《游戏改变世界》 （美）简·麦戈尼格尔 著 闾 佳 译 北京联合出版公司
（美）简·麦戈尼格尔
游戏玩家们已经受够了现实。他们成群结队地放弃现实，这儿抽几个小时，那儿拿出整个周末，有时候甚至把每一天每一分钟的闲暇都投入到了虚拟空间和在线游戏里。也许，你就是这些玩家中的一员。就算你不是，至少也认识几个这样的玩家。
他们是什么人？
他们是朝九晚五的上班族，回到家后便把工作中没有得到充分利用的聪明才智全部拿出来，进入诸如《最终幻想Ⅺ》（Final Fantasy Ⅺ）和《天堂》（Lineage）一类大型多人在线游戏，规划和协调复杂的突袭和征战。他们是音乐发烧友，花好几百美元购买《摇滚乐队》（Rock Band）和《吉他英雄》（Guitar Hero）的塑料乐器，整夜整夜地排练，只为了成为视频游戏里的顶级表演大师。
他们是《魔兽世界》的粉丝，一心想完成心爱游戏里的挑战，他们齐心合力在“魔兽世界百科”（WoWWiki）网站上写了25 万篇说明文章，造就了仅次于“维基百科”的第二大在线百科全书。他们是《大脑时代》（Brain Age）和《马里奥赛车》（Mario Kart）的爱好者，走到哪儿都带着掌上游戏机，一有空就偷偷玩起字谜、赛车和各类迷你小游戏，而主动放弃了“精神假期”。他们是美国驻外部队，一个星期要用无数个小时刷新自己在《光环Ⅲ》（Halo3）里的服役记录，赚取虚拟战斗勋章——打《光环Ⅲ》是休班战士最热衷的活动。
他们是年轻的中国人，花了太多游戏币或“Q币”购买魔法剑和其他高端游戏物品，以致银行都要提防人民币贬值。人数更多的，是世界各地的儿童和青少年，他们宁肯花几个小时玩电脑或视频游戏，也不愿意做其他任何事。
破碎的现实
这些玩家并没有完全拒绝现实。他们有工作，有目标，有课业，有家庭，有承诺，有他们关心的现实生活。不过，随着他们在游戏世界里投入的闲暇时间越来越多，现实世界越来越像少了点什么东西。
玩家们想知道：在现实世界中，要到哪里才能找到像游戏里那样能完全活出自我、时时刻刻保持专注和投入的地方？要到哪里才能找到游戏里的力量感、英勇的目标感和团结一心的感觉？要到哪里才能找到游戏里那种有了成就之后的振奋和创造悸动？要到哪里才能找到游戏里在成功和团队获胜后心跳加速的快感？
诚然，玩家们在现实中或许只能偶尔体会到这样的愉悦，但在玩自己喜欢的游戏时，他们几乎时时刻刻都能体会到。
现实世界没有办法像虚拟空间一样，轻轻松松就能让人享受到精心设计的快乐、惊险刺激的挑战以及强而有力的社交联系，它没有办法同样高效地激励我们。现实不是设计来最大限度地发挥我们的潜力的，也不可能从头到尾都让我们兴高采烈。因此，游戏玩家越来越多地生出一种感觉：和游戏相比，现实破碎了。
事实上，这不仅仅是一种感觉，而成了一种现象。经济学家爱德华·卡斯特罗诺瓦（Edward Castronova）称之为向游戏空间“大规模迁徙”，从数字上就已经可以看到它的趋势，全世界数亿人选择了把大块大块的时间投入到现实之外的地方。
仅美国就有1.83亿后活跃的游戏玩家（这些人在调查中报告说，他们每周"固定"玩电脑或视频游戏的时间，平均达13个小时）。全球范围内，在线游戏社区（包括游戏机、个人电脑和手机游戏）在中东有400多万玩家，俄国有1000万，印度有1.05亿，越南1000万，墨西哥1000万，中南美洲1300万，澳大利亚1500万，韩国1700万，欧洲1亿，中国2亿。
尽管典型的游戏玩家每天只玩一两个小时游戏，可如今中国有600万人每周至少玩22个小时的游戏，相当于干了一份兼职工作了。英国、法国和德国的“铁杆玩家”每周至少花20个小时玩游戏。此外，在这一生长曲线的最顶端，美国有500多万“极端”玩家每周平均在游戏里花掉45个小时。
基于这样的趋势，到2012年，数字游戏（包括电脑、手机和家庭娱乐系统上的游戏）有望发展成一门价值680亿美元的产业。同时，我们还把认知努力、情感能量和集体关注慷慨地从现实世界转投到游戏世界，创造出一座庞大的虚拟仓库。
有些人观察到人们耗费在游戏上的金钱和时间不断疯涨，并对此提出了警告。家长、老师和政客们忧心忡忡，而那些打算在游戏热潮里大大赚上一笔的技术从业人员则喜出望外。与此同时，不玩游戏的人们则感到困惑和不屑——这可不是少数人，尽管数量正迅速减少，但他们仍然占全美总人口的将近一半，他们中的好多人都觉得，玩游戏无疑是在浪费时间。
我们竞相对游戏的上瘾特性进行价值判断，展开道德辩论，同时又兴冲冲地想实现游戏产业的大规模扩张，但我们漏掉了其中重要的一点：全世界有那么多年龄各异的人沉溺于游戏世界，这个事实必然预示着某件重要的事情，一个我们迫切需要认清的真相。
当今社会，电脑和视频游戏满足了现实世界眼下无法满足的真实人类需求。游戏带来现实提供不了的奖励。它们以现实世界做不到的方式教育我们，鼓励我们，打动我们。它们以现实世界实现不了的方式把我们联系在一起。
而且，除非出现重大转折，逆转了人口“迁徙”的趋势，否则，我们很快就会变成这样一个社会：占相当大比例的人口在游戏中投入最多的努力，在游戏环境下创造最美好的回忆，在游戏世界里体验最大的成功。
这一切听起来似乎难以置信。对不玩游戏的人而言，这样的预测似乎太超现实了，有点像科幻小说。人类文明真的会消失在游戏世界吗？我们真的会一头扎进一个大多数人靠游戏来满足自己最重要需求的未来吗？