位于欧洲瑞士日内瓦和法国边境的欧洲大型强子对撞机是世界上最大的高能粒子加速器,它位于深度100米的地下隧道,周长为27公里。整个工程开始于1994年,2008年完工,同年9月10日,这个巨大的设施运转起来。当时的测试是将一个质子束加速到99.9998%光速的超快速度,在这样的速度下,这个质子束可以在一秒的时间里绕着环形隧道转11245圈。
大型强子对撞机是一个国际合作项目,该项目总共有80多个国家的7000多名科学家参与,由40个国家负责建造。建造成的对撞机供国际高能物理学研究之用,设计寿命大约为10年。
这是加速管道的一部分,如果有一部每秒可以拍到几千万帧的相机,你会看到一个低速运动的粒子经过这里。隧道的空间很大,工作人员甚至可以骑着单车来往。
这是ATLAS超环面仪器的一部分,整个仪器总重量达到了7000吨左右,光是从地面运到地下就需要一周的时间。
对撞机控制室,从这里研究人员可以直观的看到对撞机运行的状态,以及正在进行的试验进度。
高能粒子在接近光速下碰撞,较大的粒子会变成更多小一级的粒子,整个过程伴随着类似宇宙大爆炸那样的“爆发”效果。而强子对撞机的建造目的之一就是探索宇宙大爆炸的过程,研究包括黑洞在内的天体和物质。
驱使高能粒子的运动需要大量的电能,而管道的温度也因此升高,为此,整个工程创造了世界上最大的制冷系统。每次试验都要用温度接近绝对零度的液氮对系统中的磁体进行冷却。
这是资料存储室的照片。用来记录试验的相机记录了大量的实验数据,每年大约足够刻10亿张双面DVD光盘。这些数据分散到世界各地的研究室,为科学家提供研究资料。