摄影:黄晓明
我在《中国煤炭报》当记者期间,多次到山西长治的潞安煤矿采访,对这座煤矿是熟悉的。潞安的石圪节煤矿,上世纪三十年代就秘密建立了党组织。1945年8月18日,石圪节煤矿“地下军”成功起义,成为中国共产党接管的“红色煤矿”。1963年,石圪节被国务院树为全国工交战线勤俭办企业的五面红旗之一,“艰苦奋斗,勤俭办矿”的石圪节精神闻名全国,成为煤炭战线的一面旗帜和学习榜样。潞安的王庄矿也很厉害,八十年代初,我和别的记者为王庄矿写了六篇连续报道,全面介绍该矿的先进经验。潞安煤矿所创造的“开天窗放顶煤一次采全高”的新工艺,被誉为“潞安采煤法”。这种采煤法,不仅在国内实现了采煤技术的历史性突破,而且对全世界的厚煤层开采技术革命也起到引领作用。
这种采煤法专业性比较强,通俗来讲,几米厚的煤层,好比是一张厚厚的油饼,过去是从上而下,一层一层往下吃,一张油饼要来来回回吃几遍才能吃完。改革后的采煤法,是自下而上掏底吃,在吃最下面的一层时,上面的层次就自然脱落下来,一次就把整张油饼吃掉了。这种采煤法的运用和推广,极大地提高了采煤效率和全国的煤炭产量,为改革开放的经济建设提供能源,做出巨大贡献。
近年来,全球能源结构在逐步调整,煤炭在能源构成中的比重呈逐年递减的趋势。不仅我国是这样,全世界煤炭工业的现状都是如此。2015年12月18日,当英国最后一座深层矿井关闭之际,笼罩在凯灵利矿区的是一种依依不舍的气氛,不少矿工都流下了眼泪。
在这种形势下,作为当时煤炭工业部命名的全国第一个“现代化矿务局”,潞安的情况怎么样呢?我多次去潞安采访,后来还组织过“中国作家看潞安”的活动,对潞安的情况一直比较关注。我了解到,潞安煤矿也在去产能,降成本,面临的挑战也相当严峻。为了克服困难,谋生存,求发展,潞安煤矿曾相继出台管理办法,动员在职职工转岗分流。一些职工感慨说,煤炭行业昔日辉煌今不再。
然而,在国家不断推进改革开放的滚滚潮流之中,在科学技术日新月异的今天,煤矿又开辟了新的道路,潞安煤矿创造了新的奇迹。究竟是什么样的奇迹,让我们如此振奋呢?难道他们不再出煤,改成出别的东西了吗?难道他们还能把黑色的煤炭变成白色的东西吗?潞安的五阳煤矿就是不再出煤了,变成了出油。他们“变出”的油晶亮晶亮,一尘不染,当然不再是黑色。
我以前去过五阳煤矿,今年6月24日,我再次慕名来到五阳矿。五阳矿有了一个新的名字,叫山西潞安煤基合成油示范厂。在示范厂,我没有看到井架、煤仓,更没有看到落地煤和矸石山,看到的是高耸入云的筒塔,各种纵横交错的管道,还有管道下面碧波一样的绿地。据介绍,煤从地下采出后,就直接被送进了封闭性的管道,开始一系列煤变油的化学变化过程。在整个厂区,我再也看不到传统煤矿的模样,收入眼底的更像是一个现代化的化工厂。在我的想象里,煤变油可能如粮食变酒差不多,在管道的终端,就会有油汩汩地流出来。我把复杂过程想象得过于简单了,也过于浪漫了,我没有看见油从管道出口流出来的景象,在成品展示室里,我才看到了煤炭液化之后所变成的油。那些油品有的盛在透明的塑料桶里,有的盛在精美的玻璃瓶里,称得上琳琅满目,让我眼界大开。
煤矿的朋友把成品油从展示柜里取出,一一展示给我看,讲给我听。说来我的想象力还是不够,我没有想到,煤炭竟然会变出那么多不同品种的油。给我留下深刻印象的,至少有燃料用油、高档润滑油等,同时他们还生产出高端特种蜡、特种尼龙等化工产品。
煤这种由亿万年前的森林变成的可燃烧化石,又被称为“太阳石”。潞安对“太阳石”的发掘和创造,使我们对煤炭有了新的认识。它由柴火的功能、制造蒸汽的功能、发电的功能,发展到现在包括产生多种油品在内的新功能,像凤凰涅槃一样获得新生。