夏花在阳光最充足的季节绽放，常常解释着生命的绚丽繁荣。
跟着杨忠岐委员的笔触和那一张张充满生机的照片，让我们识花、赏花、懂花，更好地了解我们身处的“花花世界”——杨忠岐：全国政协委员、国务院参事、中国林科院首席专家
朋友，您肯定尝过清香、甜透心窝的枣花蜜，也吃过甘甜的红枣和甜脆可口的冬枣。
但您见过枣树花吗？
现在正是北京枣树开花的时节，走在北京的大街小巷，不时会有阵阵甜丝丝的枣花香飘来，沁人心脾，醉人心田。循着花香，就可找到开满了金黄色小花的枣树。
由于枣花小而不起眼，因而不为人们所注意，只闻奇香而不识其花，只吃其果而不知果的来处。但到中秋佳节之时，呈现在我们面前的却是那满树红艳艳、果实累累的大红枣，等待我们去收获。
正如宋代诗人王溥在《咏牡丹》中所叙：
枣花最小能结实
桑叶虽柔解作丝
堪笑牡丹如斗大
不成一事又空枝
北京人对枣树情有独钟，在过去的四合院中，几乎家家都栽有枣树。初夏闻其花香，秋天收获红枣果实。由于枣树树冠高大，枝叶浓密，平时可遮阴挡雨，美化庭院。到现在，老北京城内和郊区各区县枣树数量仍然很大。
位于西单石虎胡同原“驸马府”院内有一株古枣树，高达10多米，干周长2.9米，相传为明初所植，树龄已600多年了，被誉为“京城第一枣树”。
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世界枣树的起源地
红枣树在植物分类上属于鼠李科枣属，学名是Ziziphus jujuba，俗称大枣、枣子等。
我国被公认为是世界枣树的起源地，现有枣树18种，但我国南北方广为栽培的只是红枣这一种。
经过几千年的栽培，勤劳而智慧的我国劳动人民从中选育出了700多个品种，为了区分方便，把这些品种分成了39个品种群，有冬枣、金丝小枣、磨盘枣、鸡蛋枣、梨枣、骏枣等等品种群。
这些品种的红枣果实大小不同、形状各异，颜色也各有变化，但都是适应我国各地不同立地条件生长的优良品种。
枣树为乔木或小乔木树种，主要特点是小枝上偶有刺；叶片小而较厚，革质，卵形或椭圆形，从叶基部生出三条纵脉，叶片多为深绿色，有光泽。
枣树是典型的虫媒花，开花量大，花粉、花蜜丰富，是非常好的蜜源植物。
枣树为雌雄同株同花，花朵嫩绿色或黄绿色，为聚伞形花序，花虽小但构造奇特，十分好看。
一个花序上有几个小花，每朵花有5个桃形萼片，伸展平铺于花朵基部；花朵中心有一个大而突出的由蜜腺细胞组成的金黄色蜜盘，5个很小的呈勺形的花瓣和雄蕊均从蜜盘周边一起生出，与5个花萼片互生排列，雄蕊的花丝和花药初时为呈勺形的花瓣所包围，随花朵开放而逐渐伸出呈直立状；蜜盘中心是浅绿色的雌蕊，端部的柱头呈叉状，基部是子房。
花朵底部的黄色大蜜盘是枣花区别于其他植物的最主要特征 (见上图)。枣花初开时蜜盘上分泌产生大量半流体状蜜汁，并散发出甜丝丝的枣花香，吸引蜜蜂等传粉昆虫前来采蜜，并使枣花柱头授粉。授粉后雌蕊基部的子房逐渐发育长大，最后长成枣果实。
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因过量采蜜，有小蜜蜂都“殉职“了”
枣花开花时间较长，花期5～6月。在开花期间，忙碌的蜜蜂在枣花之间飞翔，尽情采集花蜜和花粉，为我们酿造出人间甘露。
由于枣花蜜盘产生的蜜露多而黏，花粉粒多而大，有的采花的蜜蜂被芳香的枣花所吸引而忘乎所以，过量采集被“累死”的情况时常发生。在枣花盛开的季节，在枣树下和枣园的地上，常常可以看到许多“牺牲”的蜜蜂，它们的身体和足上还携带着采集的大块的金黄色花粉，实在令人唏嘘不已。当我们享受着味美如甘露的枣花蜜时，可曾知道有多少为酿造蜂蜜而“殉职”的小蜜蜂们！
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一日食三枣，百岁不显老
枣花蜜营养丰富，是品质最好的蜂蜜之一。
红枣艳丽味美，老少皆宜，含有多种维生素、多糖、膳食纤维、二萜酸，以及蛋白质、脂肪、矿质元素等等成分，既可鲜食，又可晾干储存，长期食用，还可加工成蜜枣、酔枣、枣泥、饮料等等。
日常生活中，枣粽子、枣年糕、长寿糕等都离不了红枣。端午节我国北方人有吃红枣粽子的习俗，红枣粽子加枣花蜜，那可是人间珍品佳肴。
民间常说“一日食三枣，百岁不显老”，是指它具有良好的保健作用。
红枣还是是滋补良药，具有强筋壮骨、补血行气、滋阴养颜之功效。红枣中含有丰富的维生素C和P，可治贫血、高血压等症。
如果您口舌生疮，吃3-5颗鲜枣，或将干枣用温水浸泡3-5小时食用，不用吃药，即可痊愈。
红枣也是中药汤剂中必不可少的“药引”，“其性甘、温，归脾、胃经，能益气补中、养血安神，调和药性”。随着人们生活水平提高，营养丰富、药食两用的红枣及其产品，将会更加受到人们的青睐，具有巨大的市场潜力。
红枣也是我国传统的出口商品，在国际市场上负有盛名，很受欢迎。另外，枣木坚硬，纹理美观，色泽红艳，是木雕和制作高档家具的上乘材料。
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枣树从不“嫌贫爱富”
红枣在国人心目中，象征着吉祥和幸福，是礼仪庆典上的必备之物。按照古时流传下来的习俗，在年轻人的婚礼上，由德高望重的老人在新人的枕头边放上几颗红枣和栗子或花生，祈福他们“早立家”，早生贵子，多子多福；红枣也寓意着美好的祝愿之意，祝他们今后的生活像红枣一样红红火火，甜甜蜜蜜。
红枣虽然价值很高，但枣树却从不嫌贫爱富，它的适应性很强，即使在生态条件很差的地方，如黄土高原、黄泛区沙地、山地等，也能旺盛生长、结果累累，展现出强大的生命力。我国红枣主要产区主要是在黄河流域五省——陕北、山西、河南、河北和山东，产量占全国的90%以上。这些产枣地方，立地条件都比较差。近年来，新疆发展红枣产业，种植面积很大，品质也很好。枣树作为旱涝保收、多年收益的木本干、鲜果果树，将在我国中西部贫困地区农民的脱贫致富中发挥重要作用。
作者：杨忠岐
编辑：莫愁 王硕
