遭叛徒出卖，被朝廷派出的九大高手擒获，朝廷为了将丐帮和杨崖下（杨过之子）一网打尽，在华山之巅，公开处决耶律渊如。最终杨崖下和陆青竹夫妇命丧华山，耶律渊如虽然被杨过与程英救出，但丐帮经此一役，再次元气大伤，不时还要提防朝廷的镇压与围剿。
耶律渊如重伤之后，功力大损，随杨过回古墓，以《九阴真经》所载的疗养法门，才稍得恢复功力。但他心系丐帮，功力稍有复原就拜别了杨过与程英，离开终南山南下丐帮君山总舵而去。此后十几年间，他在朝廷的追捕之下，不断转移阵地，丐帮总舵所在的岳阳君山已经被朝廷所摧毁，并派有重兵环围在侧，耶律渊如只能将总舵不断迁移，以避朝廷锋芒。在阳顶天重返中原的那几年，他俩曾有过几面，但彼此重任在身，往往不能长聚，不过在阳顶天与明教分坛的帮助下，丐帮算是稳住了阵脚，此时的丐帮不可谓不落魄。
耶律渊如一心想复兴丐帮，然而丐帮弟子中，经当年的帮主黄蓉打压之后，再经这些年的大伤元气，净衣派声势不再，污衣派中又难有出众的人才出现。因而耶律渊如只能凭着丐帮的这块老招牌招揽江湖豪杰加入丐帮，对他们许以高位。这一做法，虽然让丐帮及时补充了血液，恢复了元气，但却使丐帮重现了“净污之争”。
这些来自江湖各门各派，带艺入帮的江湖人士，并非乞丐职业，自然而然的就使净衣派在丐帮中的势力大增。他们并非丐帮弟子出身，一入丐帮就能身居高位，自然也就引来了污衣派弟子的不满。自此帮中污衣净衣两派积不相能，最终在新继任帮主的推选之中，两派之争测底爆发，丐帮发展趋势日渐式微。
当年襄阳城破之时，时任丐帮帮主的耶律齐夫妇跟随郭靖黄蓉殉城，他只有七岁的儿子耶律渊如（当时名叫耶律忠）在丐帮弟子的守护之下跟随郭破虏与郭襄突围。后来郭襄郭破虏为了小外甥逃过元兵追捕，两人先后独自引开元兵，耶律渊如才得以在丐帮弟子的掩护下一路南下，保住了性命。再后来他十五岁时，丐帮弟子又将他送往终南山古墓，从杨过那里学回丐帮的两大传世武学“降龙十八掌”和“打狗棒法”，返回丐帮后又力退上门追讨“圣火令”的当年的明教石教主，一战之后顺利继任丐帮帮主。实际上此时的丐帮已经默认了帮主之位的世袭。
然而耶律渊如一生，早年为了继承抗元大业，一心一意，后来遭逢大难之后，为了守护丐帮传承，躲避朝廷的追捕，又是不断转移阵地，过着江湖飘泊的日子，再后来为了复兴丐帮，呕心沥血，不计个人，因而他并无妻室，就更谈不上右后了。随着他年纪渐长，丐帮继任帮主的人选就成了丐帮的一件大事。经过形式上的重重筛选，成为继任帮主人选的两人，分别是史火龙与方东白。史火龙是耶律渊如当年所救后来所收的嫡传弟子，是污衣派中的出众少年。方东白却是丐帮四大之一方长老的儿子，净衣派中的少年精英。
大概在十几年前，耶律渊如五十岁那年，他在荆襄故地探视当地丐帮分舵事务之时，联合一位少年英侠，铲除了当地的一大恶帮。这恶帮却是由当年的铁掌帮分裂之后的一支分支发展而来，在此已经盘踞数十招，刚开始虽然做着绿林之事，但还算安分。不过几年前新帮主接掌之后，将帮名改名为“荆狼帮”，便开始为非作歹，杀抢掳掠，为祸一方。原来是新帮主投靠了蒙元朝廷，帮着朝廷做尽鹰犬爪牙之事。这几年当地的丐帮弟子也是一直遭受他们的欺凌，素被他们破坏大事。
耶律渊如了解之后，决定将这恶帮连根拔起，为民除恶。他打探了这“荆狼帮”的巢穴所在，势力不小，但为了此地日后之计，也不惜以身犯险。当晚他带着当地的丐帮弟子潜入聚落于一座山腰之中的“荆狼帮”巢穴，了结了几名巡逻的喽啰，进入寨内，不过还没继续深入，手下的丐帮弟子就惊动了恶帮，当下一行人就陷入了“荆狼帮”门人的包围之中。耶律渊如抖数出“降龙掌”，拍死了几名围攻上来的喽啰，这些人在他手上根本过不了两招。不过几名随行的丐帮弟子，武功毕竟不强，各自陷入包围，双拳难敌四手，很快就死在围攻之下。
瞬间危机四伏，耶律渊如只能以一人之力，对抗这一恶帮了，他此时的功力对付这些“荆狼帮”喽啰，不在话下，来回拍杀，不久几十个人就倒在他的脚下。这时就在他正缠斗之中时，这恶帮的帮主突然放出两枚毒镖，趁他不备，想暗中偷袭。耶律渊如缠斗之中，确实没留心防备，但毒镖还没近他身，就被突现的一人用长剑劈开，稍有片刻，耶律渊如肯定中镖。耶律渊如大吃一惊，见到身边救他之人乃是一个少年英侠，不胜感激。这少年英侠，你道是谁，竟是武当张真人的大弟子宋远桥。此时的宋远桥才二十二岁，奉了师命，也是来除此恶帮。
两人随即联手，打杀开来，耶律渊如将喽啰留给宋远桥，自己飞跃过去，直取那恶帮帮主。恶帮帮主马上举起大刀护身，这人虽然有些武功，但并不是真正的高手，只是依靠朝廷，才能横霸一方而已。耶律渊如从后背抽出“打狗棒”，不过几招“打狗棒法”，就将他手中的大刀给卸去，最后随着一招“棒打狗头”，打碎了那恶帮帮主的天灵盖，鲜血直冒，当场将他了结。宋远桥这边也是将打伤了多名喽啰在地，那些喽啰看他们帮主毙命，四下翻滚逃命而去，“荆狼帮”一战消亡。
耶律渊如汇合了宋远桥，大谢他救命之恩，宋远桥看他手上的打狗棒，才知道他竟是丐帮帮主，因而透露自己来历，耶律渊如听他乃是张三丰的大徒弟，对张三丰更加钦佩不已。就在两人即将离开之时，却听到一阵小孩的哭声，寻迹发现一个小男孩对着一男一女的两具尸体痛哭。原来那两名男女却是这小孩的父母，只因母亲被恶帮帮主强抢到此，他的父亲带着他来求情，反而也被抓了起来，他母亲不从恶帮帮主，被恶帮帮主杀死，他的父亲想要报仇，也被恶帮帮主所杀。这恶帮帮主刚要杀了这小孩，斩草除根，却被耶律渊如的到来破坏，跟着就死在耶律渊如手下，这小孩看到恶帮帮主已死，方才敢放声大哭。
耶律渊如和宋远桥帮这小孩安葬了他的父母，问他姓名，原来这小孩姓史，在当时并没名字。耶律渊如看他可怜，想起自己身世，也是早年父母双亡，动了恻隐，于是将他带在身边，不久告别宋远桥，离开荆襄之后，就将他带回了丐帮总舵，并为他取了一个名字叫史火龙。而宋远桥完成师命，也赶回武当山，因为武当山也将迎来一场大战，就是百损道人将上山挑战他的师父张三丰。他跟耶律渊如虽然年纪差了近三十岁，但却从此成为忘年之交。
史火龙跟着耶律渊如回到丐帮总舵之后，年仅六岁的他成了一名乞丐弟子，虽然过着乞讨生活，但他甚有天赋，再几年，耶律渊如将他收为入室弟子，传他武功。史火龙勤于练武，跟随着帮中传功长老，练习横练功夫，寒暑不怠，到二十岁又学会了耶律渊如传给他的八掌“降龙掌”，终成了污衣派中的出众少年，污衣派为之取外号为“金银掌”。随着耶律渊如年事已高，帮中筛选继任教主的人选，史火龙作为耶律渊如的嫡传弟子，又有污衣派支持，顺利成为最终的两名候选人之一。
而另一名方东白的出身相对来说简单一些，他的父亲当年闯荡江湖，做过一些行侠仗义之事，后来受耶律渊如之邀，加入丐帮，成为丐帮的四大长老之一，人称白长老。方东白自小得他指点，勤练剑术，到他二十岁，已经是剑术颇精，只因他出剑奇快，有如生了七八条手臂一般，因而被丐帮中的净衣派取了外号为“八臂神剑”，经过净衣派的造势，开始声动江湖。净衣派上下皆以他为先，推举他为继任帮主。
史火龙与方东白两人的继任帮主之争也由此拉开了序幕，这也代表着潜伏已久的“净污之争”彻底爆发。继任帮主最终的人选也随着两人最终的比试定了下来，史火龙当时技高一筹，力压方东白成为继任帮主。
方东白的剑术虽然精湛，但是他的内力修为并比不上修炼“降龙掌”的史火龙，“降龙十八掌”有天下第一掌之称，精妙之处，却不是一般人能破解的。史火龙此时只练到了第八掌，不过对他的内功修为来说已经是到了极限。因而对付方东白，虽然最后取胜，但事实上一点也不轻松。
较武台上，史火龙赤手，凭着一双肉掌对阵使剑的方东白，也难怪有“金银掌”之称，外家横练的功夫算是到家了，双掌皮硬如铁，竟然能够自如与兵刃交接。方东白有“八臂神剑”之称，当然也绝非泛泛之辈。他的长剑在手，快得是让史火龙捉摸不清，刚开始攻得是史火龙步步后退，难以招架，一出手就似乎是要一剑定了胜负。
史火龙步步后退，差点是掉下较武台，将帮主之位拱手相送，所幸他在边角之时借着边角高起的木柱之力，飞跃而起，一个筋斗翻身，回到较武台内，随着一掌“神龙摆尾”，直取方东白后背。方东白反应极为灵敏，反身之后横剑抵挡，但也是连剑被震退了几步，反而差点摔下较武台。不过他也是借着那边角的木柱一个回旋，史火龙逼攻而来，就刚好中了他的一脚横扫。
如此你来我往，见招拆招，拆了数百招，仍未分胜负。但此时方东白的内功修为不足已经突显，史火龙他的内力虽然在方东白之上，其实也并未精化入境，不过当方东白出现体力难支之时，他却尚能再多战一个时辰。这场比试，比当年耶律齐拿下丐帮帮主的那场丐帮比试，水准是低了不止一丁半点，丐帮人才如此凋零，也难怪声势日微了。就在方东白渐感内力消耗之大，逐步难以支撑之时，随着他的剑招缓慢下来，史火龙看准时机，一掌拍中方东白的右手，他的长剑随即飞出手中，掉落在地，史火龙在一掌拍中他的腹部，只是三分力气，将方东白击倒。
史火龙就这样拿下继任帮主之位，在经几年，耶律渊如去世，他正式接掌丐帮，耶律渊如去世前，留下遗言，丐帮中若有大事，可找终南山神雕侠侣后人。史火龙接掌丐帮之后，为了安抚方东白，让方东白继任他父亲之位，成了丐帮四大长老之一。方东白自他输给史火龙之后，一直不甘于心，认为他史火龙是得益于“降龙掌”之功，先帮主耶律渊如偏心所致。于是他勤练剑法，注重内功修为的提升，几年之间，功力大增，时时觊觎重夺帮主之位。史火龙有鉴于此，也是勤加修炼“降龙十八掌”，但他内功修为有限，练到第十二掌，已经是极限所在。
当年郭靖等人修炼这“降龙十八掌”时，皆是身拥高深内功的，阳顶天和耶律渊如等人修炼时，杨过也注意指点他们内功的增长，因而他们的功成之快是自然的。而史火龙凭借耶律渊如传他的内功修练法门，虽源自部分“九阴真经”，但耶律渊如去世后，他没名师指导，急于求成，根基不稳而强求突破，最终走火入魔，一直上半身不遂，双臂瘫痪。瘫痪之后，他为了不至于内乱，以闭关为借口，携妻女隐入深山，治疗伤病而去，将丐帮帮务交与传功、执法二长老，掌棒、掌钵二龙头共同处理。
这一举后患无穷，二长老、二龙头不相统属，各管各的，污衣净衣两派又积不相能，丐帮随之分裂，只存表面上一帮之言。日后的丐帮声势日微，在光明顶一役，明教与几大名门正派拼得两败俱伤之后，丐帮竟然带着一堆名气不大、口碑不佳的小帮会打着除恶旗号来讨便宜，天下第一大帮竟然沦落至此。而方东白，不知史火龙实已瘫痪，见他闭关，必定是修炼高深武功，渐感在丐帮再无出头之日。在加上另一名长老陈友谅的崛起，似乎背后有大支持所在，于是假装染病而死，埋名隐姓，投入招揽武士的汝阳王府。十几年后，在武当，以赵敏手下的阿大现身，这就是后话了。
至于陈友谅的背后支持，其实就是成昆，他被成昆收为弟子。成昆为了掌控丐帮，对抗明教，收了同样想争做丐帮帮主的陈友谅，师徒俩合谋，干尽龌蹉之事，杀了不少丐帮弟子。
后来成昆找到养伤的史火龙，企图杀了他，但是史火龙当时的双臂已经复原至九成。他与成昆对了十二掌，成昆呕血而走，但史火龙也为成昆掌力所伤。史帮主自知伤重不治，料想那成昆三日之后，必定元气恢复，重来寻衅，当即向他夫人嘱咐后事，说出仇人姓名，乃是混元霹雳手成昆。三日后，成昆果然伙同陈友谅而至，史火龙用尽十二掌降龙掌，但背后受敌，依然死在成昆和陈友谅的合手之下。
成昆和陈友谅杀死史火龙之后，寻找了一位相貌与之相似的人冒充他，指使丐帮与明教为敌，更是抓了从海上返回的金毛狮王谢逊与周芷若。所幸阴谋最后被杨过后人的黄衣女子所破，丐帮帮主之位由史火龙之女史红石继承，也算是全了丐帮帮主可以世袭的认定了。但丐帮在史火龙手上走向彻底的衰落，他确实有过无功。
丐帮从此也并无再真正复兴，帮中两大传世武学皆断层传承，虽然杨过后人，一直致力帮助丐帮，但丐帮人才凋零，后继无人，也是有心无力。丐帮和明教在张无忌的帮助下虽然曾一度和好，但到朱元璋建立明朝，对当年曾为了保住江湖地位，无视救国大业，表示决不能让明教成事，还暗中捣乱，甚至意图胁迫明教中的义军将领的丐帮进行报复，丐帮就更加举步维艰了。当然这是后话。
当年宋远桥与耶律渊如分开之后，回到武当山，目睹了师傅张三丰与百损道人的一战。又十年，阳顶天带领明教众雄上武当山，挑战张三丰，这一战旷古烁今。在之后，张三丰多收弟子，武当七侠慢慢成形。