“爹，我刚接手果园，还有许多杂事要忙，另外城里那边的生意也要照管，如此早出晚归必然会打扰你和我娘歇息。所以，这一段时日我就和柱子搬去果园住了，家里若是有事您就让人去果园喊我们。”
董蓉说完躬身行了个礼，然后也不等曹老头儿应声就扭身回了厢房，三下五除二把剩下不多的行礼卷一卷扔给傻柱扛着就大步出了曹家。
有那好打听闲事儿的村人正三五结伴在曹家附近晃荡，眼见董蓉和傻柱这般走出来，就笑着上前探问，“蓉姐儿，柱子，你们这是去哪儿啊？”
“对啊，对啊，家里不是刚买了果园吗，不摆桌儿酒席庆贺一下？”
董蓉笑嘻嘻指了指曹家院子，应道，“大爷大娘们，我家爹娘正泡茶摆点心呢，你们若是得空就进去坐坐啊。我和柱子还有活计要忙，这就少陪了。”
她说完就扯了傻柱穿过人群走远了，剩下众人想了想，既然曹家如此好客，她们去蹭两块点心吃，顺便打探个实信儿倒也不错。
曹老头正担心“傻儿子”误会他纵容老婆子闹事，脸色极不好，低声吩咐小女儿回房间去歇着，然后就准备好好教训一下不听话的老婆子。
曹婆子也是有些心虚，转而又觉得自己这般撒泼耍赖都是为了自家，于是又梗起了脖子打算同老头子好好说道说道。
可是不等他们老两口理论，几乎整个村子的乡亲就都挤进了院子。这个拱手道恭喜，那个酸溜溜打趣两句，吵得曹家房盖儿差点儿掀了起来。
曹婆子极好颜面，听得众人道贺虽然心里更恨董蓉不肯把果园归公，但对着村人却抬头挺胸，模样极骄傲得意，难得大方的沏好了茶水又端出两盘点心待客。偶尔还要假装谦虚应付两句，“哎呀，不过一座破果园罢了，又不值多少银子！”
赵家老太太想着自家儿子当了曹家果园的管事，以后要从曹家领工钱，于是恭维起曹婆子来极卖力气。一会夸曹婆子持家有方，一会儿又夸她年轻貌美，总之怎么恶心怎么来，直听得周围几个老太都低了头猛吃点心，不肯跟着搭话儿。
再说董蓉同傻柱刚走到村西，正遇到听了消息慌忙往娘家赶的曹大姐一家。曹大姐儿眼尖瞧见傻柱肩膀上的行礼卷儿，还以为自家老娘当真发了财，底气十足之下大发神威撵了讨人厌的弟弟和弟媳妇儿出家门。于是，她撇着嘴拦了路，嘲讽道，“哎呦，这不是威风凛凛的董家大小姐吗？这是要去哪儿啊？”
陈老二扯着自家的儿女也是一脸笑嘻嘻模样，一双贼溜溜的眼睛在董蓉身上扫来扫去，惹得董蓉直犯恶心，生怕一开口就要忍不住吐出来，于是直接绕过曹大姐抬腿就走了。
曹大姐儿气得瞪了眼睛，还要撵上去再骂两句。不想傻柱好似因为扛着行礼卷挡了视线，脚下一个踉跄扑到了她的背上。曹大姐儿哎呦一声又摔到了陈二身上，夫妻俩个滚作一团，双双啃了满嘴泥。
傻柱嘿嘿笑了两声就算作赔礼道歉了，末了甩开大步去撵自家媳妇儿，气得曹大姐儿大声咒骂不已。
董蓉扭头把这一幕瞧在眼里，再拉着傻柱的手时就问道，“柱子，你刚才是故意撞她替我出气的吧？”
傻柱只是笑，低了头不说话。董蓉心下欢喜，想也不想翘起脚尖就在他脸上亲了一记，赞道，“干得漂亮，明日奖励你一大碗红烧肉！”
傻柱怔愣着摸摸脸颊，刚要开口说什么，旁边却是传来一阵孩子的笑闹声，“羞！羞！傻柱子和媳妇儿亲嘴了！”
董蓉和傻柱齐齐扭头瞧得那几个躲在大柳树后的顽童，顿时都是红了脸，牵着手飞一般跑回了山上果园。留下几个孩子哈哈笑着追了好远，末了才散去各自回家。
再说曹大姐儿赶到娘家，眼见许多村人在座，那脖子顿时拔得比院角的杨树都直，一副鼻孔朝天的骄傲模样。除了有数的几个长辈说话才肯招呼几句，剩下众人好似都不在她眼里一般。
村里人早知道她什么德行也不愿触那个霉头，倒是陈老二被几个平日交好的狐朋狗友围住了。这个笑嘻嘻挤挤眼睛，小声道：“二哥，你岳家这是发财了！一百多两的果园说买就买了，二哥以后可要多照顾兄弟啊！”
“就是啊，”另一个流里流气的后生也勾了陈老二的肩膀附和道，“二哥平日最仗义了，有好事怎么会忘了咱们兄弟呢。”
陈老二听得几人这般说，心里得意的好似喝了蜂蜜一般甜。他摆手谦虚道，“兄弟几个说笑了，这果园是曹家的产业，同我可没啥干系啊。”
先前说话那后生翻了翻了眼睛，装作生气模样说道，“二哥不愿意提携兄弟就明说，还找什么借口啊。这十里八村谁不知道曹家就一个傻儿子，哪是掌管家业的料啊。曹家就是置下万亩良田，最后不是还要依仗二哥打理？”
这话可是说到陈老二心里去了，他平日最是厌烦下地做活儿，总是盼着有一日当个穿着绸缎长衫呼喝众多奴仆的地主。如今这愿望眼见就要达成了，他怎会不欢喜？一迭声的答应众人，若他富贵，必不相忘。
曹老头儿坐在主位上把自家老婆子和大女儿夫妻的丑态瞧在眼里，真是怒其不争又哀叹自己不幸。蓉姐儿那丫头的脾气他早摸清楚了，就是个刀子嘴豆腐心，得了人家一个必定还俩的性情。若是他们一家子待她好些，她将来不论赚了多少银钱，必定都少不了他们一份儿。但若是她自觉受到逼迫压榨，那她哪怕暂时妥协了，以后必定也会讨还回去。到时候，曹家怕是更没有安宁日子过了。
曹老头儿越想越生气，实在忍耐不住一巴掌拍在桌上就站了起来，怒声说道，“诸位乡邻，那果园是蓉姐儿…”
曹婆子正同几个老太吹嘘秋日时果园会有多少进项，一见自家老头子这般就猜得他要露馅儿，于是飞扑到跟前，一把就捂住了他的嘴。
曹老头儿恼得狠狠推了她一把，曹婆子顺势就“摔”到了地上，双眼紧闭，一副昏迷过去的架势。
曹大姐儿不明真相，还以为老爹真把老娘打晕了，窜到跟前就抱着老娘哭号起来，“娘啊，你可不能死啊，咱家刚发了财，你还没多享几年福呢。你要是死了，我爹讨了小老婆啊，那咱家的银子可都便宜狐狸精了。”
曹老头儿本来还有些担心真把老婆子摔坏了，但听得自家女儿这几句话气得差点儿歪了鼻子，恨恨一甩袖子扔下满院子的乡亲就躲出去了。
曹婆子躺在地上偷眼瞄着老头子，见他没再说话就走掉了，心里长出一口气，然后迅速睁开了眼睛。她是宁可身在粪坑，脸上也要贴金的脾气，若让全村人知道果园是儿媳买的，同她曹家没有半文钱关系，大伙儿还不定在背后怎么议论呢，那她还有什么脸面抬头做人？
曹大姐儿扶了老娘坐起，陈老二也凑到跟前嘘寒问暖，若是不熟悉的人还真把他们当成难得的孝女孝婿了。曹婆子生怕村人猜出内情，捂着脑袋一会儿嚷着说晕，一会儿又改了疼，哎呦声不断。
众多乡邻一见曹家人如此模样，虽然还是心里痒痒着想要多打探两句，但到底也觉失礼，于是纷纷讪笑着告辞离去。
曹婆子一等陈老二送完客关上大门，立刻就跳了起来，拍拍身上的灰土抱怨道，“这些老不死的，上门道贺也不拿点贺礼，反倒把我的点心吃个精光。还有你爹那头倔驴，好好的金粉不愿往脸上刷，非要抹灰才高兴，真是气死我了！”
曹大姐儿这会儿也听出点儿滋味来了，她伸手捏了盘子里剩下的一小搓儿点心渣子扔到嘴里，一边吧唧吧唧吃得香甜一边问道，“娘，你和我爹在哪儿发的大财？一百多两银子买几倾肥田多好，怎么偏偏买了个破果园子啊？”
曹婆子眼见两个外孙要冲去屋里翻点心，赶忙伸手关了小门儿，这才撇嘴咒骂道，“都是董家那狐狸精不知道在哪儿淘弄的银子，先骗我和你爹说要置办嫁妆，我以为没几两银子就答应了，结果今日才知道居然有一百多两。早知道这么多，我就是打折她的腿也要把银子抢来啊。”
曹大姐儿同陈老二对视一眼都是有些惊奇和失望，陈老二干咳一声撺掇道，“娘，蓉姐儿是咱家儿媳妇，她的嫁妆不也是咱们曹家的吗？到秋时果园有了进项，你再把银子收到手里也是一样啊。”
曹婆子一听更是恼恨，拽起衣袖一边磕打着空空的点心碟子一边说道，“你爹那个死脑筋，说儿媳的嫁妆不许我碰，我拼着挨揍大闹一场才要回两成进项，还有二姐儿将来出嫁，那狐狸精会给置办嫁妆。”
曹大姐儿听得两眼放光，追问道，“娘，那我呢，小狐狸精说没说分我家多少银子？”
曹婆子有些心虚的低了头，敷衍道，“你都嫁出去了，这事儿不好说啊。等到秋时我再找她商量吧。”
